Царь зверей 8. Пробуждение

Замечательно, подумал я. И по какому принципу нужно искать? По цветам видимого спектра? Или тут совсем другая зависимость? Дело в том, что во всех известных мне случаях обнаружения Грааля (а я довольно-таки внимательно в свое время изучил вопрос, желая больше узнать о механике Джи) ключей было разное количество – от трехсот до двенадцати тысяч. А отличались они по принадлежности к стихии, по металлам, по зодиакальным созвездиям миров Утиного Ковша и даже по нотам. И ни разу этот принцип не повторялся, причем у каждого мира всегда был свой основной ключ. Именно поэтому пушистик сразу вспомнил о задании – глобальном квесте, уникальном для каждой участвующей в поисках расы. Кажется, наша будущая императрица всея Риккини-Тена случайно или умышленно утаила от меня важную деталь. Неужели никак нельзя не обойтись без интриг?

Сдается мне, ваше величество, что нас бросили на выполнение уникального расового квеста риккини, умолчав о подробностях.

Именно так, без вопросов и уточнений. Пусть будет слегка сбита с толку, думая, что мне известно, а о чем я просто догадываюсь. Но Шак’ар, на мое удивление, довольно быстро пошла на контакт.

Все-таки догадался. Рада, что не ошиблась в тебе.

Ладно, сделаю вид, что повелся на лесть. Полагаю, что дальше должны последовать необходимые подробности.

Ключей более тысячи. Если быть точным – одна тысяча двадцать четыре. Из них только три, которые называют Великими. Все остальные – просто ключи-подсказки, которые могут вывести на какую-то незначительную деталь. С каждым найденным ты, разумеется, получаешь больше информации, но не о самом Граале, а о местонахождении Великих ключей. Именно они в конечном итоге укажут путь к артефакту и позволят завладеть им. У каждой расы, которая удовлетворяет условиям перехода за грань, свое число подсказок, но разброс небольшой, а их объем и ценность сбалансированы, так что все по-честному. У риккини таких малых ключей девять. Найдем их все – получим указание на один из трех основных. А дальше уже будет проще.

«В чем конкретно заключается глобальный квест риккини?» – с ключами теперь все более-менее понятно, но не мешало бы прояснить еще несколько важных моментов.

«Найти то, откуда все началось». Слово в слово, никакой другой информации больше нет. Ала’Кан считает, что речь идет о Натине – с него началась наша экспансия в Дальний Космос. Поэтому мы послали тебя туда. Остальные отряды проверяют другие наводки.

Что ж, вот теперь у меня в голове уже не сумбур, а вполне себе стройная картина. Тысяча с лишним ключей, и у каждой расы свой отдельный набор. Значит, те два, которые находятся на неизвестном мне Ликуане и моей родной планете – капля в море. Но никто и не надеялся, что Грааль будет найден за полчаса до обеда.

«Особый ключ-подсказка риккини – фиолетовый», - продолжила тем временем Шак, - «именно его мы должны найти в первую очередь, так как он дает максимум информации. Поэтому с тобой Рей’ко – без нее у вас не будет к нему доступа. Это защита на тот случай, если кто-то вдруг решит играть на стороне конкурентов».

«Как только мы соберем все подсказки, получим уже один из Великих ключей, правильно?» – спрашиваю о том, что сразу смутило во всей этой линейке. – «Но как быть с оставшимися двумя?»