Царство нечистой силы

– Во всяком случае, в Интернете указана именно такая дата. До пятидесятилетней годовщины этому замку еще два года.

– Может быть, имеется в виду закладка первого камня? – задумчиво предположил Карлов.

– И это тоже мимо, – покачала головой Кира. – Замок строился почти четыре года.

Стас с Любушем переглянулись. Они были явно шокированы услышанной новостью. Выходит, что и гости не гости? И праздник не праздник?

– А что говорит полиция по поводу фальшивых приглашений? Они установили, откуда они присланы?

– Из Австралии. Из отделения почты в Сиднее.

– И…

– И там за день проходят тысячи человек. Так что хотя наша полиция и обратилась за помощью к тамошним коллегам, но те дали понять, что искать отправителя этих приглашений все равно что иголку в стоге сена. Даже с иголкой еще и полегче получится.

Любуш замолчал. Но напряжение в зале не исчезло. Все смотрели на братьев, ожидая продолжения. И оно последовало. Любуш отправил в рот крошечный кусочек отварной телятины и произнес, избегая смотреть на кого-то конкретно:

– А чтобы отмести всяческие подозрения на наш счет, я сразу же скажу: ни я, ни мой брат в последнее время в Австралии не бывали. И долететь туда на нашем частном самолете не представляется возможным в связи с дальностью расстояния.

– И все равно! – взвизгнула мадам Гольдман. – Это все устроили! Вы заставили нас остаться! Значит, вы и виноваты!

– Поверьте, нам это так же неприятно, как и вам всем. Нам совсем не нужны эти трупы.

– Мы тихо и мирно наслаждались покоем в нашем замке, а потом появились все вы. И начали убивать друг друга!

– Мы? – взвизгнула мадам Гольдман. – Вы что же, намекаете, будто я… что я… Мальчики, закройте уши! Нет, послушайте, как оскорбляют вашу мать!

К слову сказать, уши обоих младших Гольдманов были плотно заткнуты наушниками, из которых доносились звуки рока. И они явно ничего не слышали. Да и смерть отца, как ни странно, произвела на этих юношей очень слабое впечатление. То есть они, конечно, переговаривались, стоя над его трупом: «Оба-на! Глянь, как старика сплющило!» Но вот особой скорби не являли.

Самый младший, едва поняв, что остался наполовину сиротой, вытащил из кармана мобильник и принялся делиться этой потрясающей, на его взгляд, новостью с одноклассниками. Самой запоминающейся его репликой было: «Как думаешь, историчка поверит, что я поэтому не накатал ей реферат по Древнему Риму?»

И что творится в головах современной молодежи?

Так что мадам Гольдман напрасно взывала к чувствам сыновей. Им было глубоко плевать и на нее, и на погибшего папочку. И чувствовали они себя превосходно. То ли по малолетству, то ли по врожденной тупости они явно не понимали, в какой опасной ловушке оказались. И все происходящее казалось им забавной шуткой.

– И все-таки странно, что они совсем не расстроились, – произнесла Леся на ухо Владе, косясь на бессердечных мальчишек.

Впрочем, не им одним поведение мальчишек показалось странным. Оказывается, инспектор, который также присутствовал за столом, обратил внимание на них. И после того, как было подано и съедено горячее, отвел мадам Гольдман в сторонку.

Разумеется, подруги очутились в трех шагах. О, всего лишь для того, чтобы получше рассмотреть портрет какого-то бородатого мужчины в форменном мундире.

– Прекрасная работа! – громко переговаривались подруги.

– Сразу видно руку старого мастера!

Сами они при этом изо всех сил прислушивались к тому, о чем беседовала мадам Гольдман с инспектором. Все объяснилось очень быстро. Мистер Гольдман не был отцом мальчиков. Он был всего лишь очередным супругом Мины. И взял ее после того, как она овдовела в очередной раз.

– И какой же это раз?

Мадам Гольдман немедленно ощетинилась.

– А вам какое дело?

– Мальчики у вас от разных отцов?

– Не ваше дело!

– И все ваши прежние мужья они… Они тоже уже на том свете?

– Вас это не касается! Это мое личное дело!

– Может быть, в другой ситуации я бы тоже так сказал. Но сейчас вынужден повторить свой вопрос. Сколько раз вы вдовели прежде?

Мадам Гольдман молчала.

– Два раза?

Молчание.

– Три?

Тишина.

– Четыре?

Наконец мадам Гольдман всхлипнула.

– Ах, это ужасно! Просто ужасно, поверьте мне!

– Верю!

– Я не заслуживаю такой трагической судьбы.

– Понимаю.

– Я бы не стала ничего говорить.

– А вот это зря.

– Но вы же все равно докопаетесь, – бесхитростно добавила женщина, не обращая внимания на реплики инспектора. – А я же ничего не скрываю.

– Очень правильно!

– И мне нечего скрывать. Я чиста перед законом. А то, что мои мужья покидали меня с отвратительной регулярностью, это всего лишь случайность.

На лице инспектора явственно читался вопрос: случайность или печальная закономерность? Но он промолчал и вместо этого спросил:

– Так сколько же их всего было? Покинувших вас?

– Четверо.

– Считая с мистером Гольдманом?

– Ах, нет! Мой дорогой, мой милый! Как я могу сравнивать его с теми прежними? Он был пятый.

Великолепно! Это не женщина, а просто какая-то машина по истреблению мужей!