Царица несчастий. Часть 1

— Я едва не прохлопал намечавшийся уговор на поллета[11], за триста больших золотых пальцев в декаду[12]! Пришлось лорда Валириза долго убеждать что этот идиот был никчёмным дебилом и был изгнан из отряда ещё вчера. Молодцы что хоть труп его к погребению отдавать не стали, так и бросили. Удалось замять проблему.

Честно говоря, четвёрка наёмников на волне гнева и разочарования просто забыла о трупе неудачливого друга, а когда вспомнила тот уже догорал на пепельном погосте. Девка, говорят, оплатила погребение в огне. Дура. Могла бы и не тратиться.

Естественно об этом никто даже не вякнул.

— На всё время уговора с земельным лордом вы четверо будете заняты снабжением мясом нашего отряда. Каждый день будет у меня по лесам шнырять! И чтобы я вас рядом с винными даже не видел — прирежу на месте. Не хватало чтобы вы ещё трепать языками начали где ни попадя по пьяни! Требует душа вина — пейте сидя в лесу. А про дружка своего забудьте. Сдох — туда ему и дорога. И девкой мы только при случае позже займёмся — сейчас вообще не до неё.

— Оружие им вернуть? — Нок, помощник главаря ватаги был немногословен, и всегда общался только по сути дела.

— Верни. И пусть займутся лошадьми в наказание. Чтобы все кони отряда блестели уже завтра вечером!

* * *

Домой мы вернулись днём третьего дня, при том без каких-либо проблем по пути. Странно, я думала те четверо решат нас подкараулить, или даже дружков своих подтянут. Ну да и чёрт с ними!

Отпросившись у старика на весь оставшийся день, сразу занялась экспериментами с полученной от торговца каучуковой массой. Естественно от земного аналога этот природный каучук отличался весьма заметно, хотя-бы потому что долгое время мог находиться в жидком состоянии, а загустевал только после кипячения на водяной бане. Опытным путём удалось понять, что температура его кипения ниже этого же параметра у воды, так что с технологией я разобралась быстро. А дальше начались эксперименты.

Я хотела понять какой эффект будет, если применить процесс вулканизации каучука, применявшийся ещё в моём мире. Будет ли эффект, и какой?

Серу найти было несложно — у Дигвера был небольшой запас молотой массы. Зачем она ему правда не говорил, но по дружбе отсыпал. И за то спасибо, конспиратор блин…

На костре я сделала две водяных бани: одну без добавок, во вторую массу каучука высыпала серный помол и пару часов покипятила. После чего полученный полуфабрикат разлила по высеченным в деревянных досках широким жёлобам. И как оказалось, результаты действительно отличались!

Местный каучук тоже поддавался вулканизации. Вариант с серой был более эластичным, более твёрдым и стремился мгновенно вернуть себе первоначальную форму, буквально вырываясь из рук. Цвет имел чёрно-зелёный. Без вулканизации каучук тоже хорошо тянулся, но был куда мягче и не таким упругим — идеальный вариант для пропитки тканей. Бледного зеленоватого цвета.

Получив такой хороший результат, я тотчас занялась сооружением нового карманного оружия — рогатки. С хорошей рогаткой даже на Земле можно было не только играть с детьми, но и охотиться, рыбачить, и даже убивать людей. Маленькая, мощная, бесшумная…

Я такие видела только на видео, как люди рыбачат с моста, накалывая огромных рыбин. Но на память я никогда не жаловалась, так что очень скоро поняла, что хочу в итоге получить. Пришлось правда опять идти к Дигве́ру, ибо все инструменты и материал можно было получить только от него. Благо оленьи рога, обработанные шкуры, древесина и прочее не было дефицитом при жизни в лесу. И даже клей можно было сварить — старик знал рецепты. Проблема возникла разве что в способе крепления самой резинки и упора для предплечья, но и здесь мне помог учитель.

Он уже привык к тому что я порой упариваюсь в какую-то ерунду, которая в итоге вырастает в весьма приличный результат. Так что в этот раз, видя, что я реально настроена серьёзно, решил помочь. А мастер он знатный! Композитный лук в его исполнении штука совершенно жуткая, какую не каждый воин осилит, да и руки у старика золотые. Потому очень скоро нашёлся и грубый напильник для кости, и сверло-ворот по дереву, и прочие вкусности. А уж при его силе и мастерстве, да при моих пояснениях дело пошло очень быстро!

Засидевшись в итоге до самой темноты, испытывали наш результат мы уже при свете костра. В качестве снаряда я использовала на скорую выплавленный свинцовый шарик, а вместо мишени был кусок доски толщиной в мою руку, установленный на штабеле недавно заготовленных брёвен.

— Твоя идея, ты и испытывай, — отказался Дигвер от права первого выстрела.

Ну что же, моё дело предложить — ваше дело отказаться!

Взяла в левую руку рогатку. Пару раз натянула, прочувствовала как тотчас упирается стабилизатор в предплечье, и порадовалась мягкой намотке из не вулканизированного каучука. Спасёт меня в будущем от синяков! Ещё бы утяжелитель добавить в конструкцию, чтобы руку не дёргало при выстреле, но это уже потом.