Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

СТАВРОФИЛА. Исповедую неразумие мое. И я с сей поры желала бы непрестанно приносить жертву хвалы и благодарения Господу, Подателю благодати, что вразумил меня милостиво, обратил гнев Свой на милость, благоволил мне скорбеть, дабы избавиться от более тяжких скорбей, посетил испытанием, дабы простить, низложил, дабы воздвигнуть меня. И кто знает силу гнева Его (Пс. 89, И)? Исполнена милосердия ярость Его, и не исследованы судьбы наказаний Его, коими Он временно посещает Своих рабов: это благоприятное знамение Его благоволения к ним. Так как души праведных в руке Божией (Прем. 3,1), то и в отраде и в страданиях благоискусные познают гнев Господень и милосердие. Да радуются дщери Иудейские ради судов Господних (Пс. 47, 12).

АНГЕЛ. Правильно ты говоришь; это речь истинного христианина. Нет ничего священнее того языка, который в несчастиях благодарит Бога. Такой человек поистине ничем не хуже мучеников и получает равный с ними венец. Ибо пред ним стоит мучитель, принуждающий отречься Бога богохульством, стоит диавол, терзающий мучительными помыслами, помрачающий сердце скорбью. Итак, кто переносит скорбь и благодарит Бога, тот получает венец мученический[125].

СТАВРОФИЛА. Ничего нет лучше, как носить в сердце, исповедовать устами и всячески выражать одно благодарение Богу. Ничто не может быть радостнее сего для слуха, приятнее для размышления, полезнее в делах[126]. Теперь яснее понимаю я, почему один старец, как повествуется в патериках, так говорил страдавшему ученику своему: не унывай, чадо, от болезней и страданий телесных, ибо приносить благодарение Богу в страданиях есть совершенство благочестия. Если ты железо, то огнем очистишься от ржавчины; если же золото, то искушенный огнем возблистаешь светлее. Не печалься же, брат! Если Господь благоволил посетить тебя страданием телесным, то кто ты, сетующий о сем? Итак, терпи и молись Богу, да будет то, что Ему угодно[127].

АНГЕЛ. Мудрый был совет старца. И я тебе опять и опять советую то же. Благодарение среди скорбей отличает добрых от злых и ясно показывает, кто каков. Колокола, прежде нежели поднимают их на высоту, испытываются ударами молота, и когда они издают нехороший звук, их оставляют. Так и Бог делает: не возносит на высоту избранных Своих, не испытавши их наперед многократными крестами и скорбями, чтобы видно было, совершенно ли их терпение и какой и сколь приятный они издают звук. Испытал Бог некогда великий оный колокол – Иова, рука Господа коснулась его. Хочешь ли знать, каким орудием? Молотом всея земли, т. е. диаволом. Какой же издал звук этот колокол? Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно! (Иов. 1,21) Какой приятный звук! Но и еще подвергается биению Иов, он предан власти диавола, и вся плоть его поражена; с головы до ног покрытый гноем и червями, он сидел на гноище своем. Слышишь ли, какие удары наносимы были ему? Слушай же теперь, какой и глас издает он: неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать? (Иов. 2, 10). О глас крепкий! О глас сладкий! Кого спящего не возбудит он[128]. Благословен сей колокол, издающий такой благословенный глас! Вот признак мужа доброго, мужа благодарного Богу. А вот, напротив, признак человека неблагодарного: если он сокрушается какою-либо скорбью, то жалуется, ропщет, противится, чрезмерно скорбит, восхваляет дела свои и доказывает свою невинность. Что сказать еще? Добрый и злой, как два сосуда наполнение, один – дорогими ароматами, а другой – зловонным веществом; узнать же, чем наполнены эти сосуды, не иначе можно, как только раскрыв или всколебав их. Тот сосуд, в котором находятся ароматы, издает приятное благоухание, а другой отвратительное зловоние[129]. Так добрые и злые без различия посещаются скорбями, но чрез самое это посещение одни от других отделяются премудрым Промыслом Божиим. Добрые, когда постигает их какая-либо скорбь, как сосуды святые, возносят благодарение Богу, Который благоволит их наказывать; а горделивые, сластолюбивые и сребролюбивые хулят и ропщут на Бога, говоря: «О Боже! Какое зло сделали мы, что так страдаем?»

Глава 16

В несчастии более, нежели в благополучии, должно приносить благодарение не только Богу, но и наносящему нам скорби

Словами Ангела Ставрофила убеждалась в необходимости благодарения; однако в душе ее все еще возбуждались некоторые сомнения, которые она пожелала предложить своему наставнику. «Умоляю тебя, сказала она, изъясни мне, когда большее благодарение должно приносить, в благополучии или в несчастии?»

АНГЕЛ. Зачем ты сомневаешься? Рассуди сама, за какое благодеяние, за большее или меньшее должно воздавать большее благодарение?