Царство призраков

Кай покачал головой и обнял ее покрепче, а затем повел в зал, так и не убрав руку с плеч. В детстве он случайно услышал, как психотерапевт в разговоре с Элис употреблял такие слова, как «психологическая травма» и «социально замкнутый». Позже, когда он стал старше, сменилась и терминология, теперь его называли «хулиган» и «антисоциальный тип». Голос Абаддона в его голове врачи объяснили слуховыми галлюцинациями, вызванными посттравматическим стрессовым расстройством. Он никогда в это не верил и не торопился признавать, что действительно пострадал.

– Долгие годы случившееся отравляло мою жизнь, потому что я никому не рассказывал. В итоге стал довольно дерьмовой личностью. Совершил массу скверных поступков и, наверное, продолжаю их совершать. – Его рука соскользнула с плеч Лом, когда он обходил барную стойку, чтобы вернуться к табурету.

Кай напал на охотников, застреливших его родителей. Он очнулся от воя сирен, в смятении, с окровавленным ртом и острой болью в челюсти. Небо над ним внезапно исчезло, сменившись стальным кузовом автомобиля скорой помощи. Затем его приютила Элис Донован. Для остального мира она была вздорной, вечно курящей старухой с больным бедром и ярко-розовой помадой, но для Кая она стала Суперженщиной с тростью – ее любимым оружием.

– Черт. – Лом шмыгнула носом и вытерла щеки. – Вот почему у тебя такой эмоциональный запор?

Кай фыркнул, а после расплылся в улыбке.

– Если ты думаешь, что у меня сейчас запор, то еще пару лет назад при встрече со мной ты бы решила засунуть мне клизму в задницу.

Лом надула щеки, как хомяк, а затем расхохоталась.

– Омерзительно, чувак.

Кай постепенно расслабился, наслаждаясь их уютным общением. Демоница притихла, даруя ему недолгую передышку. Возможно, он не так уж и плох в разговорах по душам.

Входные двери «Пик», скрипнув петлями, распахнулись, возвещая об окончании короткого затишья.

Нарушитель спокойствия вскрикнул, споткнувшись о собственные ноги, затем что-то пробормотал и, наконец, ввалился в двери.

– Клинт! – рявкнула Лом, выпрямляясь за барной стойкой. – Я, кажется, предупредила не показываться здесь, пока не придешь в себя!

Ее слова не возымели особого эффекта, поскольку Клинт, неуклюже передвигая ноги, добрался до бара и плюхнулся на табурет.

– Просто… налей мне выпить!

Кай наморщил нос и отодвинулся, тут же почувствовав, как Русалка прикусила мочку его уха.

– Над ним висит угроза, – прошипела она.

Кай двинул локтем назад и оглянулся через плечо. Русалка притаилась в углу с выжидающим взглядом и коварной улыбкой.

– Я не стану тебя обслуживать, – произнесла Лом, возвращая внимание Кая к пьянице, навалившемуся на барную стойку.

– Ну же, милая, всего один глоток! Клянусь, я не настолько пьян, – заскулил он, шаря налитыми кровью глазами по ее телу.

Лом отступила на шаг, Кай заметил, как участился ее пульс. Отвращение исходило от нее волнами, она незаметно сжала ладонь в кулак, ее определенно тошнило от дерьма Клинта.

– Ши-тцу с сотрясением мозга схватывает быстрее, чем ты, – вклинился Кай.

Клинт уставился на него мутным взглядом, а потом шарахнулся в сторону и прищурился.

– Что за черт? Опять ты!

Кай зловеще улыбнулся.

– Я произвел впечатление?

– Эй, – Лом коснулась его руки. – Я разберусь. Это моя работа.

Обрюзгшее лицо Клинта побагровело, как мясистый переспелый помидор. Пятна винного цвета расползлись по его бледной шее, мужчина заскрежетал зубами.

– А у тебя есть яйца, паренек.

Ладонь Лом соскользнула с руки Кая, когда парень встал, прохрустев шеей, и устремил каменный взгляд на Клинта.

– Сюда смотри, приятель.

– Решил устроить разборки, говнюк?

Лом стремительно убрала бутылки и стаканы со стойки.

– Эй! Никаких потасовок! – рявкнула она, нырнув за бар, чтобы спрятать выпивку.

Однако ни Кай, ни Клинт уже не слушали, сосредоточившись исключительно на стычке.

Ударь его, – голос Русалки звенел в ушах, как будто она пробралась внутрь мозга. – Тебе же так этого хочется. Кай почувствовал, как костлявые пальцы скользнули по его кулаку, сжимая пальцы крепче. Губы Русалки не шевелились, но ее слова пульсировали в его черепе.

Отвали, – мысленно прорычал Кай. Клинт, конечно, придурок, но при всем желании Кай не стал бы нападать без повода.

Демоница сокрушенно выдохнула ему в шею, скользнула ближе к Клинту и уставилась на его профиль. Скривив губы в ухмылке, она подняла руку и разжала пальцы, показав черного паука, перебирающего лапками на ее ладони. Русалка склонилась к насекомому и что-то ему прошептала, после чего паук стремительно вскарабкался по лицу Клинта и заполз ему в ухо. Кай скривился от отвращения, а вот Клинт, похоже, даже не почувствовал.

По крайней мере, до момента, когда он внезапно выпучил глаза, сжал кулак и замахнулся на Кая. Отскочив в сторону, Кай с интересом проследил, как неуклюжая туша, потеряв равновесие, проковыляла вперед.

– Что за черт? – подначивал Кай, указывая пальцем на свой пах. – Они прямо перед тобой, ши-тцу.

Пузатый помидор взревел, и казалось, он вот-вот взорвется от ярости.