Царь зверей 8. Пробуждение

…Наше поколение сложно назвать здоровым, даже несмотря на повальное увлечение спортом в десятых-двадцатых годах. Хронические болезни, слабые сосуды – все это было про нас. И про меня в том числе. На втором или третьем курсе, сейчас уже и не вспомнить, я загремел в больницу с подозрением на сердечную недостаточность. Никогда не любил валяться на жесткой койке и принимать по часам таблетки, но тут просто выбора не было. И какой, помню, меня тогда охватил жуткий страх! Заправил постель и в изнеможении рухнул на узкую кровать, задыхаясь и обливаясь потом – словно мешки с картошкой таскал перед этим. Как так, думал я, неужели это навсегда? Не хочу! Нет! Ложиться засыпать со страхом, что ночью может случиться непоправимое, мучиться одышкой от малейшей нагрузки… И все это в двадцать с небольшим!

Диагноз мой в итоге не подтвердился. К очень большому счастью. Как потом объяснили врачи, это было стрессовое состояние, которое и дало нагрузку на организм. Да такую, что сердце заходило ходуном. Когда все прояснилось, здоровье быстро пошло на поправку, но с нервными переживаниями нужно было завязывать – так мне заявили с максимальной категоричностью и так же я решил для себя сам. Это была первая крупная жизненная мудрость, которую я обрел в больнице. А еще там же я впервые узнал цену настоящей дружбе.

До этого случая я был твердо уверен, что все люди, с которыми я общаюсь, мои хорошие друзья. И каждый из них обязательно протянет руку в трудную минуту. Но вот я лежу в одной палате с семью стариками, еще один лежит в коридоре на протертом гостевом диване из-за нехватки мест, а телефон не то чтобы не разрывается от звонков и сообщений – он просто молчит. Мама с папой заходят каждый день в одно и то же время, я всегда знаю, когда их ждать, им не нужно заранее предупреждать меня о визите. Пару раз дали о себе знать Витька с Захаром, но один хотел попросить меня помочь с рефератом, а второй знал, что я в больнице, но спьяну об этом забыл – звонил пригласить на какую-то очередную вечеринку. Вот и все. И страшнее забарахлившего сердца для меня в те дни было осознание одиночества, которое могло поглотить меня, если бы не Ефимов. Тоже Александр, мой тезка, с которым мы общались еще со школы и даже поступили в один университет, но я его считал именно что другом детства – с такими обычно в итоге расходятся. А оказалось, что он был единственным, на кого я вообще мог хоть как-то положиться. Случайно узнав от моих родителей, что я лежу в кардиологии, он прискакал проведать меня с другого конца города (к тому времени мы уже переехали) и с тех пор заезжал регулярно. И не просто носил передачки, а держал меня в курсе последних новостей, поддерживал и не давал впасть в депрессию. Так мы с ним и сдружились заново, а к больницам в любых проявлениях у меня теперь нечто вроде фобии.

Только в конечном итоге я просто забыл о нем – эта мысль заставила меня сгорать от стыда. Оставил ему напоследок игровое кресло и внушительную сумму денег, но при этом даже не попрощался. А потом и вовсе выбросил из головы в круговерти новых открытий, знакомств и проблем. Вспомнил лишь сейчас, да и то благодаря ассоциативной цепочке с больницей…

- Александр, с тобой все нормально? – голос Ана-Тари и ее цепкие руки вернули меня из мира воспоминаний. – Ты как будто задумался и расслабился. И в самый ответственный момент!

Согласно покивав в качестве извинений, я считал картинки с вновь вызванных дронов – надеюсь, теперь они не подведут – и убедился, что наши конкуренты в окрестностях пока не появились. Не было и других игроков, которые могли бы нам помешать, значит, фора у нас по-прежнему есть.

- Заходить, так через центральный вход, - нарочито бодро заявил я и указал на выломанные двери главного больничного крыльца.

Но сперва поменяю класс на боевой (почему-то не верю, что все пройдет тихо) и запущу внутрь мышек. Пусть они и примитивны для моего нынешнего уровня, но в качестве скрытных разведчиков порой лучше использовать именно их. Ведь что вызовет больше подозрений у противника – суперсовременный дрон или мелкая и с виду безобидная живность?

- На первом этаже чисто, можем заходить, - сообщил я спустя некоторое время, когда действительно в этом убедился.

Оставив на входе сигнальный маячок, который должен будет оповестить нас о появлении чужаков, мы вошли внутрь. В холле и коридорах царила кромешная тьма, но пушистик с оглушительным скрежетом повернул какой-то рубильник, и включилось аварийное освещение – его, хоть оно и тусклое, оказалось вполне достаточно. Кафельные стены, местами растрескавшиеся, с отслоившейся плиткой, вздыбившийся линолеум и бесконечные каталки повсюду, насколько хватало глаз.

Вы достигли убежища

Получено задание «Последние дни»