Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

«Не все еще кресты мирских людей изъяснил я тебе, – продолжал Ангел Господень, – не сказал еще о супружеской жизни, на которую, как проливной дождь, изливаются печали, заботы и страдания. Ибо верно и твердо слово, изреченное св. Апостолом: если и женишься, не согрешишь; и если девица выйдет замуж, не согрешит. Но таковые будут иметь скорби по плоти (1 Кор. 7, 28)».

СТАВРОФИЛА. Что же это такое? Я, неопытная, думала, что брачная жизнь, по крайней мере, плоти доставляет отраду; но если в супружестве бывает скорбь и для плоти, для которой в нем, казалось, должны бы быть одни радости, то зачем и в брак вступают? Что привлекает людей к супружеству, когда в нем скорби для души и для плоти[37]?

АНГЕЛ. Так. Ибо что считается в супружестве самым утешительным, то самое растворено горечью. Между благами супружеской жизни почитается неразрывность, по сказанному: что Бог сочетал, того человек да не разлучает (Мф. 19,6); но таким образом и оковы, и узы должны почитаться благом, ибо супружество – те же оковы. Посему Апостол Павел говорит: Жена связана законом, доколе жив муж ее, а равно и о муже: Соединен ли ты с женой? не ищи развода (1 Кор. 7, 39, 27). Как бежавшие рабы, кроме того, что скованы каждый порознь, связаны еще и один с другим, дабы, вместе скованные, они по необходимости следовали друг за другом и не могли отделиться один от другого: так связаны и души супругов, каждый из них, имея заботу о самом себе, в то же время утесняем бывает другою заботою, наложенною на каждого союзом супружества, что отягощает их более всяких оков и отнимает у супругов свободу тем самым, что никто из них ни в каком случае не самовластен, а власть их разделена между обоими. И как велико это рабство! Раб, собравши серебро, достаточное для уплаты той цены, за которую куплен, часто может сделаться свободным; но муж, как бы зла ни была его жена, должен терпеть рабство и не имеет никаких средств избавиться от ее власти и получить свободу[38]. Так же точно и жена, покупая себе за приданое мужа господина, из свободной делается рабою, и ради кратковременного наслаждения лишается природной своей свободы, и чрез супружество отворяет себе дверь невыразимых страданий и непрестанных скорбей[39].

СТАВРОФИЛА. Но так как эти оковы общие, то супруги взаимно друг другу помогают, и тяжесть, разделенная между двоими, бывает легче.

АНГЕЛ. Напротив, супруги делают друг для друга общее иго более тяжким. Доброго ли и кроткого мужа имеет жена: она постоянно боится, как бы он не умер, и страшась вдовства, испытывает уже печаль и страдание, и как в присутствии его, так и в отсутствии постоянно носит в сердце своем заботу, как бы с ним чего не случилось. Если же, напротив, муж суровый и жестокий, то вся жизнь для жены бывает мучением. И так как она не может желать ни того, ни другого, то есть ни смерти мужа по трудности положения вдов, ни продолжения его жизни по неудобству и тяжести сожительства, то она мучится сугубою и неизбежною скорбью и жестокими страданиями.

СТАВРОФИЛА. Счастливее кажется жизнь мужей, которая не подвержена таким бедам.

АНГЕЛ. Не много лучше их состояние, потому что они принимают на себя все заботы о содержании семейства. Некто сказал: «если бы мне дано было другое тело такое же, как мое, требующее такой же заботы о пропитании и сохранении его здоровья, о чести, славе и добром имени, я и жить бы не мог». И потому несомненно, что хотя жена бывает и очень любима своим мужем, однако как любовью, так и страданием причиняет ему столько же забот, сколько он имеет и сам о себе. Размысли при этом, что нрав жен по большей части бывает сварлив, и если какая из них бывает не такова, то это редкость. Тогда ты поймешь, что вся жизнь мужа бывает одно страдание. Лучше жить в земле пустынной, нежели с женою сварливою и сердитою (Притч. 21, 19). Непрестанная капель в дождливый день и сварливая жена – равны (Притч. 27,15). Соглашусь лучше жить со львом и драконом, нежели жить со злою женою (Сир. 25, 18). И это все сказано не о прелюбодейце и блуднице, а о жене законной. Всю жизнь, день и ночь, провождать с такою женою не то же ли самое, что непрестанно валяться в тернии и так неразрывно сплестись с ним, что освободиться от него возможно одною только смертью?

СТАВРОФИЛА. Но не всякому попадается такая жена: есть жены добрые, кроткие и молчаливые.