Царская копейка. Тайный проект императора

Я с сомнением осветил чёрную дыру в боковой стене подземного хода. Она была очень похожа на обыкновенный вывал грунта. Выработка в этом месте была не закреплена, вот стенка и не выдержала. Но почему мы должны туда лезть? Не логичней ли аккуратно перемахнуть через это нагромождение камней и двигаться по основному ходу?

Увидев замешательство на моём лице, Сергей Валентинович пояснил:

– Это свежий вывал стены. Посмотри, на концах камней свежие сколы.

– И что из того?

– Алексей рассказывал, что где-то они обнаружили замурованную дверь. Решили её вскрыть…

Я посветил во внутрь чёрного проёма. Сделалось страшновато. Там действительно наметился проход. Но что, если здесь был обвал, вот горнорабочие и замуровали эту выработку? Обвал ведь может повториться.

– И что они обнаружили? – спросил я.

– Он не рассказывал…

Я снова осветил стенки вскрытого подземелья. Крепь была и здесь, но какова степень её надёжности?

Вздохнув и перекрестившись на всякий случай, я полез в эту чёрную пустоту. Мой спутник последовал за мной, и уже через метра два или три нам можно было встать на ноги в полный рост.

Я присмотрелся. Стены были выложены брёвнами, как и в основном ходе. Всё выглядело не так уж и печально.

– А как они заметили, что здесь замурованный проход?

– Не знаю…

– Странно.

– Что именно?

– Зачем им понадобилось вообще его вскрывать? Можно же было идти по основному ходу.

– Это мы сейчас просто шли. А Швецов, очевидно, исследовал его до конца и ничего там не нашёл. Вот и вернулся назад и стал «щупать» стены.

– Логично…

Мы осторожно двинулись вперёд. Сердце моё бешено колотилось, и я прислушивался к каждому шороху. Впрочем, кроме нашего громкого дыхания и «шуршания» подошв о каменистую почву прохода, иных звуков здесь не было.

– А вот и дверь! – за моей спиной послышался голос Сергея Валентиновича.

Я посветил вперёд, но никакой двери там не оказалось. Где он её узрел?

– Я не вижу двери…

– На боковой стене, – поправил он меня и добавил, – посвети вправо.

И лишь теперь я увидел то, что по невнимательности пропустил. В самом деле, рядом со мной оказалась неприметная деревянная дверь. Она почти слилась с деревянной крепью, и как только мой спутник её заметил?

– Ну ты и глазастый! – невольно вырвалось у меня.

– Я просто шаги считал…

– Зачем?

– Да припомнил, как Алексей рассказывал, что там будто бы должна быть дверь. А до неё сто сорок четыре шага.

– Ну у тебя и память! Такую цифру в голове столько лет держал.

– Сто сорок четыре – это двенадцать в квадрате, – пояснил Сергей Валентинович, – это я ещё с институтских времён помню. Вот она и врезалась в память…

Я взялся за холодную кованую дверь.

– Ну что, открываю?

8

Дверь скрипнула и легко поддалась. Кстати, оказалась она массивной и если была бы заперта, взломать её было делом непростым.

Мы попали ещё в одну комнату. И назвал её «жилой». Потому, что в углу стоял топчан, покрытый толстой домотканой рядниной. Очевидно, в своё время на нём кто-то отдыхал. Возможно, после смены.

В углу стоял шкаф. Дверца его оказалась приоткрытой.

Явно здесь похозяйничал уже Швецов. Я посветил.

– Что там? – спросил Сергей Валентинович.

– Какие-то папки… Бумаги… На них много пыли, понять нелегко.

Мне подумалось, что это техническая документация, связанная с разработкой месторождений бурого угля в Крымских горах. Вряд ли она представляет сейчас какой-то практический интерес.

– О! Ещё одна дверь!

Я оглянулся назад и проследил за направлением луча от фонаря моего спутника. Там действительно высветилась ещё одна дверь. Сразу мы её не заметили, ибо тень от стоявшего рядом шкафа её прикрывала.

– Войдём? – предложил я.

Сергей Валентинович бросил взгляд на часы. Явно, мы находились под землёй уже долго. Пора возвращаться назад. Пока же ничего интересного нам обнаружить не удалось.

– Только быстро, – ответил он.

Я потянул к себе дверь и только сейчас увидел, что она сильно покорёжена. Очевидно, здесь был замок, и Швецову пришлось приложить усилие, чтобы её вскрыть.

За дверью оказалась небольшая каморка со столом. В центре его находилась керосиновая лампа с чёрным стеклом, а рядом две кружки. Да, возле стены стоял узкий шкаф, но в нём ничего не было. Вот, собственно, и всё… Зачем же её запирали?

Я стал внимательно освещать стены и вдруг заметил лаз в потолке. Он был прикрыт люком и почти не бросался в глаза. Но как к нему дотянуться?

Мы перенесли стол и я, боясь, что он рухнет подо мною, аккуратно на него влез. Поднажал на люк и он открылся. Я посветил…

– Кажется, здесь комната…

– Верхний этаж?

– Типа того.

Я протиснулся во внутрь и оказался внутри верхнего помещения.

– Что там? – снизу послышался голос Сергея Валентиновича.

– Ничего…

Но спустя мгновение, освоившись в этой подземной камере, я громко крикнул:

– По-моему, это алтарь или подземная церковь…

Сергей Валентинович тоже влез на стол и стал протискиваться в люк. Он был шире меня в плечах, и люк оказался явно тесноват для него. Как сюда вообще попадали люди? Или доступ в храм был открыт только худым?