Царетворец. Волчий пастырь. Книга четвертая (СИ)

Змеедевы вились вокруг, заглядываясь на меня, а наш уменьшившийся отряд двигался вперед, при этом скорость держали приличную. Раненый Себастиан, из плеча которого Доминика походя извлекла костяной шип, и припечатала коротким заклинанием, в седле держался довольно хорошо и проблем его внешний вид не обещал. Сент-Арно, хотя и побывал в самом пекле схватки, внешне выглядел свежим и бодрым. Также в составе нашего конного отряда следовали два чудом выживших колдуна демонолога, растерявших и потерявших всех своих адских гончих.

Удалялись мы от одинокой скалы в молчании, даже Доминика притихла. Постепенно ко всем приходило понимание, даже ошеломление от осознания того, чему именно мы стали свидетелями. Слов просто не было, пока все лишь свыкались с тем, что видели. Двигались при этом мы уже строго на запад, к границе – в ледяном разломе нам похоже уже делать нечего.

Все что нужно, мы здесь уже сделали.

Через несколько минут быстрой скачки мы неожиданно увидели выживших берсеркеров. Не менее трех десятков, они легким бегом двигались параллельно нам, на запад. Черные демоны появились из-за одинокой скалы с другой стороны; ну да, все верно – уходя от взрыва первой парящей башни, мы огибали одинокую скалу через город по широкой дуге, им же нужно было преодолеть меньшее расстояние. А выжили берсеркеры предполагаю потому, что после нашего рывка к башне, или после ее уничтожения, вся мощь орды была перенаправлена именно на нас троих с Доминикой и Филиппой. Тот самый второй натиск, справиться с которым мне помогли ренегат и тамплиер. А на берсеркеров в тот момент масса демонов, скорее всего, просто перестала обращать внимание.

Пока мы направлялись на сближение с берсеркерами, я очень плотно обо всем этом – о поведении орды Стужи, размышлял, пытаясь анализировать произошедшее. Уже и раньше замечал неоднократно, что Стужа – при довольно высоком уровне стратегического планирования, совершенно не отличается наличием более-менее внятной тактической реакции на действия противника. То есть на наши действия.

Ощущение, как будто мы имеем дело с очень сильным, но предельно тупым… нет, простым организмом, который заточен только на набор базовых движений. Каждое из которых, при этом, выполняется с максимальным усилием. Словно орда Стужи – большой исполнительный дурак, или же… или же, на самом деле, мы имеем дело с кукловодами, управляющими всей этой неразумной массой. Простые приказы, простые реакции, максимальный уход от сложных указаний и маневров.

Эта догадка – насчет демонов Стужи и их кукловодов, в ином случае никак не была бы для меня приоритетным объяснением происходящего. Если бы. Если бы я не увидел в падающей башне мага, определенно принадлежащего к человеческой расе. Но я помнил, как вцепившийся в перила чародей удивлялся происходящему, и прекрасно понимал, что он – на вершине башни, находился не просто так. Не чаю же туда забежал попить между делом.

Буквально через несколько минут, когда мы соединились с берсеркерами, я еще более утвердился в правильности своей догадки о кукловодах. Потому что, удаляясь все дальше от города и от одинокой горы, мы столкнулись с несколькими отрядами демонов Стужи. Замечали друг друга издалека, но демоны Стужи на нас не обращали никакого внимания.

Прошла агрессия. Теперь встреченные нами гончие и демоны являлись теми, кем изначально и были – созданными силой ледяного пламени неразумными тварями, мало обращающими внимание на окружающую действительность. Созданными по образу и подобию тварей Инферно – если что-то работает, почему бы это просто не скопировать? Или адские твари Инферно тоже созданные? Так, это уже слишком глубокие дебри догадок, туда мне пока погружаться не стоит.

Впрочем внешне твари Стужи и Инферно действительно были очень похожи друг на друга. Но у тварей Стужи не было привычной агрессии гончих и измененных демонов из Инферно – которые, даже в одиночку, сжигаемые внутри адским пламенем, всегда пытаются убить всех тех, кто адским пламенем не тронут. Демоны Стужи, потерявшие – теперь я в этом уже уверен, ментальный контроль, сейчас не просто нас не атаковали, они не обращали на нас внимания. Ледяное пламя – холодное пламя, и определенно к проявлению внешней агрессии эта сила не склонна.

Мои наблюдения подтверждались с каждой новой встреченной группой демонов. Апатичность и безразличие тварей Стужи наблюдались во всех отрядах встречающейся нам разрозненной ледяной орды. Мы при этом никого не трогали. Просто стремясь как можно быстрее покинуть окрестности одинокой горы и сам ледяной разлом, не привлекая к себе внимания. Отчасти опасаясь, что атака может спровоцировать ледяных демонов на ответные действия.

По-прежнему в молчании, около четверти часа мы максимально быстро, ориентируясь на скорость берсеркеров, двигались прочь. Удаляясь от полуразрушенного города – который отсюда, с неповрежденной стороны, выглядел почти как целый.