Царская свара

— В заговоре участвовал поручик Чекин, а с ними пять или шесть караульных из команды цитадели, состоящие на службе в Тайной экспедиции. Они открыли ворота, Мирович с солдатами ворвался вовнутрь и перебили охрану после недолгого сопротивления. Капитан Власьев попытался выполнить подписанный вами новый пункт инструкции, в которой полагалось убить узника при попытке его освобождения, но поразил насмерть только казематного служителя, сержанта инвалида, но был схвачен. И как комендант цитадели уже дал по этому делу показания, подкрепленные собственноручно написанными записками графа Панина.

Я лично видел эти бумаги, внимательно прочел их — как и дополненную инструкцию, подписанную вашим императорским величеством. Мне тяжело говорить об этом, государыня, но я имел беседу с освобожденным из «каменного мешка» Иоанном Антоновичем. Для меня, как генерал-прокурора Сената стало ясно, что свержение его с престола в 1741 году и манифест императрицы Елизаветы Петровны о лишении его всех прав на престол державы Российской, сейчас полностью прекратил действовать, ввиду смерти как «дщери Петровой», так императора Петра Федоровича.

Иоанн Антонович, ни в какой форме, от трона не отказывался и не отрекался, а также не выражал желания принять постриг в каком-нибудь монастыре. В ходе долгой беседы с ним я убедился, что рассуждения его здравы, он не помешанный и не юродивый, телом и духом вполне крепкий, нравственностью здоровой полон. И вполне годен, чтобы восседать на престоле Российской империи. Простите меня, ваше императорское величество — но я вам передал рассуждения не только мои собственные, но и многих господ сенаторов, кои ко мне обратились за разъяснениями.

— Выходит, вы изменили присяге, что дали мне, князь? Раз тайно ездили в Шлиссельбург и там разговаривали с «безымянным узником», которого приказано именовать «Григорием». И с чего вы взяли, что беседовали именно со свергнутым с престола в 1741 году императором?

Екатерина была ошарашена словами и неожиданным признанием Вяземского. И в последний момент поняла, что зря спросила насчет «безымянного узника» — о том, что бывший император Иоанн Антонович находится именно в этой крепости, знали многие, и тем более заговорщики, один из которых и охранял «Григория».

— Государыня, я не изменял данной вам присяге. Василий Иванович свидетель тому, что сказал я правду. Решение отправить меня в Шлиссельбург было принято на генеральской консилии. Где кроме нас присутствовал генералы Чернышев, Вадковский, князь Голицын, графы Брюс и Алексей Орлов, покойный адмирал Талызин, что умер сегодня утром, после того как брандер потопил фрегат «Парис»…

— Постойте, Александр Алексеевич, — несколько растерянно произнесла императрица. — Оставьте подробности о войне, я и так поняла, что ее ход для нас крайне неприятен. Так, вы были в Шлиссельбурге и говорили с освобожденным Иоанном Антоновичем. Кроме того, как я понимаю, к Иоанну попали некие бумаги графа Никиты Панина и инструкция по содержанию узника, подписанная мною. Да, я действительно внесла последний пункт, и что в нем такого, господа?! Почему вы придаете этому такое значение? Вполне обычная бумага, с описанием мер, которые надлежит сделать в подобных случаях. И там нет ничего, чтобы послужило мне упреком…

— Все бы ничего, ваше императорское величество! Если бы Иоанн Антонович не привел свои аргументы на право владения престолом, и многие в столице, включая господ сенаторов, восприняли их крайне серьезно. Они очень веские, государыня…

— Интересно, какие там доводы?

Екатерина не смогла удержаться от усмешки и вопроса — ее задело, что генерал-прокурор начал говорить о законности каких-то аргументов в этой стране, что живет по указам самодержца.

— Два батальона Смоленского, по батальону Апшеронского, Ладожского и Псковского полков, несколько эскадронов драгун разных полков, гарнизоны Кексгольмской и Шлиссельбургской крепостей. К Иоанну Антоновичу с боем вырвался из столицы и ушел лейб-гвардии Измайловский полк и половина Конной гвардии.

В Кронштадте восстали два линейных корабля, которые уплыли в Выборг. Последняя крепость тоже перешла на сторону Иоанна Антоновича, как и фортеция Фридрихсгам. Шхерный флот в полном составе подался на его сторону, как три пехотных и драгунский полки. Командует его армией фельдмаршал Миних, с ним генералы Корф, Силин, Колчин и бригадир Римский-Корсаков, десятка два полковников и капитанов флота.

В этом же комплоте губернатор Новгородский и коменданты Выборга и Фридрихсгама, что сказались «больными» и не приняли никаких мер к усмирению мятежа. Наоборот, ему способствовали — известно, что из Новгорода вышла пехота и драгуны в числе двух полков на соединение с войсками фельдмаршала Миниха. Всюду распространяются манифесты о вхождение Иоанна Антоновича на престол Российской империи!

Вяземский перевел дух, сглотнул, тяжело вздохнул и негромко добавил, протягивая свернутый листок бумаге Екатерине Алексеевне. Женщина его машинально взяла, потрясенная выразительной речью генерал-прокурора и ошеломленная событиями.