Царица воинов (СИ)

- Не забивайте голову мрачными мыслями, - вступила в разговор Зена. - Римляне знают толк в подобной войне и часто осаждают своих врагов, поэтому Помпей не особенно тревожится. Да, цезарианцы заблокировали ручьи, и лагерь страдает от дефицита воды, однако он может получать всё необходимое по морю, да и с Диррахием установлена прочная связь. С другой стороны, люди Цезаря очень стеснены в продовольствии, ибо получать провиант им особо неоткуда. Линии укреплений, построенных Юлием, тянутся на большую длину и поэтому уязвимы для атаки. Надеюсь, я убедила вас, что ситуация не так плоха.

- Однако недавняя попытка прорыва не удалась, - заметил мантинеец.

- Помпей не бросал все силы на этот удар, - ответила воительница. - Он, скорее, прощупывал линию обороны противника. Основные события ещё впереди.

- Опять ожидание, - девушка поправила белое полотно на голове, - да ещё и жара. Впрочем, я готова терпеть и летнюю духоту, и это мучительное ожидание, лишь бы мирное время продлилось ещё немного.

- За мирным временем неизбежно последует битва, - возразил ей Александр, - поэтому я бы хотел, чтобы всё произошло быстрее.

К ним подходили всё новые люди, и воительница не упускала возможности расспросить былых соратников об их жизни. В частности, она узнала и воина, который потерял семью и присоединился к ней от отчаяния.

- Ну, что, побывал дома, Фаон? - спросила Зена у македонца.

- Да, посетил родное пепелище, - кивнул тот. - До сих пор я не могу вспоминать о произошедшем без содрогания в сердце.

- Понимаю. Я тоже была дома и тоже не нашла там счастья, но всё же какое-то успокоение коснулось моей души.

- Мне придаёт сил лишь то, что после победы справедливость может восторжествовать, и убийцы получат заслуженное наказание, - сказал Фаон.

- Обещаю, что не оставлю этого дела, если нам суждено будет встретить победу живыми. Вся Эллада будет устроена по справедливости, и в Македонии наведём порядок.

- Я и тебя здесь вижу, Ахилл, - Габриэль обратилась к одному из воинов, известному своим весёлым характером, чтобы отвлечь разговор от мрачных тем. - Ты же, вроде, не хотел продолжать воинскую жизнь, когда вернулся из нашего похода?

- Ты же знаешь моё имя, Сафо, - ответил тот. - Называй меня Менесием, как меня прозвали родители, ибо я вполне горжусь своим именем. Героическое прозвище воины дали мне лишь в качестве насмешки, и ты снова смеёшься надо мной.

- Нет, мы не смеёмся, Менесий, - повернулась к нему Зена, - ибо ты смог урезонить тех, кто не верил в твои силы. Я помню, как ты пришёл к нам впервые и как мучился в первые дни похода, многие думали тогда, что ты повернёшь назад, однако ты всё преодолел. Поэтому могу сказать, что я рада твоему появлению здесь, и будем называть тебя снова маленьким Ахиллесом.

- Я просто не мог позволить вам встречать опасности в одиночку, вот, и откликнулся на зов, - рассмеялся воин. - Однако на этот раз я поступил умнее. В Кельтику я шёл пешим и проклинал себя, что не догадался купить лошадь, ибо эти недели в одних сандалиях были убийственны, но теперь у меня есть конь. И, вот, результат - вместо того, чтобы отдыхать в лагере, как остальные пехотинцы, я оказался в опасном рейде по тылам врага, где меня едва не обезглавил бородатый свев.

- Ты опять жалуешься? - фыркнула Габриэль. - Тебе повезло, поверь мне. В лагере сейчас очень худо с пресной водой, и стоит вонь от павшего скота, а у нас в городе всего вдоволь.

- Я просто хочу, чтобы у тебя было хорошее настроение, поэтесса, - ответил тот.

- Главное, что мы все снова вместе, - сказал Тимоксен, - и цель наша вновь достойна даже героев. Ведь, и боги помогают тем, кто избавляет мир от зла и заботится о собственном народе.

- Это правда, - кивнула воительница. - Спасибо вам друзья, что не оставили меня. Глядя на вас, можно поверить, что и Элладу ждут лучшие времена...

Через несколько дней, когда путницы стояли на городской стене и смотрели на уже привычную картину многочисленного флота у побережья, к ним подошёл македонец Тимолай, сказав:

- Пришёл приказ от Помпея. Всей коннице велено грузиться на корабли и переправиться из города в лагерь. Вечером надо отплывать.

- Понятно. Готовь людей и лошадей к выступлению, - кивнула Зена.

- Что это значит? - спросила девушка.

- Это значит, что готовится крупная операция. Все силы стягиваются в один кулак.

- Значит, началось?

- Да, началось. Бери с собой только самое необходимое...