Царские дети и их наставники

Вступив на престол, Александр II осуществил в жизни завет Жуковского: он освободил десятки миллионов русского населения от крепостной зависимости, то есть даровал России свободу; таковую же свободу он даровал силою оружия единоверным нам болгарам, положил в нашем Отечестве начало гласности и создал одинаковый для всех суд, то есть дал возможность всякому русскому гражданину уважать в себе, прежде всего, именно то «святейшее звание — человека», о котором сказано было в приветственном стихе его наставника-поэта.

IV

Получив лестное назначение наставника при великом князе, Жуковский стал деятельно готовиться к предстоящим занятиям. Здоровье его в то время было не особенно крепко, и, для поправления своих слабых сил, он взял продолжительный отпуск за границу, в течение которого изучил приёмы обучения лучших педагогов Западной Европы, а также составил обширный «план учения» Александра Николаевича. Каково было его душевное настроение в те дни, явствует из следующих слов его письма к государыне Александре Феодоровне:

«Да, у меня не осталось уже ничего личного! — писал он державной родительнице своего ученика. — Всякая добрая мысль при своём зарождении уже имеет свой особый интерес. Слова: долг, религия, любовь к отечеству, — словом, все, что присуще духовной природе человека, — уже не останавливает на себе моего внимания исключительно ради меня самого, но столько же ради того, в душе которого эти высокие мысли должны принести благодетельные плоды для человечества. Для меня явление истории люди, составившие счастие или несчастие своего времени, не служат более простыми предметами любопытства; но я вижу в них уроки, которые могут быть предподаны, образцы, которые могут быть предложены, опасности, которых следует избегать, — и занятия утратили для меня свой определенный характер: они всегда могут иметь свое полезное приложение. Я был бы совершенно счастлив, если бы мысль о моей неопытности не тревожила меня так часто».

Еще рельефнее рисуются нам его чувства и образ мыслей, изложенные в письме к К.К. Мердеру.