Царские трапезы и забавы. Быт, нравы, развлечения, торжества и кулинарные пристрастия русских царей

После жестокого убийства Александра II на престол 2 марта 1881 года вступил его сын Александр Александрович. Наследником престола был старший сын Александра II Николай, но в 1865 году он умер от туберкулеза спинного мозга, и Александр стал цесаревичем. В 1866 году он женился на невесте покойного старшего брата датской принцессе Дагмаре (в православии – Мария Федоровна). Отличался большой физической силой, мог гнуть подковы, вилки, монеты. Считал реформы отца ошибкой, провел целый ряд так называемых «контрреформ», жесткими мерами остановил волну терроризма, отменил подушную подать, вел антилиберальную внутреннюю политику, но способствовал развитию культуры, коллекционировал русскую живопись. Его собрание положило начало Русскому музею.

Новый император, как известно, отличался патриотизмом, и во внешней политике отстаивал исключительно интересы России, в отличие от своих предшественников, порой проливавших кровь русских солдат ради интересов Пруссии, Австрии или Британии. Такова была политика, в которой России отводилась роль инструмента, с помощью которого европейские дипломаты и военные достигали своих целей. Александр III решительным образом сломал эту традицию, и самым характерным штрихом, это подтверждающим, может служить его известное изречение: «Когда русский царь удит рыбу, Европа может подождать». Александр Александрович любил рыбалку и обожал отдых в Гатчине с удочкой в руках. И в такой момент, когда, может быть, клевала славная форелька, ему доложили, что его немедленно хочет видеть посол какой-то европейской державы, он и изрек свою знаменитую фразу. Еще один афоризм Александра III востребован и в наши дни: «У нас только два союзника – армия и флот». Мудрый был правитель. Действительно, имея сильные вооруженные силы, Россия обезопасила себя и не втягивалась в европейские конфликты. Правление Александра III – время мира и относительного покоя под лозунгом Победоносцева «Православие, самодержавие, народность».

Расхожее мнение о гастрономических вкусах Александра III – неприхотливая простота. Ел по пословице: «Щи да каша – пища наша». Действительно, царь любил перед обедом выпить водки, закусить солеными огурчиками, квашеной капустой или грибочками, поесть щей или ухи, каши (особенно гурьевской), котлет, моченых яблок и простокваши, отведать поросенка с хреном, выпить кваску, но в то же время любил и изысканные блюда, и особенно – соусы. Ту же пойманную им форель жарили и подавали с соусом из трюфелей. Больше других ему нравился соус под названием «Cumberland», хотя и прочим подобным кулинарным изыскам он отдавал должное, и всякий новый соус, особенно из Парижа, он смаковал и оценивал как знаток. О том, был ли Александр любителем поесть или питался скромно, сказать определенно нельзя, потому что современники оставили об этом противоречивые воспоминания. Судя по его грузной и в то же время атлетической внешности, особым постничеством он не отличался, но иногда удерживал себя от излишнего употребления пищи, полагая, что царю негоже быть толстым. Впрочем, при его высоком (193 см) росте фигура не казалась излишне дородной.

Император Александр III