Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)

Мой «крестокрыл» промчался вдоль корпуса флагмана сепаратистов — авианесущего разрушителя типа «Провидение», всаживая ударные ракеты в турболазерные башни, сокращая артиллерию противника. Следующие за истребителем машины Оли и Асоки действовали по тому же принципу. Собственно, можно было сказать, что полыхающий после подрыва рубки корабль сепаратистов не представлял угрозы — уж не знаю сколько там взрывчатки заложили бойцы из команды «Ураган», но «ба-бах» вышел знатный.

Слона, как известно, следовало есть по частям. Вражеский дроид-командир — судя по шаблонности тактики это был именно он — оставил основные силы в тылу, а нам навстречу двинул достаточно сильный отряд — около сотни кораблей, способных перемолоть нас в космический мусор. В теории.

Потому как связав боем авангард сепаратистов, я преследовал совсем другую цель, нежели избиение обоих отрядов до полной потери функциональности. Например, позволить зайти во фланги противнику двум другим отрядам под командованием Т’ра Саа и Толма.

И началось веселье.

Едва прибыли наши подкрепления, сражение заиграло новыми красками.

Стоило только выйти из гипера эскадрам двух джедаев-любовничков, как сепаратистский передовой отряд «поприветствовал» нас дюжиной подрывов — атаковали замаскированные «Фурии» коммандос, чьи протонные и ударные ракеты буквально выкосили передовой отряд противника, выдвинувшийся навстречу нашему флоту. Пылая раскуроченными корпусами и двигателями, они лишь беспомощно и без видимого командования отстреливались от численно превосходящего их противника — за нами было преимущество во всем: начиная от количества орудий, заканчивая эскадрильями МЛА, в коем-то веке имеющих преимущество над дроидами-истребителями.

«Молотоглавы», как и прежде, принимали на себя всю тяжесть ярости противника, отсекая его корабли от наших эрзац-авианосцев и транспортного обоза, находившихся в тылу и вносящих свою посильную лепту в дело истребления сепаратистов стрельбой из турболазеров с дальних дистанций, да ротацией авиакрыла — давно принятая на вооружение тактика, снимающая с головных кораблей флота, связанных боем, опасность убирать защиту с собственных ангаров ради посадки и взлета истребителей. В первый год войны не так уж редки были случаи, когда во время этого процесса республиканский корабль мог схлопотать в незащищенный ангар торпеду, или дроид-истребитель с манией самоубийцы залетал летально поздороваться.

Так или иначе, но сражение пока что велось не в нашу пользу. Пусть мы и вывели из строя или уничтожили с десяток крупных кораблей противника, их все же было побольше нашего. И приходилось раз за разом, обрушивая на звездолеты противника энергетически-ракетно-торпедный огонь, отводить сразу по несколько эскадрилий для дозаправки и мелкого ремонта.

И так — добрых пятнадцать часов.

Наш флот уже лишился семи «Молотоглавов», безбожно измордованных противником до состояния «краше в гроб кладут». Потери в МЛА исчислялись сотнями, но благодаря тому, что их в ангарах было куда как больше положенного, определенный запас прочности у нас в этом плане имелся.

Выведение флагманского корабля сепаратистов из строя значительно облегчило нам задачу — отсутствие центрального командования свело тактику дроидов к самостоятельным действиям против скоординированных атак наших сил. Так, мало по малу, мы истребляли звездолеты дроидов — как передовой отряд, к исходу первых суток сражения превращенный в кладбище военной техники, так и небольшие отряды вражеских кораблей или вообще одиночные звездолеты, которые нет-нет, а нарушали кольцо блокады вокруг Селукамай, выходя за пределы секторов обстрела оборонительных платформ.

Даже с применением Силы я неимоверно устал. Как и все те, кто дрался в «Разбойной эскадрилии». Мы все ощущали желание поскорее закончить здесь, но у противника оставались целыми абсолютно все платформы, штурм которых в нынешней ситуации — это чистейшей воды самоубийство. Людям был нужен отдых.

И, собственно, вскоре придется сделать перерыв. Даже у дроидов есть предел прочности — чего говорить о клонах. Ведь и джедаи уже фактически клевали носом. Продолжим в том же темпе — и станем допускать фатальные ошибки.

— Проныры, — открыл я тактический канал связи, отводя истребитель в сторону после успешного истребления вражеской эскадрильи. — Отходим к «Духу Огня». Пора передохнуть.

В ответ раздался гомон десятка одобрительных возгласов. «Крестокрылы», заложив виражи и выпустив остатки кинетического боекомплекта в ближайший «Контос», выстроились позади меня.

— Адмирал Декланн, — связался я с командующим флотом. — Отводите людей и корабли к отметке два. Организуйте патрулирование места расположения флота и дайте людям отдохнуть.

— Да, сэр, — едва ворочая языком подтвердил получение приказа Ниал. — Сэр, на «Дух Огня» поступило шифрованное сообщение от адмирала Заарина. Помечено лично для вас. Ретранслируется через Нар-Шаддаа.

— О, как, — не особо-то удивился я. — Выходит хатты все же запустили первый образец. Переводите на мой истребитель.

— Как прикажете, сэр.