«Царствуй на славу!» Освободитель из будущего

– К сожалению, мой проект положили под сукно. Меня поблагодарили за мои усилия и беспокойство, но далее обсуждения дело не пошло.

– Я думаю, Павел Дмитриевич, что время вашего проекта еще придет. Я бы не терял надежды.

– Что-нибудь определенное, Николай Павлович?

– Нет, но многие, включая императора и меня, согласны с вашими идеями, а посему мы должны дожидаться подходящего времени и не терять надежды. Я уверен, что нам еще многое предстоит совершить на этом поприще.

– Очень на это надеюсь, ваше высочество.

– Я также слышал о вашей обеспокоенности о близкой войне с турком. Откуда такая уверенность?

– Так турок с прежней войны очень недоволен. А ныне у них много войск на Балканах, после начала Греческой войны. Грех не воспользоваться такой возможностью. Против греков им сто тысяч войска не надобно, так что сдается мне, они найдут повод и нападут на нас. Иначе зачем им столько войск?

– Но мы греков официально не поддерживаем. Им бы более опасаться французов или англичан.

– Так англичане и французы не спешат слать солдат, а выжидают. А напади турки на нас, англичане против не будут. Уж больно им не нравится усиление России на Балканах. Я так думаю, что и Махмуд II это знает. Английский посланник из Константинополя никуда не уезжал. Это я знаю точно. Значит, турки с англичанами ссориться не спешат.

– Да, сто тысяч солдат – это сила, которую стоит опасаться.

– На этот случай мы укрепляем пограничные крепости, а также делаем запасы провианта и пороха.

– Османам невыгодно воевать с нами, имея за спиной незамиренных греков. Думаю, ежели мы не будем вмешиваться, то и войны может не быть.

– Они все равно нападут. Уж больно недовольны утратой Дуная. Так что лучше нам напасть загодя и застать их врасплох. Помоги мы грекам, там и сербы и болгары нам помогут. Уж больно им несладко под османами.

– А нам от этого какая польза?

– Выход на Балканы, к проливам. Это еще ваша бабушка Екатерина желала.

– А понравится ли наш выход к проливам англичанам и французам? Ведь Балканы еще и удержать надо.

– Я думаю, что, освободив славянские народы от турок, мы приобретем в их лице верных союзников.

– Не во всем с вами согласен, Павел Дмитриевич. С такими союзниками и до беды недалеко. С военной точки зрения они слабы. И нам придется их поддерживать, а не им нас. Не уверен, что оно нам надобно.

– Так и мы пока в бой не рвемся, только границу укрепляем.

– А здесь я вас полностью поддерживаю. Кто знает, что может случиться.

Глава 27

В 1823 году я предпринял четырехмесячное путешествие на юг, посетив Киев, Луганск, Одессу и Крым. Эта поездка преследовала насколько целей. Во-первых, я хотел посетить Луганский литейный завод – один из главных производителей чугуна в России. Завод был открыт еще Екатериной II и во время Отечественной войны стал одним из главных поставщиков артиллерии и боеприпасов в стране. Но после войны завод начал чахнуть, так как спрос на боеприпасы упал, а предметов гражданского назначения в стране требовалось немного и они в основном завозились из-за рубежа.

Я же на базе этого завода планировал создать первый в России металлургический и промышленный комплекс, способный снабжать оружием и боеприпасами армию и флот, а также, в более далеком будущем, производить рельсы, вагоны и паровозы, когда придет их время. Помня, что с конца XIX века Донбасс стал этаким рурским[11] эквивалентом в России, я старался попросту ускорить этот процесс, пользуясь своим послезнанием. О том, что этот регион богат коксующимся углем, уже было известно, но месторождения не использовались, ибо в эти времена в основном использовали древесину. Железо завозили с Урала, так как Криворожский железорудный бассейн еще не открыли. Зато существовало местечко под названием Кривой Рог, с которого и можно было начинать изыскания. Подобные промышленные центры уже создавались в Бирмингеме и Льеже, а позже в Рурской области.

В Луганске я осмотрел завод и окрестные шахты. С директором завода мы говорили о насущных проблемах: отсутствии руд в округе и отсутствии спроса на «гражданскую продукцию». Обе эти проблемы я планировал решить в будущем. Первую – за счет Криворожского месторождения, а вторую – за счет постройки железных дорог и реформы сельского хозяйства, которые потребуют большого количества металла. Несмотря на проблемы, завод имел множество плюсов, таких как наличие квалифицированных рабочих рук и даже школы для их обучения и традиции качества выпускаемой продукции.

Рабочие на заводе и в шахтах жили в страшных условиях, а за ошибки часто налагались физические наказания. Впрочем, на уральских заводах Демидовых дело обстояло примерно так же. Множество рабочих были приписанными крепостными, и это скорее был системный порок, чем локальный случай.