Царица

Справившись с волнением, начальник управления продолжила допрос, пардон, опрос, который оказался гораздо шире, чем стандартный: должно быть, специально для Истинного постарались. А мой внутренний голос в это время строил различные предположения о возможных окончаниях данной процедуры: крайне сомнительно, что принц позволит вживить себе регистрационный чип, как делали это с легализованными и подконтрольными обычными вампирами (устройство было адаптировано к телу вампира, и у моих парней при обратном обращении попросту растворилось). Также маловероятно, что Элан дал согласие на ношение специального неснимаего браслета, который закреплялся на левом запястье вампиров рангом повыше (как у старейшины Амруса, например). Тут, правда, мы с внутренним голосом припомнили обрывок фразы, брошенной в телефонном разговоре Березиным: «Окольцуем принца», – и недоуменно друг на друга покосились. Нет, совершенно нереально, чтобы истинный вампир позволил себя окольцевать, или, в нашем конкретном случае, обраслетить. И что тогда? Как его контролировать? Внутренний голос забормотал было что-то о введении специального маркера в кровь, но я презрительно фыркнула, и он пристыженно заткнулся. Упс! Кажется, фыркнула я не только презрительно, но и громко, потому что и госпожа Кравчик, и сам виновник торжества с вежливым удивлением подняли головы.

– Госпожа Дарт? – поинтересовалась начальница миграционной службы. – Хотите что-то сказать?

– Да, – не растерялась я. – Не пора ли перейти непосредственно к процедуре? У его высочества много дел, так что…

Многоточие повисло в воздухе, давая простор для воображения и подгоняя чиновницу. Элан слегка развернулся ко мне, до глубины души растроганный заботой о его интересах, а я снова пожала плечами. Ну а чем мне надо было аргументировать, скажите на милость? Тем, что лично я всю эту сумасшедшую неделю не высыпаюсь? Честное слово, еще минут десять проволочки, и это станет понятно всему собранию по моим продолжительным зевкам и слипающимся глазам. Как бы вообще со стула не упасть, вот будет сенсация!

Наконец все данные были внесены, и госпожа Кравчик, призвав на помощь заместителя, распечатала два бланка соглашения. Вообще-то устаревшая форма какая-то эти дополнительные бумажные дубликаты, чисто для красоты их оставили, что ли?

– Вот здесь, внизу, – начальник управления протянула вампиру документы, – подпишите, пожалуйста.

– Кровью?! – заинтересовалась я, выныривая из полудремы. Элан услышал и насмешливо хмыкнул.

– Со стороны руководства службы уже все подписано, – поторопилась сообщить госпожа Кравчик, наблюдая некоторое колебание легализованной личности.

– Кровью?! – опять не сдержалась я, к счастью, едва слышно.

«Мочой!» – разозлился внутренний голос, и я на пару минут остолбенела, поражаясь собственной грубости.

Элан между тем взял предложенную ручку (перьевую!), пробежал бумаги глазами и, слегка наклонившись, размашисто и уверенно вывел: ЭЛ-АН.

Столбняк у меня к этому моменту как раз прошел, и я, недоверчиво прищурившись, глянула ему через плечо, и еще два раза. Ну, это вообще-то не мое дело, да и сейчас не место и не время для обсуждений, к тому же неплохо бы проявить тактичность и скромность, и…

– А почему ты так написал свое имя? – резко оборвав поток бессознательного, заинтригованно спросила я.

– Потому что оно так пишется, – негромко и невозмутимо ответил Элан, возвращая чиновникам соглашение, и медленно перевел взгляд на меня. – Возможно, я тебе расскажу почему.

Он подумал и не без ехидства уточнил:

– Когда-нибудь.

Я обиженно насупилась, отвлеклась и оттого вид имела слегка туповатый, когда госпожа Кравчик пододвинула ко мне открытую бордовую коробочку с каким-то малопонятным блестящим предметом внутри и интимным шепотом произнесла:

– А теперь прошу вас, госпожа Дарт.

Я захлопала ресницами и в наступившей всеобщей зловещей тишине даже услышала производимый ими звук.

– Прикрепите принцу на лацкан пиджака, – подсказала чиновница.

У меня в мыслях слегка прояснилось. А-а, значит, это и есть устройство так называемой идентификации и контроля! Что-то вроде зажима для галстука, только поменьше и квадратной формы, и его следует нацепить Элану на пиджак…

Я с надеждой воззрилась на госпожу Кравчик: кто, как не она, заслуживает высокой чести закончить самую скандальную легализацию наших лет! Дама, мой взгляд поймав и правильно его интерпретировав, отчего-то вздрогнула и отшатнулась и от нас с вампиром, и от стола вообще. Понятно, подходить к его высочеству, а тем более прикасаться к нему она не хочет, хорошо, что я не успела озвучить свое предложение.

Я задумчиво посмотрела в коробочку, потом на легализованного вампира. Глаза того были скромно закрыты темными очками, но я была уверена, что в них плещется буйное веселье. Вздохнув, я аккуратно выковыряла устройство и, придав физиономии подобающий торжественный вид, протянула руку к вампиру.

– Внимание! – негромко скомандовал кто-то, и я от неожиданности стушевалась и торжественность слегка подрастеряла.