Царство зверей

– Нет, – вздохнул Чан, – я не могу… брат ждёт меня…

– Да что там такое вы охраняете, что нельзя оторваться ни на минуту! Ты врёшь мне, у тебя есть самка! – Ракушка сделала вид, что ревнует.

– Нет, у меня нет самки! Ты моя самка.

– Я тебе не верю! – Ракушка обиженно поджала губы.

– Ну ладно, я скажу. Только это тайна. Ты никому не скажешь?

– Ну конечно, нет. Я умею хранить тайны.

– Наша госпожа поймала главного волка, и мы его охраняем. По очереди. Поэтому я не могу остаться.

– Теперь понятно… Он страшный, этот волк?

– Очень. Иногда он так скрипит зубами, что волосы встают дыбом.

– А можно мне посмотреть на него? Я никогда не видела живого кровопийцу!

– Что ты! – Орангутанг замахал руками. – Этого нельзя делать! Госпожа никому не разрешает.

– Ну, можно я хотя бы навещу тебя там, когда твой брат уйдёт. Тебе будет веселее.

Чан замялся:

– Ну, может быть, когда госпожа уйдёт куда-нибудь… или ночью, когда все спят.

– Лучше ночью. Я плохо сплю в одиночестве. Думаю, я без тебя теперь не усну. Можно, я приду завтра?

– Хорошо. Спускайся в подвал потихоньку, только осторожно, чтобы никто тебе не увидел.

– Уж я постараюсь.

– Когда брат уйдёт спать, я позову тебя. Ты спрячься где-нибудь неподалёку, там есть выступ.

– Ладно, – Ракушка прижалась к Чану. – Ты мой самец! Самый сильный и красивый!

Чан растаял и чмокнул Ракушку в щёку. Она отвернулась, чтобы Чан не заметил её торжествующей ухмылки.

Вечером Ракушка подобралась к дому Розы. Она очень старалась, чтобы остаться незамеченной. Крадучись, она пробралась в подвал и спряталась там за выступом стены, в кромешной темноте. Ей было немного страшно, но она крепилась. Жажда мести придавала ей сил.

Она сидела в своём закутке уже довольно долго, ей казалось, что она находится здесь целую вечность.

Ракушка начала нервничать. От холода и страха она забылась тяжёлым сном, и поэтому пропустила приход Чана. Неожиданно она услышала его голос:

– Желаю тебе хорошенько отдохнуть, брат!

– Да, я устал и собираюсь поспать. Этот волк изрядно мне надоел – воет и воет, как сумасшедший. И что ему, спрашивается, надо?!

Затем до Ракушки донёсся звук шаркающих шагов, который постепенно удалялся. После этого она услышала тихое покашливание и робкий голос Чана:

– Железка? Ты здесь?

– Здесь! – Ракушка вылезла из своего убежища и побежала на голос.

Они с Чаном быстро юркнули в каморку, где за дверью сидел волк.

– Давно ждёшь? – ласково спросил Чан.

– Давно. Уже успела замёрзнуть! – Ракушка прятала за спиной руку с ножом.

Чан привлёк её к себе и крепко обнял. Ракушка решила не медлить. Она немного отстранилась от Чана и вонзила нож ему в спину. Чан охнул и осел. В его глазах читалось безграничное недоумение. Ракушке стало не по себе. Она выдернула нож и с силой вонзила его Чану в сердце.

– Получай, мерзкий ублюдок! – воскликнула она. – Так твоя разлюбезная госпожа убивала мою мать?! А ты смотрел и радовался?!

Чан хотел что-то сказать, но из его рта пошла толчками кровь, и он рухнул на пол, как подкошенный. Ракушка пнула его ногой, но он был уже мёртв. Ракушке стало немного совестно. Может, он любил её?! Он был таким добрым, милым… Ракушка чуть не расплакалась над трупом, но тут же взяла себя в руки. Не время и не место распускать слюни! Она пришла сюда не за этим.

Ракушка бросила взгляд на дверь, закрытую на тяжёлый засов. Там было подозрительно тихо.

Умирая от страха, Ракушка обхватила обеими руками засов и медленно отодвинула его. Дверь приоткрылась. Ракушка, преодолевая страх, крикнула срывающимся голосом в темноту:

– Выходи, ты свободен! Я, Ракушка, освободила тебя, и хочу, чтобы ты уничтожил эту дочь дикого гризли, которая заточила тебя сюда!

Ответом ей было глухое ворчание. Ракушка прислушалась, и вдруг увидела в темноте горящие глаза, смотревшие прямо на неё. От страха она приросла к месту, не в силах двинуться. Тварь, рыча и капая слюной, бросилась на неё и вонзила острые клыки в шею… Ракушка не успела охнуть, как отправилась прямиком на свидание с матерью. Потом тварь схватила безжизненный труп и вцепилась в горло…

Вдоволь напившись крови, волк отбросил труп в сторону и выбрался наружу. На небе светила полная Луна. Волку захотелось завыть, но он бросился прямиком в лес. Ему удалось уйти незамеченным из города. Наткнувшись на битое стекло, он осторожно раздвинул его лапами, чтобы не порезаться, и выбрался за пределы города. В лесу он сразу почувствовал себя в безопасности. Ноги сами принесли в родную пещеру, где обитала семья. Волчица, учуяв запах, вышла навстречу. Они облизали друг другу морды.

– Я рада тебя видеть! Мы все думали, что ты погиб! О! Как я скучала! Как тебе удалось освободиться?

– Случайно. Благодаря глупой мстительной мартышке. Она за что-то возненавидела свою госпожу и хотела отомстить ей с моей помощью! Ха-ха! До чего же макаки тупы и самонадеянны! Можешь представить, что она убила охранника и открыла дверь моей тюрьмы только для того, чтобы я пошёл и убил ради её прихоти её госпожу! Несчастная вздумала сделать меня послушным орудием своей ничтожной мести!

Волчица издала короткий смешок: