Царская экспертиза

— Расклад у нас такой, Антонин, — объяснил ему Алексей Иванович. — Человек, подозреваемый мною в изготовлении яда, которым был убит ваш брат, занимается тем, что раскапывает скотомогильники. Полагаю, его интересуют остатки плоти на костях, либо мокрицы, питающиеся этой плотью: и то, и другое чрезвычайно ядовито, ввиду высокой концентрации трупного яда. В отличие от ядов минеральных яды животного и растительного происхождения — так называемые токсины — в настоящее время изучены сравнительно слабо. Поиск методов их распознавания — это задача судебно — прикладной химии на следующее столетие. Число токсинов достаточно велико, они разнообразны по своему воздействию на организм и степени эффективности; по мере развития биологии число этих ядов будет только возрастать. Трупный яд стоит в ряду самых мощных токсинов, едва ли уступая самым сильным змеиным ядам, но в отличие от них не имеет столь выраженной клинической картины, что затрудняет распознавание отравления. Будем считать, что с теоретической частью покончено. Вопросы есть?

— Конечно, есть! Во — первых, насколько я знаю, при массовом падеже скота, скажем, от чумы или сапа, его не хоронят, а сжигают. Откуда же скотомогильники в Донской Области?

— Область Войска Донского находится в безлесной местности. Для полного сожжения трупа, согласно опыту судебной медицины, требуется на единицу массы сжигаемого тела не менее двух единиц массы дров, а желательно даже ещё больше. Теперь задумайтесь над тем, что если масса коровки, скажем, тридцать пудов, а таких коровок, скажем, пятьсот, то сколько же потребуется на их сожжение дерева? Правильно, очень много, — ответил Шумилов. — Поэтому падший в ходе эпидемий скот хоронят, согласно санитарным нормам, выработанным Ветеринарным управлением Министерства внутренних дел. Кстати, к созданию сего уважаемого ведомста приложил руку тот самый министр граф Дмитрий Андреевич Толстой, некрологи которого вы столь внимательно изучали во время моего прошлого посещения. Ветеринарное управление он выделил из состава Медицинского департамента Министерства в самостоятельное подразделение в 1884 г.

— Тогда другой вопрос: власти же должны были побеспокоиться на тот счёт, чтобы скотомогильники не вскрывались разного рода негодяями. Ведь тогда конца эпидемиям не будет! Почему эти меры не работают?

— Хороший вопрос, Антонин, только немного детский. Давайте выпьем пива с сосисками и я вам всё подробно объясню!

Шумилов с Максименко расположились в почти пустом шатре и сделали заказ. Через минуту они уже вовсю уплетали горячие сосиски и запивали их штофом чёрного портера.

— Захоронения падшего скота должны осуществляться на возвышенных местах, дабы толщина грунтового слоя между водоносным горизонтом и нижней точкой могильника была наибольшей и с условием обязательной засыпки в захоронение негашёной извести. Химия, полагаю, вам в общих чертах известна? Негашёная известь вступает в реакцию с водой, содержащейся в трупах, связывает её, в результате чего происходит реакция гашения. Труп же в свою очередь как бы усыхает, мумифицируется, не разлагается, либо разлагается гораздо медленнее. Засыпка в скотомогильники негашёной извести резко снижает угрозу распространения заразы через почву и почвенные воды. В таких могильниках нет паразитов — трупоедов, останки животных как бы законсервированы во времени. В таком состоянии они могут оставаться десятилетиями. Способ достаточно эффективен, но есть в его использовании одна загвоздка: негашёная известь нужна в любом приличном крестьянском хозяйстве. С её помощью крестьяне раскисляют почву, готовят из неё белила для покраски домов. Поэтому, когда похоронной команде выдают, скажем, тридцать мешков извести, для засыпки в скотомогильник, то у начальника команды возникает сильный соблазн продать половину или даже две трети этого количества крестьянам. В результате захоронение скота производится с грубым нарушением предписанных Ветеринарым комитетом норм.

— Понятно. Что требуется от меня?

— План таков: мы задерживаем подозреваемого в момент раскопки скотомогильника и предлагаем ему добровольно рассказать о том, каким именно образом и каким ядом осуществлялось отравление вашего брата.

— Вы шутите? Он не признается в своём соучастии, ведь для него это равносильно тому, чтобы добровольно отправиться на каторгу! — воскликнул Антонин.

— Не горячитесь так, — Шумилов успокаивающе похлопал собеседника по руке. — Почему же обязательно на каторгу? Я ему объясню, что в наших силах повернуть дело так, что каторга не будет ему грозить. Можно ведь аргументировано доказать, что Блокула и Гунашиха не знали наверняка, что яд будет направлен против человека. В конце концов, убийцей считается не тот, кто яд готовил, а тот, кто непосредственно его использовал против человека. Никому же не приходит в голову обвинять аптекаря, готовящего яд для крысиной потравы, в подготовке убийства, правда?! В нашем случае отравителем является именно Александра Егоровна… либо её немецкий дружок.