Царевна золотой горы

– Нет, не надо. Потом к ней сходим. Сейчас у нас столько проблем, что и без рыданий Изольды их достаточно!

Как же! Станет Изольда убиваться по сестре! Впрочем, на публике, возможно, и станет. И Мариша в очередной раз подумала о том, что Верочкино присутствие на теплоходе – это чистой воды собственная импровизация не очень умной девушки. Изольда никогда бы не сделала такой вещи, которая могла поставить под угрозу существование ее любимого казино.

А ведь убийство Василия и последующее неминуемое расследование поставят казино в невыгодное положение. Разве что Изольда проигралась в пух и прах и теперь надеялась таким образом избавиться от долгов, а заодно и от кредиторов. Следователь мигом прикроет подпольное казино, арестует его организаторов, и кому Изольде платить долги? То-то и оно, что некому!

Но, с другой стороны, вряд ли Изольда была должна самому казино и его организатором. Не такая дура Мадлен, чтобы ссужать игроков деньгами. Значит, Изольда взяла деньги в банке или у ростовщика. И ему и придется возвращать долг.

Однако факт, что теперь Мадлен и ее компаньонам придется сворачивать свою деятельность на судне. Пережидать, а возможно, и переезжать в другое место. А это все вместе и каждое в отдельности принесет им прямые убытки. И уже не впервые в голове у Мариши шевельнулась мысль – а не держит ли преступник зла на казино? Не точит ли он на него зуб? Но тогда получается: два совершенных убийства – это способ отомстить казино?

– Что за проклятый рейс, – услышала она слова Мадлен. – С самого начала я чувствовала: все идет не так, как надо! Сначала Катя исчезла без всяких объяснений. Потом зачудил Виктор. А теперь вот это… Гоша, тебе не кажется, что над нашим бизнесом навис злой рок?

– Нет, это уж слишком! В бабские глупости я не верю! Кто-то сознательно подкапывается под нас!

– Таково твое мнение?

– У нас уже второй труп на судне! И оба эти трупа, держась за ручки, запросто могут вывести следаков на наше казино!

– Но тогда убийце было бы выгоднее убить тебя или меня.

Мадлен пыталась улыбаться, но Гоша разбил все ее попытки, угрюмо заявив:

– А кто тебе сказал, что не мы следующие?

Одним ухом прислушиваясь к разговору Мадлен и ее компаньона, Мариша между тем успела осмотреть все помещение для отдыха персонала казино. Благо оно было совсем невелико. От силы метров двадцать. Тут помещались три раскладушки, крохотный столик с обуглившимся электрочайником и несколькими пакетами лапши быстрого приготовления на нем.

– Ваши сотрудники находились при казино постоянно? – спросила Мариша у Мадлен.

– Ты имеешь в виду, поднимались ли они наверх? Нет, не поднимались. Это было сделано во избежание ненужных слухов среди верхней обслуги.

– И как же люди загружались на теплоход?

– До того, как на борт поднимались остальные матросы, повара и горничные. В курсе был лишь капитан и его ближайшие помощники.

– Ловко вы устроились! – восхитилась Мариша. – Ничего не скажешь!

Мадлен похвала Мариши неожиданно пришлась по сердцу.

– Это ты еще другие наши проекты не видела, девочка! – с гордостью произнесла она. – Один раз мы организовали казино на заброшенной свалке. Вот я тебе скажу, мы там помучались! И все равно пришлось уйти. Тамошняя мафия обложила нас совсем уж непомерным налогом. А когда мы попробовали поспорить, у наших клиентов начались неприятности с их машинами. То колеса снимут, то двери вскроют. А то просто поцарапают краску или обольют помоями. Мы замучились оплачивать ущерб. Поэтому во избежание еще больших проблем мы оттуда съехали.

Да уж, нелегка судьба владельцев подпольных казино в нашей стране. Прямо расплачешься, слушая их, бедных!

– А что это за девушка Катя, о которой вы говорили?

– Катя? Девушка? Ну, пожалуй, можно сказать и так, Катя еще очень молода. Хотя, вообще-то, она вдова Семена Моисеевича.

– А это кто?

– Это он стоял у истоков казино «Четыре Туза». Это было еще много лет назад. О нас тогда молва гремела на всю страну. Самое шикарное казино, куда ехали проматывать свои деньги главные тузы страны.

– Это было давно?

– Это было еще в девяностых. Семен Моисеевич, желая быть рядом со своей дочерью-студенткой, перебрался с ней в Питер. Роза тут училась, а Семен Моисеевич организовывал свой бизнес. Тут же нашлись и трое других компаньонов. Мой муж, Виктор и Гоша.

– Вы были замужем?

– И неоднократно, – усмехнулась Мадлен. – В юности я была ужасно легкомысленная красотка. Выскакивала замуж за всякого, кто умудрялся вскружить мне голову. Ну, а так как голову нам, женщинам, преимущественно кружат мужчины с более чем сомнительной репутацией, то сама понимаешь… И даже скажу тебе больше, ни об одном из своих браков я не жалею! И если бы у меня была возможность повторить свою жизнь, то я бы прожила ее именно так, как и прожила. И, конечно, в мужья выбирала бы еще более возмутительных типов. Только с такими людьми соскучиться никогда невозможно.