Царевна ужей (СИ)

— Тебе не откуда было знать, что царевич вернёт её домой, — привычно ответила Мира, хмыкая на изображение волкодлака. — Руки бы художнику оторвать, за такой набросок!

Анна лишь покачала головой, взглянув на схематичную картинку то ли облезлого волка, то ли изрядно потрёпанного жизнью хомячка… но, знак Велеса в углу упорно указывал на всё-таки оборотня.

Мысли о Василисе упорно не желали выходить из головы. Ведьме было искренне жаль девушку, жизнь её изрядно помотала, забросив в предгорье, а если прибавить к этому странную магию…

Странная — не то слово! Горная община утаила от царевича пару важных деталей по просьбе Анны. Например, то, что стоило ведьме приблизиться к спящей девушке, как всё вокруг вспыхнуло огнём. И не простым — он не причинял никому вреда, лишь угрожающе шипел, разнося по округе запах гари. Только после того, как Анна вслух поклялась своей силой не причинять девушке вреда — огонь ушёл, в прямом смысле, впитавшись в кожу номинальной царевны, не причиняя ей никакого дискомфорта.

Жаль, что Анна не успела рассказать об этом самой Василисе. Сначала не хотела её пугать, потом, окончательно запутавшись в спутанных объяснениях девушки про сны и саламандр, вообще перестала что-либо понимать и сама. Кто-то явно защищал Василису, в то время, пока её эмоциональный фон скакал из-за проснувшейся силы. Осталось понять, что за сила в ней проснулась. Вот только где искать?

А если не защищали? Если кто-то использовал девушку в тёмную использовав для привлечения её внимания мифических огненных ящериц? Знать бы ещё кто, тогда можно было бы попробовать помочь…

— Смотри! — привлекла внимание ведьмы Владимира, смеясь разворачивая в руках книгу. — Если я правильно прочитала, здесь написано «змеелюдь»! Можно я вырву и Линке с письмом отправлю? Пусть посмотрит, как её народец раньше изображали!

Взглянув на непонятное лупоглазое нечто с хвостом, Анна засмеялась, оценив шутку Миры, но тут же резко выхватила книгу, едва заметив приписку в углу рисунка.

— Ты неправильно прочитала, — покачала головой ведьма, проведя кончиками пальцев по знаку рядом с буквами, изображающему первородный огонь. — Кажется, я начинаю понимать, кто такая Василиса. Но не представляю, как так могло получиться!

— Я вся — внимание! — устроившись поудобнее, Мира выжидательно уставилась на Анну.

Поделиться предположением женщине помешала открывшаяся дверь.

— Аня! — в комнату вошёл Стас, с укором посмотрев на Владимиру. — Ты ведь в курсе, что тебя Артур ищет? — дождавшись скорбного вздоха от названной дочери, мужчина повернулся к своей ведьме. — А тебя ищет Митрич, лесовика прислал.

Переглянувшись с Владимирой, Анна поднялась и направилась на выход их дома.

***

Навигатор прокладывал маршруты — один заковыристее другого! Не думала, что доехать до леса представляет сейчас такой квест. Плюнув на предлагаемый гаджетом вариант «автобус-метро-автобус», вызвала через приложение такси, с пометкой «скажу водителю» куда мне надо.

Приехавший таксист на конечную точку маршрута никак не отреагировал, спокойно вливаясь в поток машин. Хотя, чего я ждала? Удивления и непонимания? Уверена, он и не такое от клиентов слышал, так что зимний лес — вполне себе миленько. Да и я как раз одета для прогулки по лесу — шубка, сапоги на высоком каблуке — самое то! Но ехать домой и переодеваться не хотелось. В голове продолжал крутиться мой разговор с пророком, но упорядочить мысли я никак не могла.

Первородный огонь… странно, но я ни чувствовала в себе ничего. Вообще ничего! Даже пару раз мысленно попыталась позвать саламандру, но ответа не последовало. И я помню, что их не существует, и что я сама… но другого варианта хоть как-то проверить я не придумала. Нет, был ещё, конечно, вариант, представить огненный шарик, но было откровенно страшно. В машине всё-таки еду. Да и вообще, в чём заключается сила этого самого огня, пророк мне не сказала. Что я вообще теперь могу? Ну, кроме того, что понимаю ужей. Хоть какое-то умение…

Ещё я думала о вратах в мир мёртвых. Это была та самая белая арка, которую я, в прямом смысле, зажгла. И что дальше? Мне теперь идти туда и… что? Охранять её? Что-то толп, желающих пройти сквозь неё, я там не видела не разу. Если не считать мрачные тени в самом коридоре. Бр-р-р! Только сейчас дошло, что это души умерших. Страшно. Никогда в такое не верила, а тут…

А ещё древние. С ними что делать? И нужно ли что-то делать вообще? Очень надеюсь, что Анна ответит мне на эти вопросы. Если я смогу её найти.

— Где-нибудь остановите, пожалуйста, — обратилась я к водителю, когда мы прилично отъехали от города.

— В любом месте? — пассивно уточнил таксист, вставая на аварийку у обочины.

Кивнув ему и расплатившись, медленно вышла из машины, прикидывая, как пройти в сам лес. Снег меня не очень пугал, как и виднеющиеся сугробы, а вот канава, отделяющая дорогу от лесополосы, выглядела ненадёжной.

— Девушка! — опустив стекло, крикнул мне таксист. — Может мне здесь вас подождать?

— Не стоит, — отмахнулась я, начиная осторожный спуск в канаву. — Я не вернусь!