Царица

Я хотела было ответить, но тут на мои туфли упала тройная тень, и я подняла глаза. Тройная?! Передо мной стояли Брэд, Дилан и… Сташек. Как он здесь?! И что там с моей защитой? Ладно, это потом.

– Мы были на ступенях пиццерии, – быстро сказала я, подавшись к Дилану. – В нас стреляли. По-моему, из дома напротив. Дважды. Ронн ранен.

– А ты? – коротко спросили мои Первородные.

– В порядке, спасибо моему Кулаку.

Дилан кивнул, бросил отрывистое:

– Брэд, увези их домой!

И исчез среди толпы. Я подала ключи Брэду.

– Подгони машину! – и повернулась к Сташеку: – Помоги Ронну.

Не попросила, не приказала, на это не было сил, просто сказала.

– Пока обезболить могу, – предложил тот. – Пуля вошла глубоко, придется резать, так что не здесь…

От скрутившей левую руку сильнейшей судороги я мучительно застонала. Пуля вошла глубоко?! Резать?! Да с какой стати?! С какой стати какая-то дрянь охотится на меня и моих людей и причиняет им боль?! Гнев – чистый, ясный, ничем не замутненный и ничем не останавливаемый – затопил меня, выбросил вперед руку с растопыренной пятерней. Ронн сдавленно охнул и… упс! К моей ладони прилип кусочек металла. И всего-то маленький фонтанчик крови, футболист даже сознания не потерял.

Первым пришел в себя Сташек.

– Молодец, Регина! – похвалил он, аккуратно отодвигая меня в сторону. – Теперь моя очередь.

И он склонился над Ронном, пока я в легкой туповатой задумчивости вертела в своих пальцах извлеченную пулю.

– Регина! – ко мне подошел Брэд. – Я видел «скорую» и полицию, у нас пара минут, не больше.

– Поняла. – Я кивнула и, обтерев бумажным платком, сунула пулю в кошелек. – Машина здесь? Помоги Ронну подняться.

– Я и сам могу, – раздалось сзади ворчливое, и, обернувшись, я увидела футболиста, который вставал, держась за стену. Выпрямился, немного помедлил, прислушиваясь к себе, и неуверенно улыбнулся. С его лица исчезли и бледность, и испарина.

Я торопливо сняла пиджак и перекинула качку через плечо, типа пятно завесила, так как из видимых следов происшедшего осталась только футболка, жестоко испорченная дырочкой в окружении кровавых подтеков. Однако ж Сташек не перестает меня удивлять!

– Быстрее, – поторопил нас сей феномен. – Здесь полиция, да и защита твоя больше не держится…

А! Так она все-таки была!

– Сташек! – Я настолько забылась, что сжала его локоть. – Нам нельзя в полицию.

– Я знаю, – кивнул он. – Ни о чем не беспокойся, я все улажу.

– Но как?!

– Поезжайте! – Это он крикнул Брэду, настойчиво подталкивая меня к машине. – Я позвоню вечером.

И после этой многообещающей реплики развернулся и радостно помахал рукой:

– Офицер!

И надо же, полицейский тут же направился к нему, как и бригада «скорой помощи» и несколько любопытных, которых не удалось разогнать. Все отвлеклись на синеглазого аполлона, и мы совершенно беспрепятственно загрузились в автомобиль.

– Он их гипнотизирует, что ли? – фыркнул Ронн, кряхтя размещаясь на заднем сиденье.

Я промолчала, сосредоточившись на том, чтобы унять левую руку, которая продолжала мелко трястись. Брэд завел мотор, и мы наконец-то отчалили, никем не удерживаемые. Кстати, мысль вернуться на работу даже не заглянула мне в голову. Закрыв глаза, я позволила себе десять минут передышки и, только подъезжая к Канинг-роуд, заметила, как неестественно прямо сидит Брэд, обеими руками настолько крепко вцепившись в руль, что побелели костяшки пальцев.

Я посмотрела на него с подозрением.

– Слушай, ты когда последний раз машину водил?

Брэд неопределенно пожал плечами, не отводя напряженного взгляда от лобового стекла.

– Что ж, тогда нам хоть в чем-то сегодня повезло: добрались без происшествий, – философски произнесла я. – Ронн, ты как там, жив?

Молчавший до сего времени качок вдруг принялся душераздирающе постанывать и жалобно подвывать.

– Странно, что, когда было действительно больно, ты терпел, – усмехнулась я.

– А тогда нельзя было, – хмыкнул Ронн. – Ты и так еле держалась.

– А сейчас можно?

– Ага, – уверенно закивал футболист. – Опасность позади, ты успокоилась, и мне хочется внимания и сочувствия!

Я улыбнулась, сокрушенно покачав головой.

С заднего сиденья донеслось пыхтение, и недовольный голос Ронна пробурчал:

– Ну?

– Что «ну»?

– Я жду! Внимания и сочувствия!

Я подумала. Прокашлялась.

– Бедненький ты мой… – жалостливо затянула я, но сорвалась на какое-то блеянье.

– И это что, все? – хмуро осведомился средний Дарт.

– Хороший ты мой… – неуверенно начала я.

– Прекратите стенать, вы оба! – сурово прервал меня Брэд. – Вести мешаете.

– Да все уже, приехали, с божьей помощью, – проворчала я. – Паркуйся аккуратно, чуть левее… Да влезем мы, влезем… Стоп! Отлично.

– Уф! – облегченно выдохнула я. – Ну что, выходим? Надеюсь, огорченный неудачей киллер не перебежал к нашему дому?

Брэд покосился на меня.

– Посиди здесь, – попросил он и покинул автомобиль.

– Эй! – окликнул его Ронн. – Я помогу.

– Сиди уже, раненый герой, – остановила его я.

– Ну вот, можешь же, если захочешь! – просиял качок.

Я утомленно возвела очи к небу, открыла рот, подумала и… закрыла. Тут и Дарт-старший материализовался.

– Вроде никого, – сказал он, распахивая дверцу.