Царица воинов (СИ)

- Да, дочь тёмного бога, - прикрыла глаза фессалийка. - Ты следуешь за ней, но сама не уверена, куда приведёт тебя твоя воительница.

- Я не сомневаюсь в ней. Она действует теперь на благо людей, и прошлое уже не вернётся.

- Ты весьма наивна, - покачала головой Каллисто. - Поверь, у неё куда больше общего со мной, чем с тобой. Мы - дети богов, мы знаем цену крови, и знаем, что наша тёмная суть никогда не изменится. Ты же просто смертная, привлечённая её силой, летишь как мотылёк на её огонь. Ты не замечаешь того, что говорят люди за её спиной. В нашем поганом мире, где эллины превратились в одну лишь тень самих себя, не способные более ни на что великое, такие, как я с ней, уже ни к месту. Всем хочется просто жить, скрыться и не знать ничего, наслаждаться семейным уютом, а мы разрушаем все эти их жалкие мечты, провоцируем римлян, разжигаем войну, бросаем их в воду как слепых щенков, надеясь, что хоть кто-нибудь выплывет. Зена преуспела в этом куда больше меня. Многие хотели бы, чтобы мы исчезли, и нет им никакого дела до наших идей, добра или зла. Знаешь, мне кажется иногда, что сама элладская земля стонет под нашей тяжестью. Она вся в руинах мёртвых городов, и руины эти оставили такие же, как мы, и мы сами оставим по себе лишь новые руины.

- Я не хочу слушать тебя, - мотнула головой Габриэль.

- Послушай хотя бы себя. Разве ты не огрубела, не обагрилась кровью с началом этого похода? Душа твоя не на месте, иначе не было бы нужды спускаться в пещеру, однако ты сама не можешь понять, что же не так.

- Я понимаю. Я убивала, хотя не была готова к этому, когда покидала дом. Мне тяжело смириться с этой кровью...

- Ты отняла у меня нечто весьма дорогое...

Эти слова фессалийки потонули во тьме, и костёр исчез, девушка словно взлетела и понеслась куда-то, став лёгкой как перо ворона. Появился шатёр, освещённый лампами на медных подставках, по углам были навалены доспехи, одежда и оружие, стол и несколько скамеек наспех сдвинули в сторону, чтобы освободить центр. Там лежало тело, покрытое лишь белым полотном, на котором горели алые пятна. Лицо было открыто, и Габриэль сразу узнала Диомеда, прекрасного и в смерти, принявшего её стрелу вместо своей предводительницы. Внезапно вошла Каллисто, девушка смотрела на неё словно со стороны, она же остановилась перед юношей и вдруг опустилась на колени, обняла его и так замерла. Она молчала, но от этого Габриэль ещё острее чувствовала её боль.

Шатёр пропал, стянувшись в точку, и девушка обнаружила себя на зелёной равнине, в центре которой стояло огромное одинокое дерево. Где-то далеко маячили горы, дуб же впереди широко распростёр свою крону, давая обильную тень.

- Бежим к нему! Кто быстрее! - вдруг услышала она весёлый голос позади. Диомед, теперь полный жизни, выскочил справа и понёсся в сторону дерева, она сама не заметила, как побежала следом, будто вернувшись в детство, когда соревновалась с мальчишками. Они достигли дуба почти одновременно, упёршись в его ствол, чтобы отдышаться.

- И ты здесь, чтоб мучить меня, - сказала Габриэль. - Хочешь, чтобы я пожалела тебя, чтобы забыла об отмщении за отца?

- Ты уже пожалела и меня, и Каллисто, - ответил тот. - Дело не во мне, ведь мне не за что на тебя злиться. Я знал, что доставил тебе немалую боль, и ты имела право на месть. Я хотел защитить любимую и смог закрыть её - всё было правильно. Ты сама считаешь себя виноватой, мучаешь себя и не даешь себе права забыть обо всём.

- О чём ты говоришь?

- Не я должен прощать тебя, а ты сама должна себя простить.

- А ты что думаешь обо мне? - взглянула на него девушка.

- Ты всё делаешь правильно. Я понимаю, ведь, у меня было также. Идти за Зеной - твой удел, и тебе придётся это принять, что бы там ни было. Не сомневайся в ней...

Дерево вдруг раскрылось как живая плоть, из него хлынула кровь и затопила всё, оставив солёный привкус во рту. Габриэль вынесло обратно к костру, в степи уже была ночь, и пламя металось в темноте, небо же горело тысячами звёзд.

- Видела меня? - Каллисто стояла с обнажённым мечом, тело её было покрыто углём и охрой. - Видела мою боль? Ты уже узнала всё, что хотела. Нашла ответы, если это вообще возможно. Теперь уходи.

- Что с тобой? - удивилась девушка, оглядывая фессалийку.

- Ты помнишь, как танцевала твоя Зена? Обнажённая в свете костров... Я могу не хуже, - дочь Аполлона подпрыгнула вверх, волосы её взметнулись волной, меч, что она держала перед собой, ослепительно блеснул в отблесках пламени.

- Я помню...

- Да. Сами боги наблюдают. Однако тебе нужно идти, ибо время неумолимо, и скоро уже я дождусь столь вожделенного. Иди, наслаждайся своим ускользающим счастьем, но помни, что охотники уже идут по следу, сама смерть крадётся, и её не отвратить.

Габриэль хотела спросить ещё о многом, однако неудержимый водоворот захватил её, и Каллисто, крутившаяся в пламени, осталась позади. Перед пробуждением она ещё видела одинокий дуб, под которым лежали львы, потом же жизнь вернулась к ней, и она пришла в себя уже на свежем воздухе рядом с пещерой.

- Как ты? - тормошила её воительница.