Царевичи

– Может, стоит рассказать им, что ты не…

– Тише! Даже не вздумай. Это наше единственное преимущество. Понимаешь? – в его глазах читалась такая железобетонная уверенность.

– А если он не придет…

В голову лезли жуткие мысли. Вдруг Лев не собирается нам помогать? Украл товар и подставил брата, похожего на него как две капли воды… Он всегда походил на бомбу замедленного действия. Кто знает, может, в данную секунду и происходит детонация?

– Брат ни разу меня не подводил. Мы выберемся. Обещаю. – Голос Миши звучал на удивление ровно, умиротворяюще. – Как-то раз, когда я сильно заболел, Лев сказал мне: «Постарайся не сдохнуть! Если получится, то все будет хорошо!» Так что не сомневайся, все будет отлично… – уголки его разбитых губ чуть дрогнули.

– Очень обнадеживающе.

Я закатила глаза, сходя с ума от неизвестности.

– Он придет.

– Мне бы твою уверенность…

– Моя семья – крепость и броня. Мы друг за друга горой. В какие только переделки не попадали. Но всегда выбирались. Вместе. Вики? Ты меня слышишь?! – его ровный голос был для меня чем-то вроде якоря, не давая окончательно увязнуть в пучине отчаяния и боли.

Но это было трудно. Пережив одну волну паники, не успевала выдохнуть, как накатывала другая. Еще более мощная. И так до бесконечности. Тихо отбивая дробь зубами, я крепче обнимала себя за плечи, однако руки казались ватными, не слушались.

– Поговори со мной…

С трудом сфокусировавшись на Мишином лице, я мотнула головой. Все мое тело будто разбил паралич. Язык тоже не слушался, перекатываясь по небу, как тяжелая неподъемная субстанция.

– Тогда можно я начну? – его прямой ожесточенный взгляд был острым, словно бритва, и насквозь пропитанным чувством вины. Но Миша ни в чем не виноват. Он такая же жертва обстоятельств, как и я. Так и не дождавшись от меня ответа, еле слышно заговорил: – Наша мама умерла во время родов. Когда я чуть повзрослел и начал что-то соображать, услышал, как Гвидон жаловался папе, что ненавидит нас со Львом из-за того, что мы убили маму. Знаешь, Вики, это было больно. Настоящий удар под дых. Ведь я не знал маму и не принимал ее смерть близко к сердцу…

Миша замолчал. Некоторое время он собирался с мыслями.

– …Я рассказал об этом разговоре Левке. Брат предложил не зацикливаться на болтовне Гвидона. Он был убежден, что мы не виноваты. А еще пытался убедить меня, что пусть нам и не удалось познакомиться на земле, но мама каждый день наблюдает за нами с неба. Что она нас любит…

Миша хрипло рассмеялся.

– …Знаешь, что я сделал? Я накричал на Левку, а Гвидону врезал. Правда, он был на пару лет старше и хорошенько меня отделал. Русу даже пришлось нас разнимать… Дело было за несколько дней до нового года. Лев сказал, что я придурок и зря таким поведением расстроил маму. Ведь она наблюдает за нами…

Он снова сделал паузу. А я глубоко вздохнула, потому что от его рассказа у меня защемило сердце.

– …Я написал письмо Деду Морозу с просьбой, что если мама действительно наблюдает за нами, послать знак. Хоть что-то. Мне так хотелось верить… – слабая улыбка растянула разбитые губы парня. – Рано утром первого января я выглянул в окно, и на огромном сугробе посреди двора увидел снежного ангела. Весь дом еще спал. Персонал уехал на праздники. И этот ангел представлялся мне настоящим чудом. Это мамочка послала мне знак… С этого дня я искренне верил – мама любит нас и следит за каждым шагом. В ту зиму я еще несколько раз находил ангелов. Уже гораздо позже, в старшей школе, папа проговорился, что той зимой Лев прочитал мое письмо, и они с братьями по очереди рисовали для меня послания на снегу. И Гвидон тоже. Все будет хорошо. Надо просто верить, – добавил еле слышно.

– Я уверена, твоя мама на небесах гордится тобой. Ты вырос хорошим человеком, – слабо кивнула.

– Кстати, о знаках. Когда несколько недель назад в доме заискрила проводка, я разбирал чердак перед капитальным ремонтом и кое-что нашел. – Голос Миши дрогнул. – Письмо, спрятанное между страницами сказок Пушкина. Она написала его, будучи беременной нами. Более двадцати пяти лет назад…

– Невероятно… Но что там было?

– Что-то вроде послания сыновьям в будущее. Как будто чувствовала, что это случится. Она любила нас всех. Сразу придумала нам с Левкой имена. Она так сильно нас ждала. Если бы не… – Миша вдруг осекся.

– Если бы… – повторила, вглядываясь в его затуманенное воспоминаниями лицо.

– Твоя очередь. Расскажи что-нибудь о твоих близких? Я знаю, последние годы ты жила с тетей. Но недавно ее не стало…

Некоторое время я набиралась сил, будто перед прыжком в воду, кишащую акулами, а потом, сделав глубокий вдох, начала говорить:

– У моей мамы и ее сестры еще в детстве обнаружили аутоиммунное заболевание. Мама ушла совсем молодой, я тогда училась в шестом классе, тетя продержалась подольше. Но и ей, к сожалению, не удалось победить недуг. Ее лечащий врач сказал: настоящее чудо, что эта гадость не перешла мне «по наследству»…

Я пожала плечами. Миша молча ждал, удерживая меня на привязи своего внимательного полного участия взгляда.