Царский путь Креста Господня, вводящий в Жизнь Вечную

АНГЕЛ. Славы Своей Он не искал и не желал угождать человекам; но всегда искал славы, которая от Единого Бога. Однако знай, что крест Он нес как знамение державы Своей, по проречению пророка: владычество на раменах Его (Ис. 9, 6). Знамением начальства или владычества Христова был крест, ради которого Бог Отец и превознес Сына Своего; и как в знак достоинства иные носят воинское препоясание, а иные – венцы, так и Господь нес крест. И поистине, если ты внимательно рассмотришь, то увидишь, что Он в нас царствует не иначе, как чрез ношение креста и терпение скорбей; потому-то сластолюбцы и бывают врагами креста[134]. Думаешь ли ты, что не было таинственного значения в том, что Господь Сам нес орудие мучения Своего? Это было для того, чтобы древо креста, которое Спаситель нес, как бы победное знамение Своего торжества, обратить в Скипетр Своего владычества и на раменах непобедимого Своего терпения внести в мир древо спасения для поклонения всем народам, и чрез это самым примером Своим укрепить всех последователей Своих, к коим Он взывал: кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня (Мф. 10, 38). И потому как не принимать с благодарностью бесчестия креста тому, кто Распятому на кресте воздает благодарение? нет ничего славнее, как нести поношение Христово; и потому слова Павловы: А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, суть поистине глас радости и спасения[135].

СТАВРОФИЛА. Подлинно великая слава носить крест. Как цари земные доказывают свою милость к приближенным дарами и другими отличиями, так и Господь крестами, посылаемыми рабам Своим, являет, насколько они Ему благоугодили.

АНГЕЛ. О если бы это разумевали и познавали все сыны человеческие, ищущие с такою ревностью земных достоинств и почестей, любящие суеты и неистовления ложная (Пс. 39, 5)! Нести крест ради Господа поистине славнее, нежели быть Апостолом, Учителем и Евангелистом. Это великое достоинство выше всякого царства и владычества. Кто любит Бога и всем сердцем стремится к Нему, тот скорее изберет ради Его носить узы и крест, нежели пребывать на самом небе. Не так украшает главу возложенный на нее венец с драгоценными камнями, как оковы и крест, понесенные ради Бога. На земле лучше страдать Бога ради, нежели быть прославлену от Бога[136].

СТАВРОФИЛА. Не все вмещают слово сие, но кому дано от Бога (Мф. 19. 11). Эту непостижимую для людей истину открывает не плоть и кровь, но Отец, Который на небесах (Мф. 16,17).

АНГЕЛ. Так Бот утаил сие от мудрых и разумных и открыл младенцам (Л к. 10,21), т. е. младенствующим злобою. Понимал это Апостол Павел, который был мал в собственных своих очах, а велик в очах Божиих. Я гораздо охотнее, – говорил он, – буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен (2 Кор. 12, 9, 10). Сравнивая же себя с прочими, он говорит: Христовы служители? (в безумии говорю:) я больше. А это преимущество чем он приобрел? Послушай внимательно: Я гораздо более [был] в трудах, безмерно вранах, более в темницах и многократно при смерти. От иудеев пять раз дано мне было по сорока [ударов] без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине [морской] (2 Кор. 11, 23–25). Вот чем хвалится избранный сосуд Христов.

СТАВРОФИЛА. Когда я это слышу или читаю, всегда прихожу в великое удивление. И кто не подивится этому непобедимому терпению сердца св. апостола, и крепости его души, крепчайшей всякого адаманта? Будучи человеком смертным, он как на знамение Апостольства своего и отличительное свое преимущество указывает на беды, на страдания, тесноту, глад, жажду, мраз, наготу, от чего все люди отвращаются. Кто премудр и уразумеет сие?

АНГЕЛ. Это не совсем сокрыто и небезызвестно миру. Не говорили ли даже и язычники: «творить великие дела и переносить великие страдания свойственно Римлянам?» Огнь искушает злато, а скорби людей мужественных. Доблесть никогда не обнаруживается в отраде.