Царство колб и пробирок

— Оливия, раз пришли, заходите полностью, пока у стоящих за вашей спиной людей не возникло каких-нибудь не сильно приличный мыслей, — и, дождавшись, пока девушка не покраснеет от пришедших на ум идей, закончил, — например пнуть вас, чтобы не загораживали проход.

Девушка просочилась внутрь и замерла у стены. Адепты, вошедшие за ней, держались увереннее.

— Так, дорогие мои, — Маркус подошел к группе. — Первое, что от вас требуется — сдать пустые флакончики от зелий.

Адепты полезли в пространственные карманы, и через какое-то время один из столов оказался заставлен всем, во что только можно разливать зелья или что иное.

— Спасибо, — обозрев добычу, Ярейа улыбнулась студентам.

— Не за что, — нестройно ответили адепты, прикидывая, что еще может их ждать.

— Вторую причину, по которой вас собрали, расскажет мисс Тиас.

Адепты осторожно выдохнули. От алхимика никто не ждал неприятностей. Это не магистр Харпер, который мог узнать о какой-нибудь из их проделок. Или о некоторых парочках, которые уединялись в кладовках, пока его не было в корпусе.

— Ребята, — Ярейа осмотрела собравшуюся группу. — Я знаю, что у вас, так или иначе, есть с собой оружие. Понимаю, что вам еще запрещено пользоваться им, но сейчас у нас возникла экстренная ситуация. Магистр Харпер склоняется к тому, чтобы под свою ответственность разрешить использование оружия в бою с монстрами. Не так давно мне удалось разработать средство, укрепляющее железо, — девушка достала обработанный нож и с легкостью отсекла им уголок от разделочной доски. Зрители восторженно ахнули. Дождавшись тишины, Рей продолжила. — Средство еще не прошло все испытания, собственно, они только начинаются. Я не знаю, насколько оно универсально. Моя предыдущая разработка делала предметы хрупкими, как стекло, в холодной среде, поэтому я не стала его патентовать. Особенностей этого средства я не знаю, поскольку результат был получен уже здесь. Тем не менее, я хочу предложить желающим обработать ваше оружие этим средством, чтобы оно не ломалось о чешую и когти здешних обитателей. Решайте сами, хотите вы этого, или подождете рисковать своим арсеналом. Я не настаиваю. Ну и если у вас какое-то фамильное оружие, то предлагаю подождать, пока мое изобретение не будет запатентовано.

Адепты начали переглядываться.

— Ребята, обещаю, что никого не буду ругать, — серьезно подтвердил Маркус. — Сейчас речь идет не о правилах, а о наших жизнях. Вы сами видели, что твориться за стенами академии. И я могу вас уверить, меньше этих монстров не станет. А до прибытия грифонов еще далеко. Все, что мы можем — регулярно уменьшать количество этих существ. Возможно, в какой-то момент они все-таки уйдут.

— Да мы-то ладно, — вздохнул один из адептов. — Нам не привыкать. Вы нас ругаете, декан ругает, проректор. Кого-то даже к ректору вызывали. А вот вас ругать не будут, вас сразу выгонят.

— Не выгонят, — нарочито бодро произнес маг, — у меня еще срок отработки не вышел. Так что вас я выпущу, можете не переживать.

Больше никаких вопросов у адептов не возникло. Зато они закономерно могли возникнуть у магистра и алхимика, когда на последний пустующий стол десять человек выложили три коротких меча, пяток кинжалов, семь простых ножей, два десятка метательных, с полсотни орочьих звездочек, а юный эльф поставил колчан со стрелами.

— Мисс Тиас, а древку ничего не будет? — запоздало сообразил он. — Может, просто наконечники снять?

— Не будет, я проверяла, — успокоила его девушка. — Но я постараюсь залить их так, чтобы до дерева раствор не доставал.

Юноша только кивнул.

— Сами понимаете, расписок мы вам не даем, — вновь обратился к адептам маг. — Более того, я очень прошу не обсуждать эти вопросы ни с магистром Горовером, ни с мастером Виртусом.

— Обижаете, магистр Харпер, — высказался за всю группу один из адептов — орк по происхождению.

— Мы вообще обсуждать не будем, — поддержал его эльф, — даже между собой. Понимаем, чем вам все это грозит. Да и нам, если кто-то случайно проговориться.

— Вот и договорились, — Маркус подмигнул адептам, — а теперь идите. Коллег можете предупредить, что мы ими не питаемся.

— Даже не кусаем, — поддержала его шутку Рей, — разве что так, слегка на вкус пробуем, выбираем, кто сочнее и вкуснее, на случай, если монстров придется кормить.

Последняя фраза вызвала у адептов взрыв смеха, и они благополучно покинули помещение. Рей только качала головой, глядя на образовавшийся у них арсенал.

— И это только начало, — обрадовал ее маг. — У нас шесть групп по десять человек. Думай сама, что тут будет к ночи.

— Думаю, — посмотрела на него девушка, — потом вновь перевела взгляд на оружие, — думаю, где раздобыть еще хоть пару ведер.