Царство флоры

— Были б у вас дети, говорили бы вы по-другому, Сергей Геннадьевич.

— Трое у меня, трое на моей шее. – Тихомиров хлопнул себя на этот раз по затылку ладонью. – Ради них и стараюсь, только ради них одних, потому что люблю. Но коноплю и ради них бы не запретил.

— Там еще кто-то явился, – Марина посмотрела в окно оранжереи. – Наверное, клиенты, я пойду.

— Пойдемте все вместе, я тут все уже осмотрел, – сказал Колосов миролюбиво.

К конторе тем временем друг за другом подъехали две машины – «Вольво» и – тут Колосов не поверил глазам своим – черный «Мицубиси Паджеро»: ну, точная копия того, большеглинского. Из него вышел высокий, спортивного вида брюнет в джинсах и белой футболке поло. Из «Вольво» вышли две молодые женщины, и, подойдя, Колосов понял, что и они ему, как и черный внедорожник, знакомы – нет, не лично, а по оперативному фото, которое он всего час назад держал в руках.

Фаина Пегова и Алевтина Ойцева – они самые. Фигурантка и ее соседка по квартире, подруга. То, что эта самая Фаина окажется такой вот… такой красоткой, Колосов не ожидал. По фотографии никогда нельзя полностью судить о человеке, впрочем, как и по видеосъемке.

— Привет, всем привет! Сережа, чао! – Фаина помахала Тихомирову, и по тому, как он улыбнулся в ответ, Колосов понял, отчего он отвечал на вопросы об этой женщине так, как отвечал. – Марат, и ты здесь? Боже! Сколько зим! Каким ветром тебя занесло?

— Попутным. – Брюнет за руку поздоровался с Тихомировым, улыбнулся Марине, скользнул равнодушным взглядом по Колосову. И обернулся к Фаине, словно и не замечая стоявшей возле машины Али-Алевтины. – Давно не виделись, радость моя.

— Еще как давно, радость моя, – ответила Фаина точно с такими же интонациями, как до этого разговаривала с Алей.

Радость, радость, радость моя… Это было ее фирменное присловье. И те, кто общался с нею близко, невольно подхватывали его. Заражались.

Колосов понял, что этот Марат – знакомый фигурантки Пеговой. Вообще, все они оказались знакомы, судя по их приятельскому перебросу фразами.

— Действительно, давно к нам не заглядывали, Марат Евгеньевич.

— Да дела, Сергей, будь они неладны. Процесс за процессом в суде. Отдохнуть некогда. Тут вот в лес на пару дней еле вырвался.

— На охоту? Ба! На уток?

— Какие утки. Такого кабана завалил!

— Сейчас же вроде не сезон.

— А, – Марат с усмешкой махнул рукой, – места надо знать. Если есть желание, могу порекомендовать и вам, и Андрею. Кстати, он здесь?

— Да вон он, легок на помине. – Тихомиров кивнул на показавшийся в воротах «Мерседес» Балмашова.

Марина Петровых поспешила навстречу. Буквально остановила «Мерседес» на полпути, на середине аллеи. Балмашов вышел и направился к ним, а она засеменила рядом, стараясь попасть в такт его шагам.

— Это что – правда? – послышался за спиной Колосова голос Фаины Пеговой.

— Что тебя интересует, радость моя? – в тон ей спросил Марат.

— Правда, что ты с этой своей… ну с этой… разошелся?

— Ты кого имеешь в виду?

— Их так у тебя много? Последнюю.

— Ксеню? Марину? Леру? Да, мы расстались друзьями.

— А кто на очереди следующая?

— А у тебя кто на очереди, радость моя?

— Не знаю, Маратик. Был один… забавный такой, колоритный мужик… да ты, кажется, однажды его видел со мной в клубе мельком.

— Я только мельком все эти годы тебя и видел. Мелькнешь и исчезнешь. Это тот бритоголовый, с золотой цепью на шее?

— Цепь его как раз не уродовала. Златая цепь на дубе том, – Фаина усмехнулась. – Да как-то все сломалось в одночасье, разрушилось. Вот приехала узнать, как и что… подробности…

— Здесь? У Андрея?

— Не у ментов же, – хмыкнула Фаина.

И по этому ее коротенькому замечанию Колосов понял – о чем бы эти двое ни говорили, его собственная беседа с дочкой Пегова-Головнюка-Короля в любом случае будет не из легких. Но сейчас общаться с фигуранткой было пока еще рано.

А вот Алевтина Ойцева – Аля – по-прежнему молча стояла у машины. Стояла, опустив голову, кусая губы.

Подошли Балмашов с Мариной. Та, видно, уже успела доложить, зачем явился майор из угрозыска.

— Добрый день. – Балмашов окинул Колосова взглядом. – И здесь меня разыскали? Одну минуту, и я в полном вашем распоряжении. Марат, рад вас видеть… Фанни, привет. – Он наклонился к Фаине и поцеловал ее в щеку.

— Мы с Алькой по дороге к тебе завернули, – Фаина впервые обратила внимание на заскучавшую подругу. – В Москве – Сахара, а у вас тут так хорошо.

— А я за цветами, Андрей, – сказал Марат.

— Как всегда, для вашей матери?

— Как обычно. Но нужен эксклюзив.

— Сейчас что-нибудь подберу, – Балмашов улыбнулся. – Вы проходите.

— Марат вот нас на охоту приглашает, – усмехнулся Тихомиров, – на кабана.

— Серьезно? И что… это правда? – Балмашов бросал фразы рассеянно. Колосов ловил на себе его взгляды. Странно, у него было ощущение, что во всем этом оживленно-приятельском сумбуре такой неожиданной встречи всех со всеми Балмашова всерьез интересует только он, Колосов, – он и никто другой.

— То есть я вру, что ли? – хмыкнул Марат.

— Простите. Я просто подумал, что… Значит, вы уже успели поохотиться на кабана?

— Завалил с первого выстрела, – самодовольно ответил Марат (некому, некому было уличить его во лжи, егерь Мазай из Евпатьевского леса был ох как далеко).

— В следующий раз дайте знать заранее, составим вам компанию, – сказал Тихомиров. – Милое дело – охота.

— Вас, ребята, жены не отпустят, – усмехнулась Фаина. – Придется с Маратом ехать мне. По старой дружбе.

— Пойдемте, я подберу цветы, там и поговорим. – Балмашов вежливо дотронулся до плеча Колосова. – Нет, Марина, ты, пожалуйста, останься. Я сам займусь этим заказом.

— Я и не собиралась с вами идти, – ответила Марина Петровых. – У меня… у меня вообще куча дел!

Балмашов повел Колосова к конторе. На крыльце Колосов оглянулся. Фаина о чем-то оживленно разговаривала с брюнетом Маратом возле его черного «Мицубиси Паджеро». «Интересно, а где наши? – подумал Колосов. – Где машина наблюдения? Они же ее вести должны были с Долгоруковской. Или так закамуфлировались, что даже я их не вижу?»

Позже он выяснил, что машина наблюдения была. Она следовала за фигуранткой неотступно из Москвы, потом в Москву. Но это не помогло. Помочь и что-то изменить уже было невозможно. Но тогда они еще об этом даже и не подозревали.

— Значит, сегодня вы приехали не только из-за меня, – сказал Балмашов, когда они оказались вдвоем внутри – возле стойки рецепции с компьютером.

— У нас дело об убийстве двух человек. А они неожиданно для нас оказались вашими клиентами, Андрей Владимирович. Цветы у вас приобретали, – ответил Колосов.

— Я в курсе, мне Сергей сказал, что ваша сотрудница приходила в магазин. – Балмашов отошел в глубь зала. – Что бы такое на этот раз предложить ему? Ничего, если я буду разговаривать и заниматься композицией?

— Ничего. Хорошо у вас тут все организовано, – похвалил Колосов. – Прогресс и полная модернизация. А раньше одни совхозные хибары тут догнивали.

— Да, тут все было в совершеннейшем запустении. – Балмашов выбирал цветы для композиции. – Это вот, пожалуй, и это. Ирисы, голубую гортензию и… он просил что-то оригинальное… пусть будет на этот раз клематис. Я уж и не надеялся, что мы с Сергеем все это осилим.

— Трудно было все это сажать, строить?

— Да уж нелегко, поверьте. А когда мы вроде как сорганизовались, бизнес наладили, взяли и наехали на нас по-крупному. Еле-еле отбились.

— Кто же это?

— Банк один московский – «Прогресс и развитие». С кредитами мы запутались немного, в должники попали. Ну, а потом арбитраж. Полтора года разбирательство длилось. Спасибо Сергею, он все на себя взял, без него я бы не справился, пожалуй, и бизнеса бы лишился. Он и по судам мотался, и адвокатов дельных нанял. Да вот, кстати, рекомендую – один из них, для кого и стараюсь. – Балмашов показал глазами на цветы. – Отличный адвокат.

Колосов понял, что речь идет о том самом Марате.

— Ну а сейчас как ваши арбитражные дела? – спросил он.

— Все вроде утряслось. Процесс мы выиграли. Банк даже на свой десятилетний юбилей нам заказ на поставку цветов сделал. Так что все хорошо.

— Да, видно, не все. – Колосов смотрел, как он работает. – На вас вот, как вы говорите, напали. Клиентов ваших кто-то убил.

Балмашов встал к нему боком, лицо его оказалось в тени. Он молча и быстро собирал цветы в небольшой круглый букет. Ловко, сноровисто. С цветами он обращался бережно и одновременно безжалостно – обрывал, укорачивал стебли, сдирал лишние листья, почти не прибегая к помощи ножниц или секатора.

— Вы были знакомы с гражданами Бойко и Сусловым?

— Что?

— С клиентами, покупавшими цветы?

— Которых убили и по поводу которых вы сегодня приехали? Нет.

— Вы их не знаете и никогда с ними не встречались?

— Мне их фамилии ничего не говорят.

— А фотографии? – Колосов выложил на стойку снимки с места происшествия.

Балмашов слегка повернул голову.

— Один довольно часто приезжал за цветами. Второй… второго я тоже видел.

— Тот, что приезжал за цветами, – Бойко, правда, больше известный как Арнольд. Между прочим, он цветы посылал регулярно той вашей приятельнице, которая сейчас там снаружи. – Колосов смотрел на руки Балмашова.

— Фаине? Да, у них там что-то было… Кажется, ничего серьезного.

— А вы давно знаете эту самую Фаину? Пегова ее фамилия.

— Мы знакомы несколько лет.

— А девушка, что с ней приехала?

— Аля? Они живут вместе.

— Покойный Бойко и его работодатель Суслов были из криминальной среды.

— Правда? Я как-то говорил Фаине, чтобы была с этим парнем поосторожней… словно чувствовал. – Балмашов напоследок поправил что-то в букете. Поднял голову. – Ну, как вам?

— На свадебный похож, только не белый.

— На свадебный? – Балмашов выпрямился. – Вы заметили? Дело в том, что этот наш блестящий адвокат… Одним словом, Марат очень любит свою мать. Я ее видел, одна из красивейших женщин Москвы была в свое время. И даже сейчас очень и очень. И он ее, знаете, так нежно любит.

— А при чем здесь свадебный букет? – спросил Колосов.

Балмашов лишь усмехнулся, пожал плечами.

— Вы заменили замки в доме?

— Пока что не успел. Сергей мне утром тоже напоминал. Обязательно заменю, не беспокойтесь.

— Больше никаких ЧП с вами не было?

— Нет. Невольно начинаешь думать… точнее, верить, что…

— Что?

— Ничего, так… Надо же, нас позвали охотиться на кабана… Вот умора…

Колосов тяжко вздохнул. Разговор походил на какой-то сплошной абсурд. Балмашов в ходе допроса (а ведь это был, по сути, допрос) не сказал ничего конкретного о том, что его, Колосова, интересовало.

— На месте убийства, точнее, на самих трупах мы обнаружили в качестве вещдоков фрагмент растения. Ваши сотрудники сказали, что это лиана смилакс и что-то похожее на искусственную имитацию цветка крокуса.

— Сергей мне говорил об этом. Марина тоже. Это и есть цель вашего приезда ко мне?

— Нет. Но я бы хотел установить, где приобретены эти… вещи.

— Не у нас.

— Точно? Марина Николаевна только что показывала мне в вашей оранжерее этот самый смилакс.

— Вы найдете его где угодно. Даже вон там.

— Где? – Колосов невольно обернулся.

Балмашов указывал на гобелен на стене. Жест этот Колосов не понял. При чем тут гобелен?

— У вас дома ведь точно такая же картина висит? – спросил он.

— Вы и это заметили? Это моя любимая вещь у Пуссена. «Царство Флоры», – Балмашов заметно оживился. – Вообще-то, их у Пуссена две – одна в Дрезденке, другая в Лувре. Но мне нравится именно эта. Мальчишкой как-то, пацаном, наткнулся в альбоме с живописью чисто случайно. И, что называется, запал, заторчал… У вас так никогда не было, нет?

— Что?

— Ну, вот что-то вдруг помимо вашей воли, помимо вашего желания, как заноза, входит в сердце, и никак от этого не освободишься.

— У меня такого не было.

— Неужели? А я думал, это сплошь и рядом… Заноза… Любовь, например? Нет? Неужели нет? – Он заглянул Колосову в лицо. – Красота… Или другое – например, страх?

СТРАХ? Ночная заноза. Там, тогда на набережной… Минутный мандраж. Каким-то шестым первобытным чувством уловленная, засеченная угроза. Неизвестная, безымянная и от этого еще более пугающая…

— У меня такого не было. А это что, какая-то аллегория античная? – грубо оборвал его Колосов. – Как-то странно все изображено. Нелогично. Этот вот парень кровью истекает. Тот зарезаться мечом собрался. А остальным хоть бы хны. Кто пляшет, кто на травке валяется. Этот вот наверху, который кучер, коней знай себе погоняет.

— От него все и зависит, – Балмашов кивнул на небесного возницу. – Их жизнь, их смерть. В принципе все они обречены. И скоро умрут. Знаете, я ведь пацаном об этой картине даже стихи писал, вот до чего меня… занозило. Как же там у меня было-то? «С полей медовым тянет ароматом, и хочется покоя и любви. Но нет любви, нет и покоя в царстве Флоры»… Лет шестнадцать мне было… А каково? Не хило? А Юра Шевчук в это время про периферию стихи писал: «Навоз целует сапоги, кого-то мочат у реки – периферия!» А Башлачов в Череповце «Грибоедовский вальс» бацал на гитаре про водовоза Степу Грибоедова и про небо Аустерлица… Ну а я про царство Флоры: «Охотник Адонис не смотрит на чудесный танец Флоры. Он знает, что умрет, что кровь его уйдет в песок и вырастет цветок…» В принципе, все они, вся эта красота растет и всходит на наших костях, на нашей с вами плоти бренной, смертной. Мы для них только лишь удобрение. Навоз. А они для нас. Разве это не достойно пары-тройки стихотворных строф?

— Готова ваша композиция? – спросил Колосов.

У него болела голова. Он явился сюда, чтобы работать, получать ответы на интересующие его конкретные вопросы. А его форменным образом забалтывали разной ерундой.

— Совсем готова. Только… смотрите, она его, кажется, увозит! Похищает! Как романтично! – воскликнул Балмашов.

Колосов выглянул в окно: Фаина Пегова садилась в черный «Мицубиси Паджеро». Брюнет-адвокат по имени Марат сидел за рулем.

— А как же букет для вашей мамы? – крикнул ему Балмашов, выходя на крыльцо.

— Потом заберу. Позже, – отрывисто бросил Марат.

— Фаина, а ты чего приезжала-то? – громко спросил ее Балмашов. – Я так и не понял.

— Ничего, сейчас это уже неважно. Потом, после, – звонко ответила Фаина.

Заурчал мощный мотор. Она высунулась из окна.

— Аличка, радость моя, придется тебе сегодня без меня обедать, – обратилась она к подруге. – И, наверное, ужинать тоже. Можешь на машине погонять, вот, лови ключи. – Она бросила ключи от «Вольво».

— А домой мне что, сегодня совсем не возвращаться? Ехать к себе в конуру?

Колосов, слышавший этот диалог, потом не раз и не два вспомнил эту фразу Алевтины Ойцевой. И ее голос, особенно голос – хриплый, насквозь пропитанный обидой, ревностью и злобой.

Проходя мимо Ойцевой, он заметил, как она что-то нервно ищет в своей маленькой спортивной сумке, висящей у нее через плечо. Он еще подумал – какие-нибудь ключи или пудреницу. Но это были не ключи и не пудреница. Это было нечто совсем другое.