Царство колб и пробирок [СИ]

— Если нам получится загнать это зелье ему в глотку, — возразил Маркус, медленно шинкуя принесенные им же лопухи попутно вспоминая известные ему заклинания. — Рей, а можно я их центрифугой обработаю?

— Нельзя, — отозвалась девушка. — Уж прости, дорогой, но только ручная работа. Чем меньше используется магии, тем больше шансов, что зелье сработает как надо. Изучать же все остальное будем, когда я смогу воспроизводить эту растительность, словно мне стадо коров кормить.

Маркус печально вздохнул. В ответ донеслось тихое хихиканье алхимика.

— Нельзя быть такой вредной, — пробурчал мужчина, пытаясь орудовать ножом в соответствии с указаниями.

— Я не вредная, — закончив с подготовительной частью работы, саламандра подошла к столу с другой стороны и присоединилась к работе по нарезке.

Маг с удивлением смотрел, как она берет листья, скручивает их, потом складывает и прижимает рукой в плотной перчатке. А после начинает быстро шинковать, словно капусту, только куда мельче. Минута, и вместо десятка листьев — длинные тонкие полоски, которые девушка брала частями и продолжала нарезать уже поперек, а после просто мельчила ножом получившуюся массу.

— Учитесь, магистр. А то договорюсь с вашей бабушкой, и она устроит вам курс молодого бойца, — шутливо заявила девушка.

Забрав получившуюся массу, она вернулась к своей установке. Маркус тоскливо посмотрел на алхимика, после чего вернулся к порученной работе. Хотелось сбежать, но его никто не тянул за язык. Теперь придется отдуваться. И, как назло, не происходит ничего требующего его срочного вмешательства.

— Да не торопись ты с ними, — заметив мучения мага, окликнула его девушка. — Первую порцию я сделала, а вторую можешь спокойно крошить. Понимаю, что не монстры и не нежить, так что ты лучше меньше сделай, зато качественнее.

Магистр только покачал головой. И угораздило же его из всех девушек мира привязаться к одной рыжей вредине. Особенно с его правилом не заводить отношений с саламандрами. Хотя, кто ее знает, может приворотное зелье ему какое подлила. Маркус на миг задумался, потом покачал головой. Нет, точно не зелье. Потому что он может здраво рассуждать на прочие темы, а не только представляет одну и ту же женщину. Опять же, эта скорее отворотного нальет.

Задумавшись, магистр чуть не попал ножом себе по пальцу. Благо сработала отличная реакция. Мысленно ругнувшись на собственную задумчивость, вызванную переутомлением, он оглядел последствия работы. Нет, все-таки не испортил. В меру меленько крошит. Не так мелко, как девушка, но он и не профессионал. Если из кого-то надо сделать фарш, для этого есть заклинания. Так что часовое орудование ножом можно считать успешным. А вот собственный организм настойчиво намекал, что ему для пополнения резерва нужно что-нибудь еще. Магистр сунулся в пространственный карман за пузырьком восстанавливающего средства.

— Уже выдохся? — заметила его действия девушка. С расстояния сложно было рассмотреть, какое именно зелье он использовал.

— Выдохся я еще вчера, а сегодня организм требует восстановления.

Саламандра подошла и оценила его работу.

— Поруби это дело еще немного. Я скоро закончу с первой фазой, и, пока все настаивается, можем прогуляться к нашим адептам, оценить сегодняшнее меню. А потом займемся запасами восстанавливающего, благо есть все необходимое. Думаю, ребята успели найти выданные им пузырьки и изрядно уменьшить запас после вчерашнего боя.

— Вот от обеда я не откажусь, — мужчина отправил пустой пузырек в компанию тем, что до этого оставил в мойке. Надо будет вечером у адептов заодно тару собрать, а потом помыть. Уж магическое мытье посуды в их семье осваивалось в совершенстве, чтобы на этот счет ни говорила бабушка. В походе не всегда охота плескаться в воде, особенно если это горный ручей зимой. А касаемо зелий, Рей права. Мало не будет. Что-то подсказывало магистру, вчерашний боя — еще цветочки.

В столовой оказалось на редкость людно. При этом царила тишина. Словно ребятам было неуютно в комнатах, и они решили собраться в одном помещении, где все на виду, есть чувство локтя и подобия безопасности. Едва в помещении появился магистр, как на озабоченных лицах, словно по команде, возникла неуверенная улыбка.

— Мистер Харпер, а мы вас искали, — пропищала одна девушка. Остальные согласно закивали.

— И что же такого случилось? — по старой привычке Маркус чуть наклонил голову набок и осмотрел собравшихся. — Неужели не могли послать вестник?

Все начали виновато переглядываться. Кто-то вздохнул. Магистр только махнул рукой, намекая, чтобы адепты переходили к сути проблемы.

— Там это, монстры пожаловали, — как-то обреченно сообщил кто-то из середины собравшихся. Маг не смог рассмотреть, кто именно.

— Много, — снова пискнула девушка из-за ближайшего столика.

Маркус и Ярейа переглянулись. То, что монстры явятся к корпусу, считалось вопросом времени. Куда больше обоих беспокоил иной вопрос — сможет ли их дорогой медик спокойно смотреть, как группу осаждают существа, тушки которых он мечтал заполучить на прозекторский стол в своей лаборатории.