Царица несчастий. Часть 1

Выйди я в открытую против любого мало-мальски сильного воина, и меня на куски порубят! Топоры, мечи, копья, алебарды, двуручные клейморы и фламберги — смерть для меня. Не говоря уже об ударе молотом или булавой. Да и мужиков с отточенной сталью на перевес всегда будет подавляющее большинство в любой гипотетической ситуации. Так что уже сейчас я пыталась придумать как мне жить дальше, и чему учиться. А то что в будущем скрываться и убивать мне придётся в любом случае, я даже не сомневалась… Женщина в этом мире — добыча. И доказывать, что в моём случае это отнюдь не так, мне придётся при каждой(!) встрече с мужчинами этого мира… Я не питала глупых детских иллюзий — они вылетели из головы ещё прошлой ночью.

Последним трофеем из сундука была небольшая шкатулка объёмом в три моих кулачка, наполненная драгоценными камнями, как природного вида, так и уже с огранкой: изумруды, алмазы, сапфиры, рубины, крупный жемчуг, агаты, опалы и прочие красивые камешки. Похоже местный главарь самое ценное и легко переносимое хранил в качестве лично резерва дабы успеть «слинять» в случае чего. Умно. Но это ему к счастью теперь не понадобится, зато понадобится одной попаденке из другого мира, не знающей даже с чего начать самостоятельную жизнь.

Закончив обшаривать вкопанный сундук, я вернула на место грубую постель, разложила на ней найденные вещи, и решила снова выглянуть на улицу. Судя по яркому световому пятну на месте входа в шатёр, утро уже взяло причитающуюся ему власть.

Снаружи и правда было уже очень светло, стволы деревьев вздымались ввысь до куда хватало глаз, бывший лагерь окончательно превратился в настоящий кровавый могильник, а запах крови и разложения едва-едва перебивал шум ветра в кронах и запах какой-то травы. Зато серые тени более не сновали по округе, и лишь всё тот же серый страж с четырьмя зелёными глазами и коротким рысьим хвостом развалившись недалеко от входа сторожил мой покой. Подождал пока я окончательно выберусь на свет божий, и, щурясь словно полуслепой крот из старого мультика, зашагал вразвалочку прямо ко мне! Я едва-едва сумела сохранить самообладание и не начать убегать покуда эта здоровая зверюга медленно приближалась, и даже зажмурилась в ожидание боли от её клыков, стоило той только начать меня нюхать… но ничего не произошло. Вместо клацанья зубов или грозного рыка, я наоборот почувствовала, как к моим ногам прильнуло что-то жёсткое и прохладное, а в ушки вдруг влетело утробное урчание, разносившееся по ногам щекоткой.

Приоткрыв глаза, я увидела огромного пепельно-свинцового зверя размером с тигра (да, это и правда был мальчик — всё нужное не месте), лежащим на спине у моих ног и смешно прижавшего к себе широкие кошачьи лапки. Мурча словно трактор, зверь выгибал спинку в разные стороны, призывно выпрашивая вполне понятную мне ласку. Словно огромный кошак!

— Ничего себе киса… — мне же не оставалось ничего другого как пойти на контакт со зверем. Присев на корточки, я осторожно опустила свои руки на его живот, покрытый мягкой короткой шерстью словно у лошадей, и аккуратно почесала, как если бы это был обычны домашний питомец. Реакция последовала незамедлительно в виде зевков, подвываний и более активного мотания головой, а когда я добралась до мягкой шеи, начав её активно почёсывать, то зверь и вовсе хрипло задышал, продолжая подставляться под мои пальчики.

— Хороший мальчик…! Хоро-оший! Ух какие мы грозные, какие зубастые! Ай какой красивый! — от такого поведения огромного хищника я совершенно забыла обо всех своих страхах, окончательно уверовав в то, что Богиня Праха послала его для моей защиты. — Кто тут хороший мальчик? Ути какой лапочка!

Ещё какое-то время потрепав шерсть пепельного зверя, я поднялась обратно на ноги, шагнув в сторону. Зверь тут же почувствовал мои намерения, поднявшись следом. Почти сразу я шагнула обратно, погладив уже верхнюю часть его тела, оказавшуюся чем-то вроде дырявого подвижного панциря или естественной кольчуги, растущей по всему телу. Под этими странными наростами, способными видимо остановить даже острые клинки людей, росла всё та же густая шерсть, и лишь морда вместе с черепом вместо шерсти была покрыта твёрдой чешуёй, покрывавшей всю верхнюю челюсть, морду и основную часть черепа до самого загривка. Странный зверь, но выглядел он крайне грозно!

— Ну что, зубастик, готов поработать? Пойдём потрошить склады местных потерпевших. Очень надеюсь им попадалась нормальная женская одежда в добыче, иначе боюсь я ещё долго буду ходить в чём попало…