Царица темной реки

Да, разместились мы все, не теснясь, у Катри в горнице – это был дом ее родителей, а жили они до войны справно, за стол в горнице с двумя длинными лавками можно было и два десятка гостей усадить (Катря с мужем у них и обитали). Вот только погибли они нелепо – прикатили в очередной раз к полицаю на самогонку с полдюжины немцев, обычная пехтура, и, перепившись, начали палить вдоль улиц, и Катрины родители под одну из очередей, на свое невезение, и подвернулись. И кому тут пожалуешься?

Ладно, это я опять что-то отвлекаюсь. Так вот, заноза… Мне чертовски хотелось взять сома из Купалинского омута, но я трезво смотрел на вещи и распрекрасно пронимал, что мне этого в жизнь не удастся. Просто-напросто потому, что неоткуда взять подходящую снасть. Отличные немецкие удочки для этого решительно не годились – даже если сомище не в рост человека, как заверял Стах, размеров должен быть солидных. Самую толстую леску из набора он порвет так же легко, как я ниточку, намотав на указательные пальцы. Любое из трех удилищ сломает в момент. И нужен для него не обычный крючок, а целый крюк. Читал я про ловлю сомов – и Сабанеева, и еще парочку книг дореволюционного издания (они сохранились в библиотеке в нашем райцентре, поскольку, как я, повзрослев, понял, были абсолютно аполитичными).

Ну, предположим, подходящее удилище соорудить можно – из молоденького, достаточно высокого и толстого деревца. Но где взять соответствующую леску (или что-то вместо нее) и где раздобыть крюк? Да еще в деревне, где не рыбачили вообще? Вот то-то. Останется этот дядя в своей берлоге, то бишь в омуте, и в руки не дастся…

Курить выходили на крыльцо. Вообще-то Катря разрешала курить в доме (и отец, и муж у нее курильщики были завзятые), но сегодня за столом было слишком много народу – и как-то, не сговариваясь, выходили под открытое небо, в том числе и я – не мог же я один дымить в застолье, как барин?

В очередной раз вышло так, что на крыльце мы оказались вдвоем с Игорем. Отношения у нас были самые нормальные, к тому же оба малость захорошели, вот он и спросил с той самой легонькой дозой дозволенной фамильярности:

– Чего-то ты смурноват, командир, а?

– Что, так уж видно? – фыркнул я.

– Да наблюдается зорким глазом одессита… Ты уж прости, но меня любопытство разобрало: с чего бы вдруг? Вроде бы совершенно не с чего сегодня хмуриться: и сидим хорошо, и хозяюшка твоя, между нами, мужиками, тебе одни улыбочки да многообещающие взгляды шлет, а ты ж не лопух, чтобы этого не понимать. И все равно иногда на чело твое благородное определенно тучка набегает. Не по нраву мне такое настроение у любимого командира. Или тут что-то такое, что мне знать нельзя?

Подумал я, подумал и махнул рукой:

– А, какой тут секрет…

И рассказал ему все кратенько – про сома в Купалинском омуте, про то, как мне хочется его добыть, а добыть, как ни крути, абсолютно нечем. Он думал недолго. Ухмыльнулся:

– Так уж и нечем, командир?

– Ты о чем?

Он ухмыльнулся еще шире:

– Зря я, что ли, тому саперу отличный «парабеллум» отдал? Как душа чуяла, что пригодятся…

Тут до меня дошло. Он недели две назад выменял у сапера за ничем не примечательный, самый обычный «парабеллум» две противотанковые гранаты – по принципу «в хозяйстве и веревочка пригодится». Так они и лежали у нас в самоходке, в штатном боекомплекте не значились, так что их как бы и не существовало. Самому мне видеть не доводилось, но не раз слышал, что наши солдатушки-бравы-ребятушки глушили рыбу «лимонками». Распрекрасно всплывала кверху брюхом, в том числе и довольно крупная. А ежели шарахнуть в Купалинский омут пару противотанковых, а то и одну, тут и сом в человеческий рост пузом вверх всплывет – и тащи его на берег, пока он оглушенный…

Словно прочитав мои мысли, Игорь сказал:

– Как миленький всплывет, будто шарик воздушный. Противотанковая граната – аргумент убедительный, любого сома проймет…

Немного поколебавшись, я сказал:

– Пронять-то проймет… Но выйдет… не по-спортивному как-то, что ли, не совсем по-рыбацки…

– Да я и сам знаю, – сказал он. – Ну а что делать, если иначе его никак не взять? Мне самому жутко интересно взглянуть, каков он из себя и каков на вкус. Я сомов раньше только на картинках видел, у нас в Черном море они не водятся, сугубо речная рыбина… С одной стороны, и в самом деле как-то не по-спортивному, а с другой – может, нам такого шанса больше в жизни не выпадет, сома взять? Вот сожгут нас недель через пару – а на небеси рыбалки уж точно не будет…

– Ты не каркай, не каркай, – сказал я чуточку угрюмо.