Царство теней

Софтис долго смотрел на нее, словно взвешивал сказанную ею правду, и, наконец, кивнул в знак одобрения.

«Хорошо», – сказал старик.

Он вздохнул и убрал руку, но по-прежнему пристально смотрел на нее.

«Из всех великих людей», – добавил Софтис. – «Которые когда-либо сражались за Волис, из всех воинов величайший – ты, Кира».

Кира удивленно посмотрела на него.

«Я?» – переспросила она.

Софтис кивнул.

«Вот чего они не могли видеть», – ответил он. – «Все это время, на протяжении всех этих поколений, именно тебя они ждали. Тебя, простую девочку, в которой кроется нечто большее».

Руки Киры дрожали, пока она размышляла над смыслом его слов.

«Не бойся опасности, Кира», – велел Софтис. – «Ищи ее. Это единственный способ спасти свою жизнь».

Глава одиннадцатая

Кайл открыл глаза, сбитый с толку, не понимая, где находится. Он протянул руку и ощутил холодную траву и грязь между пальцами, почувствовал на себе тяжелый вес, из-за которого ему было сложно дышать. Кроме того, кто-то облизывал его ладонь, стараясь разбудить его.

Кайл откинулся назад и сбросил броню. Тяжело дыша от усилий, свободный от груза, он огляделся по сторонам и ужаснулся увиденному. Он был окружен мертвыми телами, лежал в море трупов, которых были тысячи: пандезианские солдаты и тролли перемешались вместе, все обгоревшие, на их лицах застыла смертельная маска агонии. Земля тоже была выжжена вокруг них, сожжена дыханием дракона, и, когда Кайл снял с себя последний щит и тяжелую броню, он сразу же осознал, что единственная причина, по которой он выжил, – металл и тела, прикрывающие его.

Он все еще ощущал чей-то язык на своей ладони и, вспомнив, Кайл оглянулся и был потрясен, увидев Лео, волка Киры. Каким-то образом он отыскал его, пересек Эскалон, чтобы найти его и теперь старался разбудить. Конечно, в этом был смысл: Лео был фанатично предан Кире и, должно быть, он почувствовал, что Кайл может привести его к ней. А это также означает и кое-что другое: Кира и Лео разделились. Сердце Кайла упало, когда он подумал о том, что могло случиться с девушкой.

Кайл услышал фырканье и, обернувшись, увидел коня Киры, Андора, который стоял поблизости и терпеливо ждал, царапая копытом траву. Кайл поразился преданности ее животных.

Он почесал голову Лео, приподнимаясь, у него болела голова, он не знал, сколько времени прошло. Кайл вздохнул, испытывая боль, поцарапанный и раненый практически в каждой части своего тела. Тем не менее, он был жив. Он был здесь единственным человеком, на этом поле смерти, на этом огромном кладбище.

Послышался отдаленный грохот и, посмотрев вверх, Кайл собрался с духом, осматривая небо. На горизонте он заметил слабые очертания стаи драконов, которая улетала прочь, предположительно на юг, в сторону Андроса. Должно быть, они подумали, что здесь все мертвы.

Кайл стоял, понимая, что ему повезло остаться в живых. Он был потрясен тем, что драконы добрались до Эскалона. Он закрыл глаза и в эту минуту призвал на помощь свои силы, пытаясь использовать их для того, чтобы понять, куда идти, какая теперь у него цель. Он не знал, где находится Кира, Эскалон лежит в руинах, а Башня Ур уничтожена. Какая у него теперь цель в жизни?

Кайл закрыл глаза и сосредоточился, и в это мгновение на него снизошло ощущение предназначения. Оно заставило его посмотреть вверх и осмотреть небеса. Кайл так и поступил и вдруг увидел, как что-то летит над головой – всего лишь вспышка, пронесшаяся мимо, показавшись из-за облаков и снова скрывшись. Дракон. Но он летел в противоположную от стаи сторону. Он был не похож на других. Детеныш. И он летел один.

Кайл ощутил дрожь, осознав, что на спине дракона находится кто-то, кого он знает, кто-то, кого он любит.

Кира.

Кайла захлестнули чувства, когда он увидел, как дракон исчез на горизонте. Кира летела на север. Но куда? И почему? По крайней мере, это объясняло то, почему она, Лео и Андор разделились.

Кайл закрыл глаза, призывая свои силы, удивляясь. Это казалось лишенным смысла.

Но затем он все понял.

Марда.

Кайл ощутил холодок в руках, когда увидел будущее Киры. Он увидел, как ее обволакивает мрак, что ее ждет зло, ее окружает смерть. Больше всего его ранило видение того, что она никогда не вернется.

Преисполненный ощущением нового предназначения, Кайл бросился бежать на север через поля, все быстрее и быстрее. Лео и Андор бежали рядом с ним, присоединившись к нему, но он был даже быстрее, чем они. Он обладал скоростью птицы, был таким же быстрым, как дракон, как можно быстрее сокращая дистанцию, и вскоре достиг Пламени. Он войдет в землю Марды, сделает все возможное, чтобы найти и спасти девушку, которую он любит.

«Подожди, Кира», – просил Кайл. – «Дождись меня».

Глава двенадцатая