Царство страха

-      Ерунда, - сказала она. - Этот бак пустой с июня. Ты, наверное, павлина грохнул.

На рассвете я обнаружил у бака расклеванный птицами шланг и двух мертвых павлинов.

Ну и что с того, подумал я. Что сейчас важнее - жизнь ка­ких-то глупых птиц или мой драгоценный бензин?

Нью-Йоркская Фондовая Биржа заработала в понедель­ник, и я приготовился к чему-то стоящему: сейчас начнется. Одна Нога перешагивала через край и собиралась Топнуть как следует. Интересное время настало. Масло льется в огонь. Кто знает, что теперь произойдет?

У меня не спрашивайте. Вот почему я живу в горах с фла­гом на крыльце и оглушительным Вагнером, звучащим в ко­лонках. Я чувствую себя удачливым, и у меня тут много че­го припасено. На все Божья воля, говорят они, и потому-то я и стреляю в темноту по всему, что движется. Рано или позд­но я пристрелю какое-нибудь Зло и не почувствую никакой Вины. Может, это окажется Усама бен Ладен. Кто знает? И где же Адольф Гитлер, теперь, когда он, наконец, так ну­жен нам? Война против неизвестно кого - плохой бизнес.

В эти времена, когда гремят барабаны войны и трубы во­ют, требуя крови, я думаю о Винсе Ломбарди, и мне интерес­но, как бы он справился со всем этим... Добрый старый Винс. Он был фанатиком Победы по всем расценкам, и его жажда ее была кристально чистой - или так он говорил, или же так говорит нам его легенда, но стоит заметить, что он даже не попадает в «Топ 20» за все победы в ходе карьеры.

«Америка в состоянии войны», - сказал Президент Буш. И я склонен на этот раз поверить ему на слово. Еще он ска­зал, что Война может затянутся «на очень долгий срок».

Генералы и слушатели военных академий укажут вам, что 8 или 10 лет в действительности не очень долгий срок в историческом контексте, и они без сомнения правы, но история также напомнит, что 10 лет военного положения и экономии покажутся очень долгими тем, кому сейчас 20. Бедные ублюдки навечно останутся в истории как Поколение Z, первое поколение в Америке, обреченное жить хуже, чем их родители.

Это предельно плохие новости, и понадобится время, что­бы как следует распробовать их. 22 младенца родились в Нью- Йорке, пока Всемирный Торговый Центр пылал и рушился, и они уже никогда не узнают, что пропустили. Последняя поло­вина XX века покажется теперь дикой вечеринкой богатень­ких подростков по сравнению с тем, что сейчас начнется. Ко­нец гулянке, ребята. Для сознательных Американцев пришло время Пожертвовать... Пожертвовать... Пожертвовать. Это слово входит в моду в Вашингтоне. Но его значение по-прежнему не ясно до конца.

Уинстон Черчилль сказал однажды: «Первые потери Войны - это всегда Правда». Ему принадлежат и такие сло­ва: «В военное время Правда настолько драгоценна, что ее всегда должна охранять Ложь».

Эта мудрость не так уж и понравится детям, что родились за последнюю неделю. Первыми новостями, которые они увидят в этом мире, будут новости, прошедшие Военную Цензуру. Так принято в военное время, также, как и масштабные кампании в прессе и на телевидении, которые потом называют Дезинформацией.

Это самое обычное дело во время войны, обязательное для всех стран и для всех сторон конфликта, и это весьма за­трудняет жизнь тем, кто ценит реальные новости. Ручаюсь за это. Вот что имел в виду Черчилль, когда говорил, что первые потери Войны - это Правда.

В таком случае, следующей потерей окажется Футбол. На прошлой неделе отменили все игры. А ведь за всю исто­рию НФЛ такого не случалось Никогда. Никогда. И это со­бытие - намек на Значительность этой Войны. Террористы не носят униформу, они играют по непостижимым законам, Законам Третьей Мировой Войны, которая уже началась.

Так что готовьтесь, друзья. Застегнитесь на все пуговицы и оглядывайтесь почаще. Недаром это называется «Терроризм».

19 сентября 2001 года

СКОРОСТНАЯ БОЛЕЗНЬ

«Приветствую вас, мистер Томпсон. Меня зовут Венди ____________, я представляю фирму Судзуки, и больше всего на свете мне хочется предложить вам совершенно новый Судзуки ______________, развивающий скорость до 320 км/ч (смешок). Надеюсь, это предложение заинтересует вас (хихиканье). Позвоните мне в любое время по __.»

Сколько, господи, сколько же? Некоторые люди дожидаются всю свою жизнь звонка вроде этого. Но только я получаю такие предло­жения постоянно, и иногда уже начинаешь задумываться - а почему же, в конце концов?

Правила быстрого вождения