Царство воров

А вот Анхелике досталось самое интересное. Источник жизненной силы. В Амрене, где она так и жила, земля стала чудо как плодородна. Все, к чему прикасалась Анхелика, буйно росло, увядшие цветы снова тянулись ввысь, к небесам. Если же касалась она зверя, то могла потом на какое-то время принять его облик.

Однажды к ней привели больного жителя Амрена. Безо всякой надежды, просто чтобы попробовать. Полилась сила из Источника и вылечила она чахлого кальдерранца, и слухи о девушке расползлись так далеко, что прознал об этом и король Валиарии. Далекий предок Морвина по имени Поллукс.

Захотел Поллукс себе такую чудо-волшебницу, чтобы никогда не болеть, жить в здравии и в процветании. Но Анхелика любила Ранньяра, и Поллуксу отказала. Коварный король не желал мириться с отказом и, выкрав девушку под покровом ночи, увез насильно в Валиарию, где подло обесчестил ее, взяв невинность силой. До Ранньяра дошли лживые вести о ее внезапно вспыхнувшей любви к королю, но он не мог в это поверить и помчался за возлюбленной, оставив Амрен позади.

Тем временем, несчастная девушка сумела сбежать, но обезумевший Поллукс бросился в погоню и нагнал ее у столицы Кальдеррана. В те времена, как и сейчас, правил древний род Адара. Встретились у крепости трое: Анхелика, Ранньяр и нагнавший их Поллукс. Зарычал Ранньяр от горя и ярости, прознав, что случилось с его любимой, выхватил меч, чтобы прикончить мерзавца. Но вместе с Поллуксом скакали на лошадях лучшие лучники Валиарии, и король немедленно отдал приказ стрелять по рассвирепевшему кальдерранцу. Десятки звонких стрел было выпущено, и все впустую - силен был юный воин, ловок. Взмахом меча рубил он летящие стрелы, подбираясь к Поллуксу все ближе и ближе. Силы Ранньяра король испугался, увидел, что не прост был кальдерранец. И когда меч его зазвенел, со страшной силой ударяясь о щит Поллукса, он отдал страшный приказ - выпустить стрелы в Анхелику. На что угодно был готов король, лишь бы отвлечь собственную приближающуюся смерть.

Силен был Ранньяр, да не быстр. Не успевал добежать до девушки и уничтожить стрелы, поэтому лишь крикнул ей спрятаться.

Быстрее ветра побежала испуганная Анхелика в сторону замка, да не успела добраться до ворот: множество стрел вонзилось в тонкую девичью спину, рухнула дева на землю. Застонала от боли.

Застлало глаза ее возлюбленному бешеной пеленой, в одно движение отрубил он подлому королю голову. Да только Анхелику чужая смерть не вернула.

Попыталась умирающая дева обернуться зверем, да смогла только ежом стать с тысячей игл. Смерть приближалась, и мечущегося в агонии зверька выбросило обратно в человеческую ипостась. Так и лежала она лицом вниз, едва дыша. Из хрупкой спины торчали стрелы, пропитывалась кровью трава...

- Да благословенна будет земля, в которой живет мое сердце, - прошептала она, повернувшись на Ранньяра.

Это были ее последние слова.

Перестала дышать юная Анхелика, и тело ее проросло молодыми побегами и сочной травой. Повились по древкам стрел розовые вьюнки, буйно расползлась душистая люцерна, погребая девичий стан под слоем мха и луговых цветов.

Диким зверем завыл упавший на колени Ранньяр, страшен был его вой. Бежали прочь лучники.

Хотел он похоронить Анхелику в Амрене, да плотно вросли ее останки в землю, и так красиво все цвело вокруг, что не решился трогать. Вернулся в Амрен один и закрылся от всех людей окончательно.

Мечтая о мести, за Ранньяром пришли в Кальдерран младшие братья Поллукса, и Адара, не желая войны, выдал им его. Покинув родную землю, тот, впрочем, спокойно отбился от валиарийцев и исчез, и никто не мог его больше найти. Мудрый Веши только знал, мой предок, что ушел Ранньяр на Цедес, и обрел там славу свирепого и безжалостного воина, погрязшего в жестокости и злости. Места любви в его сердце больше не было.

Хорошей была земля в Кальдерране, но источник жизненной силы, сердце Анхелики, сделал их еще более плодородными. Завидовали братья Поллукса соседу, пока не донес им один из лучников последние слова Анхелики. Тогда они вернулись на то место и выкопали сердце девушки, которое, под толстым слоем мха и растений превратилось в стекло. Стеклянное сердце спрятали в Валиарии, и с тех пор стало королевство процветать всем на зависть, урожай собирали по нескольку раз в год.

В том месте, где вместо сердца теперь была просто ямка, все растения завяли. Мох высох и закаменел. Пожухла вся растительность, умирая без источника на многие акры вокруг. Вскоре расползлась между сгнивших косточек Анхелики жирная трещина, ушла прямо под замок Адары и разделила Кальдерран на две совершенно непохожие друг на друга части. Одну из них назвали Дуар, и там стояла вечная жара и засуха, засохшая и потресканная земля не давала урожая. Вторая половина, Вел Хейм, покрылась льдом и снегом, и была непригодна даже для посадки. Кальдерран стал медленно умирать, день за днем лишаясь прежней силы. Спустя много лет примется искать источник Аскон Адара. Но так и не сможет найти.

- Кто сейчас правит Кальдерраном, вы знаете? - вылез из полудремы Сардан, нагло зевая.