Царица несчастий. Часть 1

Найдя своих людей там, где и было условлено, в небольшой деревеньке, коя никому из местных земельных бандитов не подчинялась, Роланд первым делом завалился спать. Быт здешних людей был простым, грубым, и даже примитивным по меркам Общества, однако наличие человеческих ресурсов и хоть какой-то ресурсной базы делали выбор безальтернативным. Свежая дичь, молодая дева для обогрева постели, чистая вода да крыша над головой — вот и все радости дикой лесной деревни. Местные ещё и благодарить будут, что воины Общества оставят после себя здоровых сильных детей. Такая изоляция никогда не сказывалась благотворно на будущих поколениях поселения! И пусть Роланд не понимал почему так происходит, но этот факт он запомнил при обучении на всю жизнь как непреложную истину.

А утром пришла первая положительная весть! Одного из рапторов пропавшей группы, жеребца по кличке Велес узнал один из младших рыцарей, большую часть своего обучения проведший на конюшнях как помощник мастера животных. Бросив все дела и даже не ответив взаимностью на утреннюю ласку юной пригожей девушки, коей едва ли исполнилось пятнадцать зим, он быстро собрал своих людей, и стремглав ускакал в сторону нужного места. Три дня скачек, и они будут на месте!

Глава 21

Наконец-то я оказалась на Торжище! Немалых трудов стоило уговорить Дигвера взять меня с собой, но оно того стоило. Иначе, когда бы я ещё увидела частичку этого мира во всей его мерзкой красе?

Огромная площадь под охраной местных земельных лордов, созданная на пересечении нескольких крупных направлений (дорогами это убожество назвать было сложно) где люди обменивались разными продуктами, товарами, и просто материалами для ремёсел. Естественно товары переправлялись не по земле, а по рекам, однако именно здесь три реки, разлившиеся по окрестным землям, протекали рядом друг с другом. Удобное место для создания города на мой взгляд, но до него скорей всего ещё столетие, никак не меньше. Слишком места малонаселённые.

Размеренно двигаясь на своём Велесе вслед за стариком, я старалась как можно лучше разглядеть как самих людей, так и местность вокруг.

По раскисшей от недавних дождей дороге месили ногами сотни людей, снующие туда-сюда, формируя целые живые реки. Кто-то постоянно приезжал и уезжал, снаряжая караваны из неказистых повозок и возков. И словно островки между ними возвышались шатры торговцев, длинные лотки с товарами, и фургоны с запасами, вокруг коих было немало личной и земельной охраны, и всю эту мешанину разбавляли редкие всадники, являвшиеся представителей элит этого мира. Иметь ездовое животное было здесь чем-то вроде владения Rolls-Royce в нашем мире. Правда передвигались всадники преимущественно группами, и как я заметила, они старались даже не пересекаться друг с другом. Конфликтов опасались?

Я также не раз видела, как перед ними (да и перед нами тоже) людская масса расступалась словно волны перед кораблём, стараясь при этом не поднимать глаза выше стремян. Даже на меня, крайне молодую и небольшую по размерам девицу, одетую правда в воронёную кожаную броню, да с мечом и арбалетом при себе, местные мужики хоть и поглядывали, но с опаской. И да, здесь не было женщин. Совсем. Только воины, ремесленники-ремонтники и их рабочая сила в виде грязных (а замараться, передвигаясь по этой хляби пешком было делом плёвым) и обросших волосами мужиков, так что я выделялась из общей массы словно белая роза на фоне свежераспаханного поля. Чему была не очень рада, если честно.

Что я хотела найти здесь? Не знаю. На этот вопрос я не смогла ответить Дигве́ру именно потому что просто не представляла какие товары могут быть. Сказала: «Увижу — пойму зачем».

В общем у меня было настоящее море надежд на это место! Но времени было в обрез — проклятье даже в этом меня сильно ограничивало.

Ах да, проклятье. Как я решилась войти на территорию торжища, зная, что вокруг меня обязательно начнётся вакханалия? Только благодаря своему учителю. Вместе с Викарием он сумел найти временное средство против этой напасти, однако даже такая короткая вылазка сопровождалась весьма серьёзной подготовкой.

Естественно принципиальный мастер знаков не соглашался помогать советами моему учителю по его задумке просто так, пусть там и не было никаких особых секретов, так что в итоге он выторговал себе аж три месяца сокращения срока! Ушлый тип, но неглупый. Знает себе цену. В итоге у Дигве́ра получилась связка из передатчика-компенсатора и приёмщика-излучателя, работавших словно шлюз сброса для моего проклятья. При этом сбрасывать все негативные эффекты срабатывания проклятья было необходимо на живое существо, что создавало немало ограничений, но и этот вопрос удалось решить положительно, задействовав местную флору.