Царь зверей 8. Пробуждение

Да уж, а ведь могла прикрыть и нас тоже, но не стала. Отыгрывается за историю с противогазами? Вот ни за что не поверю, что и Ана-Тари с ее опытом местные умудрились застать врасплох!

- Нари, ты как? – спросил я пушистика, периодически трясущего головой, но в целом не особо пострадавшего.

- В норме, - беспечно махнул рукой мелмакианец. – Только в ушах теперь звенит. Представляешь? Промахнулся и вместо рожи попал куда-то в приборы, а это… как заклинит и рванет.

- Ты ему выпускной клапан повредил, - еле ворочая языком, пробормотал полумертвый павиан. – Давление возросло, и все, пшик.

- Так я тебя еще не добил, оказывается! – возмущенно воскликнул Шази и прицелился в повстанца из бластера.

- Погоди! – остановил я родственника пушистика. Добить поверженного врага всегда можно, а вот возможностью выведать что-нибудь не стоит пренебрегать. – Ты кто такой?

Павиан, пытавшийся что-то сказать, внезапно замолчал и наморщил обезображенный лоб. Потом повернул голову в мою сторону и, уставившись мне прямо в глаза, заявил:

- Читать не умеешь? Сольван Брикс, триста восьмидесятый уровень. Повстанец.

И ведь правда – вопрос мой прозвучал довольно странно, если сказать откровенно. Но на контакт этот раненый павиан идет вполне себе охотно.

- Вы зачем на нас напали? – спрашиваю, потому что на самом деле интересно. Глупо же вот так бросаться на компанию с альдноанкой тысячного уровня.

- Мы думали, вы наемники океанидов, - огорошил меня Брикс. – Или «Северного хребта».

- Это те самые кланы-гегемоны, - пояснил подошедший Нари, все еще тряся головой. А затем обратился уже к дергающемуся от судорог повстанцу. – А что, океаниды и северные теперь используют наемников?

- А ты думал! – Брикс даже нашел в себе силы ухмыльнуться. – Тут же много всякого зверья шастает. А после того, как на Гираме черт знает что началось, так и вовсе проходной двор.

Да уж, это не очень хорошо сочеталось со словами пушистика о надежности и скрытости этой планеты негодяев, но теневой бизнес, похоже, сыграл с ареалом плохую шутку. Пока здешний канал на Гираму не прикроют, планета будет кишеть авантюристами всех мастей, причем в больших масштабах, нежели еще совсем недавно.

- Погоди-ка, - Ана-Тари расправила плечи и уверенной походкой приблизилась к нашему новому знакомому. – Раз вы решили, что мы чьи-то наемники, что заставило тебя в итоге передумать?

- Твой уровень, - Брикс закашлялся, но тут же, чтобы поддержать свою линию бесстрашного повстанца, встрепенулся и важно хохотнул. – У наших боссов денег не хватит, чтобы нанять таких. Максимальный уровень игроков в нашем ареале – девятисотый. Может быть, девятьсот первый появился, не знаю. Но выше точно нет.

Неожиданно Нари шумно сел и чуть было не завалился набок, но вовремя поймал и удержал равновесие.

- Что-то мне нехорошо, - пожаловался он. – Прямо об дерево приложило. И ведь знаю, что все нереально, а ощущения ведь не обманешь. Проклятый реализм.

Я отдал приказ стоящему без дела Пантелеймону, и тот быстро восстановил остаток жизней пушистику, излечив его заодно и от мнимого игрового сотрясения мозга.

- Предлагаю его уже добить, - заявил повеселевший Нари, - и двигаться дальше.

Брикс прикрыл глаза и мерзко захихикал, между делом обронив, что – да, мол, уже давно пора, а то ему не поиграть и не возродиться. Но я предложил решить вопрос по-иному.

- Много тут ваших? – спросил я подергивающего конечностями павиана.

- Сотни, - буркнул в ответ тот. – Тысячи. Вам не пройти.

Наивно, ведь если перетащить сюда мой космический крейсер, да хорошенько вжарить – наше приключение превратится в легкую прогулку. Вот только и информация о нашем присутствии здесь наверняка дойдет до всех, кому надо и не надо об этом знать. А значит, можно поискать и не такие очевидные варианты.

- Александр, дай-ка я его выпотрошу, - кровожадно попросил Шази, прерывая мои мысли.

- Потом, - помотал головой я. И добавил. – Может быть.

Потребовав у Нари точных координат ожидавшего нас отряда, я отметил место на карте и изучил маршрут от той точки, где мы сейчас находились. Выходило довольно приличное расстояние и, если верить Бриксу, на нашем пути стоят тысячи уродливых крабохвостых павианов. Вновь призвав пиглета (все-таки он не такой заметный, как огромная плевательница), я отправил его на разведку по заданному маршруту и убедился, что случайно выживший в схватке повстанец не врал. Дорога вела через открытое пространство, контролируемое павианами, и, как выяснилось, в этом не было вины пушистика – о молниеносном марш-броске повстанцев было известно только им самим.

Брикс, по всей видимости, передумал умирать и вновь стал болтать на тему того, как они умно (и, главное, хитро) воспользовались разборками «Океана» и «Северного хребта», заполучив целую локацию. Пиглета моего, кстати, опять сбили, так что в итоге пришлось отказаться от затеи с воздушной разведкой – впрочем, все что хотел я и так уже увидел, а наблюдать в режиме реального времени нам не так уж и нужно. Особенно, если мы сейчас кое с кем договоримся.