Царский сплетник

— А ты не смейся, барин, — насупился кузнец, — Я ж в драке из первых. Меня ж не за просто так прозвали Ванька Левша.

— А за что?

— За то, что я только с правой бью. А ежели я с левой быку-трехлетке меж рогов дам, он уже не встанет.

— Спасибо, Ваня, что ты меня в прошлый раз обычным дрыном саданул, а не рукой.

— Так я ж при понятиях. Я с левой убить могу. А дрыном это я так, считай, приласкал.

— Неплохо приласкал. Меня потом неделю Янка выхаживала. Хорошо, что не с левой.

— Это да. Ежели с левой, Янка бы тебя не выходила.

— Гав! — До боли знакомый хвостик мелькнул в створе ворот подворья кузнеца, и царский сплетник сразу заторопился домой.

За время болезни он уже успел сдружиться с буйной компанией, живущей у Янки Вдовицы, терем которой все чаще мысленно называл своим домом…

Глава 6

Встретила его Янка очень ласково: прямо с порога попыталась огреть ухватом. Юноша едва успел увернуться.

— Ты что, белены объелся?

— Тот же вопрос я хотел задать тебе, — Виталий метнулся в гридницу и занял безопасную позицию: между ним и Янкой теперь находился стол.

— С такой кучей золота без охраны по городу шастаешь, да еще перед носами татей им трясешь! Тебе что, жить надоело?

— А все-таки это была Жучка, — хмыкнул юноша, вспомнив мелькнувший в воротах хвостик.

— Попрошу без оскорблений, — сунул оборотень нос в гридницу. — Не надо путать пол. Я не Жучка, а Жучок.

— Значит, соглядатая за мной пустила…

— А ты думаешь, я такого дурака великовозрастного без охраны на первую прогулку по городу отпущу?

— Мерси за заботу. А чего ж этот охранник мне в драке с татями не помогал?

— Я чё, больной? — возмутился охранник, — Да вы б меня там затоптали! Я ма-а-аленький, — вильнул хвостиком Жучок.

— Я для того тебя тут выхаживала, чтоб потом ты в ближайшей подворотне на нож нарвался? — продолжала бушевать девица, — Да лучше я тебя сама сейчас прибью!

Ухват просвистел над столом, но до Виталика не достал.

— Это есть противозаконное деяние, — пропыхтел юноша, бегая вокруг стола от разъяренной Вдовицы, которая жаждала огреть его ухватом. — Вооруженное нападение на государственного человека во время исполнения им служебных обязанностей.

Внезапно перед царским сплетником возник огромный волк:

— Р-р-р…

Юноша резко дал по тормозам, рванулся в обратную сторону и в его объятья вляпалась Янка Вдовица с ухватом на замахе. Руки Виталий сами собой сомкнулись на талии девушки. Ухват полетел на пол. Кулачки Янки забарабанили по груди царского сплетника:

— Отпусти немедленно!

— Ни за что! Пока не поцелуешь, не отпущу.

— Сейчас Ваську позову — хуже будет.

— Все равно пока не поцелуешь, не отпущу.

— Жучок, зови Ваську.

— Не могу, — прорычал волк, — занятой.

— Чем?

— Яйца лижет.

— Тогда ты его от меня убери!

— Извини, хозяйка, но я в амурные дела не лезу.

— Чего?!! — ахнула Вдовица.

— Замуж тебе пора, говорю, вот чего!

— Я тебе дам «замуж»!

Силенок у девицы оказалось гораздо больше, чем предполагал Виталий. Это он сообразил уже в полете. Жучок пулей высвистнул из горницы в сени. Вслед ему полетел ухват.

— Эх, надо было самому тебя чмокнуть, пока не опомнилась, — простонал царский сплетник, поднимаясь с пола. — Извиняюсь, мой косяк. Учтем на будущее.

— Болван! Навязался на мою голову. Вот царю-батюшке пожалуюсь, он тебе задаст!

— Слушай, а откуда ты его знаешь? — насторожился Виталий, — Он к тебе клинья случайно не подбивал?

— Ну ты и дура-а-ак… я ж лекарка. Всех лечу. Царя-батюшку тоже пользовала. Он иноземным эскулапам не доверяет. И правильно делает.

Виталий окинул взглядом раскрасневшуюся после баталии девицу. Она была так прелестна и соблазнительна в своем голубеньком сарафане, что юноша невольно судорожно вздохнул и поспешил диким усилием воли загнать гормон туда, откуда он опять вылез.

— Янка, а давай сходим в ресторан.

— Не пойду.

— Да ты небось и не знаешь, что такое ресторан, потому и отказываешься, — принялся подначивать ее хитрый журналист.

— Знаю, но не пойду.

— А почему?

— Я с дураками по ресторациям не хожу.

— Да ладно тебе, Янка, я ж типа извиниться перед тобой хочу зато, что выходила, отблагодарить. Посидим в спокойной обстановке. Ты мне что-нибудь интересное расскажешь, я тебе чего-нибудь загну.

— Не пойду!

— Ты смотри, — пригрозил царский сплетник, — а то ведь я сейчас пойду еще какую-нибудь девчонку незамужнюю приглашу.

— Ага, — хмыкнула девица, — пойдешь. Только далеко не уйдешь. Сразу оглоблей промеж глаз словишь.

— Это еще почему?

— Ну ты дура-а-ак! — В гридницу вальяжной походкой вошел кот.

— Чего вы сразу обзываетесь-то? — обиделся Виталик. — Вместо того чтоб толком объяснить…

— С таким предложением к вдовушке с обрезанной косой еще подкатиться можно, — кивнул Васька на свою хозяйку. Янка согласно кивнула, разметав копну каштановых волос по плечам, — А к незамужней кто ж тебя подпустит? Отец с братьями враз за дрыны да топоры возьмутся. Кто ж тебе ее позорить позволит? С папкой да с мамкой красотке с девичьей косой в ресторацию еще можно, ежели денег хватит, а с посторонним мужиком… Не, ты точно псих!