Царьград. Гексалогия (СИ)

– Что за прохожий?

– Не знаю, – юноша пожал плечами. – Неприметный такой, с бегающими глазками.

– Неприметный, говоришь? – верзила задумался. – Ага! Кажется, припоминаю… Что он просил передать?

– Что ты дашь мне еще две аспры… Давай!

– Сначала говори, не то, клянусь, мало тебе не покажется! – Никифор схватил парня за грудки и с силой тряхнул. Да-а, силен, однако – никакое кудо бы не помогло. Кулачищи, что твои арбузы!

– Да, скажу, скажу, отстань… Он просил передать, что все пропало. Надо срочно заметать следы!

– Что пропало? Какие следы?

– А я почем знаю? Говорит, похоже, что Герасим замыслил какую-то гадость.

– Значит, он так сказал? – верзила явно задумался. – Ах вот, значит… Герасим! Ну, я покажу этому гнусному ублюдку. Ведь предупреждал! А он не захотел…

– Чего не захотел?

– Не твое дело!

– Мои две аспры!

– Обойдешься! – с силой оттолкнув юношу, Никифор Макрит подбежал к одной из привязанных к коновязи лошадей, сноровисто отвязал и, вскочив в седло, понесся неизвестно куда.

– Ну, слава богу, – потирая ушибленный бок, Лешка поднялся с мостовой. – Кажется, сработало.

На углу, словно бы дожидаясь его, стояла белая лаковая коляска.

– Все в порядке? – проходя мимо, юноша с улыбкой, махнул рукой.

Златовласка удивленно подняла глаза.

– А вообще, не вязалась бы ты с этим придурком, – высказав такое пожелание, Лешка независимо прошел мимо.

– Эй!

Он чуть замедлил шаг.

– Постой же!

Юноша обернулся:

– А, это ты. Хорошая у тебя коляска.

– Да, неплохая, – девчонка пытливо смотрела на него, словно бы силилась что-то для себя уяснить. Наконец, спросила, нервно покусывая губы:

– Ты – приятель Никифора Макрита?

– Скорее уж – неприятель, – усмехнулся Лешка.

– Но ты ему хотел что-то сказать?

– Хотел, чтоб он не приставал к тебе. И, по-моему, мне удалось его уговорить

Девушка сузила глаза:

– Интересно, каким же образом?

– Да врал, что на ум пришло, – честно признался Лешка. – Просто ненавижу, когда подобные типы вяжутся к девушкам. Особенно, когда девушки этого не хотят.

– Так ты хочешь сказать, что просто-напросто помог мне избавиться от слишком навязчивого кавалера?

– Именно так.

– Не верю!

– А мне и не надо, чтоб ты верила. Главное – можешь спокойно ехать домой.

– Доброхот какой выискался!

– До свидания, любезнейшая госпожа! – издевательски поклонясь, юноша свернул в подвернувшийся на пути переулок.

– Постой! – снова закричала девчонка. – Как тебя зовут, парень?

– Алексей. А тебя?

– Ксанфия.

– Рад знакомству. Ты очень красивая.

Ксанфия улыбнулась:

– Я знаю… Прощай… И, коли все и вправду так, как ты говоришь – опасайся Никифора Макрита. Это жуткий и мерзкий тип… Как, впрочем, и Герасим…

– Я уже заметил… Постой! – теперь уже Лешка бежал за коляской.

Девушка оглянулась, придержав лошадь:

– Что-то забыл?

– Спросить… Где тебя можно увидеть?

– Ого! – Ксанфия лукаво прищурилась, на щеках ее заиграли забавные ямочки. – Вот так сразу?

– Так где? – настойчиво повторил Лешка.

– По вечерам я иногда гуляю у Влахернской гавани. Вместе с подружками и слугами.

– А мне можно прийти? Просто так… Честное слово, я вам не буду мешать!

Ксанфия неожиданно рассмеялась:

– Что ж, если не будешь – приходи.

До составления отчета оставался ровно один день, а приют Олинф до сих пор являлся непознанным, что, естественно, не могло не будоражить Лешку, все попытки которого проникнуть в тайну приюта терпели крах – и опросы соседей, и даже такое, казалось бы, верное, средство, как срочный визит технитов. Юноша попытался было прикинуться водопроводчиком – его не только не пустили на порог, но и вообще не стали разговаривать, сколько он не барабанил в дверь. Пустое! Лишь чей-то глуховатый голос пообещал спустить собак. Собаки в приюте действительно были – из-за ограды частенько слышался злобный лай. Ну, вот, еще и собаки! Словно и не приют, а какой-то военный объект. Да – дела, хуже некуда. Конечно, можно было бы просто выдумать всю информацию, но… Лешка вдруг опять вспомнил ту самую головоломку о девяти точках, оказавшихся кружками. Их нужно было соединить тремя прямыми линиями – и сделать это оказывалось возможным, лишь только выйдя за границы рисунка. Вот и здесь, похоже, нужно было выходить за границы. Ведь приют не мог быть полностью изолированным от внешнего мира – вчерашней ночью юноша даже заметил посетителей, которых безропотно пропускали в приют, словно самых дорогих гостей. Правда, при этом громила-привратник освещал им лицо горящей свечой. Фейс – контроль – ну, надо же! Если б был какой-нибудь пароль, тайное слово, Лешка, конечно, попытался бы подслушать, а там, может, и проник бы в эту неприступную крепость. Если бы… Ну, а пока оставалось лишь лежать за кустами да внимательно вглядываться в приезжавших господ – судя по коням, коляскам и носилкам, – посетители были именно господами, и не из самых последних.