Царица Теней: возвращение Персефоны (СИ)

— Это знаю, — неуверенно сказала Лина, — я читала и кое-что вспомнила по рассказам Аида, только по линиям власти хотелось бы дополнительных пояснений.

— Линия власти — не то же самое, что Власть, — Гестия словно торопилась рассказать как можно больше. — Это связь, которую образует одно из мировых явлений с божественной силой избранного бога. Так, например, та же любовь, возникшая из Хаоса, в момент появления Афродиты образовала линию власти с её силой. Никто не может на это повлиять и самостоятельно сделать выбор. Не можешь и ты. Хотя зерно души пробудилось в тебе слишком поздно, а первоначальная сила Персефоны создала иную богиню, ты не осталась ни с чем. Твоя божественная сущность по-прежнему генерирует божественную силу, она по-прежнему связывает тебя с весной, а так же с линией власти Деметры. Ты объединила в себе сразу несколько линий власти, поэтому скипетр так сопротивляется тебе. Тебе тяжело, я понимаю, но ты ещё не пробудилась полностью. Всё придёт. Всё до последней капли.

Лина не знала, что сказать, а Гестия и не ждала ответа.

— А Власть... высшая Власть, это нечто большее. Как предмет линии власти питает связанную с ним силу, так и одна из трёх частей высшей Власти питает связанного с ней бога, но если линия власти — это всего лишь поле действия, вотчина и владения, то Власть — это союзник. Могущественная неуправляемая стихия, которую нельзя подчинить силой, для которой нельзя стать хозяином, только напарником, а лучше другом.

— Хочется верить, что это сон... — прошептала Лина и добавила чуть громче, — у меня не получится. Всё во мне кричит, что это дурацкая затея, что я бессильна, неспособна противостоять Аресу. Я слабая и беспомощная, и в то же время я уже не прежняя я... во мне ничего не осталось от меня самой.

— Не говори глупостей! Ты прекрасно осознаёшь, кто ты, и что все твои чувства дополняют тебя, а не лишают личности. Ты не бессильна, и ты не одна... Власть, полученная вместе со скипетром, имеет ещё один нюанс. Что ты слышала о праве Верум?

В воспоминаниях смутно вспыхнули люстры, круглый стол, и странный круг, заполненный белым светом. Зевс и Гера, Посейдон и Амфитрита... Аид...

— Посейдон просил право Верум на последнем Совете Триединства, — задумчиво произнесла Лина.

Гестия ахнула.

— Да что ты?! И Зевс согласился?

Лина отрицательно качнула головой.

— Да... А что это? Я никогда об этом не слышала, но уже догадалась, что...

— Мало кто слышал, — перебила Гестия. — Последний раз право Верум использовали до твоего первого рождения, а затем переименовали, и даже Амфитрита наверняка не сразу поняла, о чём идёт речь.

— Да, она была... растеряна.

Гестия кивнула и пояснила.

— Право Верум — это право Истины, право услышать правду. Связь трёх символов великой Власти — скипетра, трезубца и копья — дающая владельцам неограниченную силу в совместном бою за их искреннее отношение друг к другу.

— Но эта связь забрала силы у всех шестерых на Совете Триединства, — удивилась Лина.

— Правда? — Гестия подозрительно прищурилась. — Значит, кто-то из братьев не был искренен в своём желании... странно. Говоришь, Посейдон предложил эту идею?

Лина пожала плечами.

— Да...

Гестия задумчиво покрутила золотой браслет на запястье.

— Может, причиной потери сил стала общая атмосфера?.. — предположила Лина. — Всё-таки кто-то готовил нападение.

Гестия прикрыла глаза.

— Нет. Всё это дело божественных связей, а не внешних обстоятельств, общая атмосфера не при чём... — она поправила причёску и вдруг вскинула взгляд на Лину. — Не передавай скипетр никому, символы Власти можно передать только добровольно, не передавай даже ему...

— Аиду?

— Да. А что тебя удивляет? Не передавай, пока не убедишься, что это он, и что с ним всё в порядке...

...Огромный огненный шар пролетел над головой Лины, растворяя образ Гестии, как и воспоминания о ней. Верхушки деревьев вспыхнули, и сотни горящих веток полетели вниз.

— Чтоб тебя! — Лина выставила защиту и вжалась в дерево, судорожно соображая, что делать. Лес заволакивало дымом.

Много часов назад Лина попала в окружение, на неё словно ополчился весь мир. Она понимала, что вести к Аиду целый отряд охотников неразумно, перебегать от города к городу, подвергая опасности смертных, тоже, оставалось только прятаться по безлюдным местам и искать способы сбросить хвост. Из Афин Лина переместилась к морю, потом на остров, поле и заснеженную равнину, она пыталась путать следы, делать сразу несколько последовательных перемещений, но всё было напрасно. К закату охотники загнали её в угол у подножия гор, где впервые дали понять, что шутки кончились — их стрелы и божественные луки лучились силой, способной пробить любую защиту Лины. Ей следовало бы испугаться, но вместо этого она преисполнилась решимости. Лина не собиралась умирать. Не сегодня. Смерть придёт к ней тогда, когда она позволит, и только после того, как всё будет решено.