Царство Вечной Ночи

Патронесса без лишних слов со всего маху наступила ему на ногу. Доблестный блюститель порядка ойкнул, покраснел и снова грустно замолчал. Ему пора привыкнуть, что в этом заведении представителей закона не то, что никто не боится, но еще и гоняют, как дворовых псов.

— Но я не растлевал этот чудный цветок, — Саррен широко улыбнулся, подошёл и приобнял меня за талию. — Если только чуть-чуть.

Возможно, мне показалось, но перед этим он неуловимым движением сунул что-то в карман. Что-то очень маленькое.

Дарсана зарычала и двинулась вперед. Любой бы на его месте струхнул, но парень продолжал непринужденно улыбаться. Он или храбрец, каких мало, или редкостный дурак. Может, он был и тем и другим.

— А в чем собственно дело? Почему нас так грубо прервали? Я гость этого заведения, вел себя прилично, заплатил…

— Когда это ты заплатил?

— Ну, планировал заплатить, — ничуть не смутился Саррен.

Я позавидовала его смелости. И самообладанию моей наставницы.

— Его приказано доставить в главное управление городской стражи, — рискнул высунуться из-за спин моих дам Салагай.

— Господин Анус! — строго начала Дарсана, и стражник не рискнул её поправить. — Вы и ваши люди, толпящиеся в коридоре, можете идти. Мы сами доставим этого субъекта в управление, можете быть спокойны.

— Но мой приказ…

— Будет нарушен, как множество других! — подхватила мадам Коллет, многозначительно глядя на стражника.

Он не нашелся, что сказать. Зато Саррен нашелся.

— Мне, безусловно, было бы в разы приятнее идти под конвоем дивной зрелой красотки, — тут он восхищенно окинул взглядом затянутую в кожаный костюм фигуру Дарсаны. — Но у меня совершенно другие планы…. Еще увидимся, сладкая Вишенка!

Это уже мне. С этими словами он поцеловал меня. Быстро впился в мои губы, властно раздвигая их, забирая дыхание. Затем он медленно отстранился. Его синие глаза потемнели. Меня словно парализовало. Всех остальных, видимо, тоже, потому что Саррен спокойно подошел к завешенному плотной шторой окну, резко её отдернул. На открывание окна времени не было, поэтому он просто прыгнул через стекло. Раздался звон осколков, горестный вой мадам Коллет по разгромленному имуществу и крик Дарсаны, которая секундой позже стояла у подоконника:

— Ребята, вяжите его!

Саррен недооценил моих дам. Полет из окна закончился комфортабельным приземлением в заботливые руки городской стражи под руководством многоуважаемого и весьма известного господина Сплита. Они предварительно раскинули под окном покрывало.

«Мог бы хоть глянуть, куда прыгаешь, идиот!», — подумала я, мрачно кутаясь в халат.

— Ты могла его так сильно не пугать!? Какого ночного демона теперь делать с окном? Отдашь мне весь гонорар с твоей крайней победы до последней медной монетки! — напустилась Коллет на Дарсану.

— А что мне надо было делать? — яростно защищалась та. — Подождать, пока он все три шпингалета откроет и только тогда кидаться его ловить? Даже у старухи Рене, что торгует фруктами на углу, и то реакция лучше! А вообще, это была идея Сплита и его парней! Вот пусть они тебе ущерб и возмещают, жадная ты карга!

— Это я карга! Ох, пригрела я змею на своей шее!

Так ругаться они могли долго. Дело для них обычное. Помирятся уже завтра. А вот мне стоит свалить подальше…

— Стоять! — синхронно донеслось мне в спину.

Распахнуть дверь помешало препятствие. Оно вскрикнуло и с гулким звуком отлетело в сторону, запуская цепную реакцию звуков падений. Как в домино.

Это многоуважаемый Алус Салагай, ночная шельма ему в бок, бесстыдно подслушивал у двери. Ну а что ему ещё делать, если из комнаты выгнали. Его подчинённые толпились позади бравого командира. Греть уши им, видимо, не разрешили, но жажда новых знаний заставляла жаться к двери. Авось повезёт?

Вход в самую дорогую комнату в борделе находился напротив лестницы, и часть лишних ушей полетела вниз. Не расшибутся, надеюсь. Хотя некоторые перебравшие вина и поверившие в собственную неуязвимость гости регулярно катались с неё кубарем. И ничего — многие сразу же после рокового спуска продолжали веселье, но уже в горизонтальном положении.

Салагай, кстати, успел уцепиться за перила и избежал участи своих подчинённых. Не зря его назначили командиром этих дуболомов. Самый способный в выводке.

А я, подхватив полы одолжённого халата, бодро припустила вниз по лестнице. Даже в процессе бега мой беспокойный мозг подкидывал мне разные темы для размышлений. На этот раз это была странность — из-под давно нечищеной кирасы, поверх замызганной рубахи у Салагая было надето что-то ещё.

Тонкое серебристое плетение слегка сияло. По виду эта сеточка была защитным нагрудником, такие носили, чтобы уберечься от чар. Чего опасался бравый сотник? Он ведь и кирасу-то не так часто носил, предпочитая огораживаться живым щитом из своих людей.