Царство теней

– Печать существует в царствах света и тени. Тебе придется сидеть на камне в обоих царствах, чтобы сделать вмятину.

– Тогда почему на нашем пороге стоит демон?

Лита нахмурилась.

– Не знаю. Возможно, печать ослабла, когда я проснулась. Может быть, Балрон научился новой магии, пока я спала. Его сила отличается от того, что я видела раньше. Кажется, он использует свет.

– Но он же порождение тьмы.

– Именно. Это очень странно.

Рональд скрестил руки на груди. Пока он не убедит одного из своих сводных братьев или Литу занять трон, то он наследный принц Палинара и военный командир.

Пришло время действовать.

– Как мы можем победить его? Может быть, мне удастся передать сообщение для нашей армии.

– Нет. Без магии у них не будет ни единого шанса. Балрон сейчас находится в обоих царствах, как и печать. Нам придется сражаться с ним в обоих направлениях, чтобы победить. Если у вас нет отряда воинов теней или носителей света, то солдаты будут бесполезны в бою.

– Но он принимает физическую форму, стрелы могут причинить ему вред.

– Он их даже не почувствует. У демонов очень толстая кожа.

Рональд провел рукой по волосам.

– У него должна быть слабость.

– Демоны, как известно, не очень умны, но Балрон, похоже, умнее многих. Они невероятно сильны, все делают с помощью грубой силы. Вот как они могут существовать в обоих царствах одновременно. По сути, он тянет энергию царства света в царство теней. Они соединяются везде, куда бы он ни пошел.

– Разве это возможно?

– Только для такого сильного существа, как демон. Остальные из нас, кто путешествует между мирами, полагаются на технику. Я пять лет тренировалась, чтобы научиться материализовываться в царстве теней. Еще больше времени уходит на то, чтобы научиться драться.

Лита сердито посмотрела на него.

– Этот процесс не предполагает превращения в козу.

Рональд поднял руки вверх, сдаваясь.

– Мне очень жаль! Так говорилось в легендах! Больше я ничего не знал о магии.

Лита вздохнула.

– Я все понимаю. Как только солнце сядет, я смогу отправиться в царство теней и напасть там на Балрона. Твои сводные братья помогут мне своей светлой магией. Этого должно быть достаточно, чтобы победить его.

– Что-то ты не очень уверена. А что, если не получится?

– Тогда ты приведешь армию. Может быть, вы сумеете защитить город. Глория упоминала о хранилище, полном магических предметов, но оно открывается только ночью. Если там есть заколдованное оружие, армия может использовать его и, возможно, у вас будет шанс.

– А как же я? Что я могу сделать?

– Ты будешь моим личным охранником.

– Не надо меня опекать, Лита. Мне не нужно жалкое задание. Ты же воин теней и очень сильная.

Лита нахмурилась.

– Ты действительно ничего об этом не знаешь? Когда я отправляюсь в царство теней, мое тело остается здесь. Я совершенно беспомощна.

– Ох.

– Мне нужно, чтобы кто-то наблюдал за мной в царстве света, пока я беззащитна. Защищал меня. Это очень важная работа. Кейн был моим защитником раньше.

Рональд нервно провел рукой по волосам.

– Лита, я буду защищать тебя ценой своей жизни.

Она улыбнулась.

– Меч может быть лучшим оружием. Ты его взял с собой?

– Конечно, нет. Я пришел сюда, чтобы сделать предложение, а не сражаться с демоном.

Лита нахмурилась, и Рональд пожалел, что не может взять свои слова обратно. Он не был расстроен тем, что не сделал предложение Алисии.

– Тогда нам придется импровизировать, – сказала Лита. – Оружие, зачарованное светлой магией, будет лучше всего. Ты станешь обладателем света на какое-то время.

Лита подняла длинный зазубренный осколок разбитого зеркала. Он сверкнул в ее руках. Она провела пальцем по его поверхности, и на стекле вспыхнула черная молния.

Рональд вздрогнул от неожиданности.

– Это просто удивительно!

Лита усмехнулась.

– Ничего особенного. Ранее Рентон взорвал его с помощью светлой магии. Давай посмотрим, что получится.

Она ударила зеркалом о стену пещеры, и оно не сломалась. Лита оторвала кусок ткани от своей юбки и обернула его вокруг края стекла, чтобы получилась рукоять, а затем протянула оружие Рональду.

– Теперь ты владеешь светом.

Рональд взял зеркало и взвесил его в руке. Оно было похоже на зазубренный кинжал. Он коснулся отражающей поверхности, и стекло сверкнуло.

– Ой! Жжется.

– А почему ты думаешь, я обернула его тканью? Ты же не обучен магии, не знаешь, как с этим справиться. Не трогай его больше. Ты разрушишь все чары.

Рональд внимательно посмотрел в зеркало.

– Там что-то движется. Огни. Они ведь не в пещере, верно?

Лита взглянула в зеркало.

– Нет. Первоначальная цель зеркала состояла в том, чтобы обеспечить портал для проверки печати. Он позволяет видеть между мирами. Это отражение звезд в царстве теней. Так выглядят обладатели света. Это твои сводные братья.

– Ох.

Рональд пытался придумать что-нибудь умное, чтобы сказать, но он ничего не знал о магии. Во всяком случае, о настоящей магии. Если бы магия была такой же, как в легендах, ему было бы, о чем поговорить.

Но об этом лучше не упоминать. Очевидно, Лита была очень чувствительна к этой истории с козой.

Рональд повертел зеркало в руках. У него перехватило дыхание.