Цель оправдывает средства. Том первый

— Скажешь так еще раз, и я протащу тебя через стену Храма, оставив торчащими наружу только те части, которые потребуются твоей воздыхательнице, чтобы утешиться после в очередной раз разбитого сердца, — прошипела Темная женщина. Мне показалось, или ее зрачки на мгновение полыхнули янтарным светом? Если и так, то в Силе я не заметил никаких изменений.

— А вот это уже точно угроза, — констатировал я. — Постараюсь больше не допускать таких оплошностей.

Джедай улыбнулась. Словно улыбка мертвеца.

— Я был бы признателен, если вы подскажете несколько кандидатур джедаев, которые подошли моей армии, — почему бы и нет? Наверняка у нее есть товарищи, что разделяют ее взгляды. И неплохо привлечь их раньше, чем позже.

— Есть пара кандидатур, — многозначительно ответила Куро. — Я свяжусь с ними, как только закончу свое дело. А пока, почему бы тебе не присмотреться к Секуре? Она превосходный боец. Да и к тебе неровно дышит…

— С чего вы взяли? — Нахмурился я. Нет, Секура мне лично нравилась, но кому из мужиков не нравятся молодые и сексуальные девушки? Но, вот об обратном слышу впервые. Да и сама она никогда ни о чем таком не говорила…

— Да уж наслушалась, пока она вытаскивала меня и Толма из-под обвала на Девароне, — на лице Темной женщины пробежала усмешка. — Не стоит разбрасываться такими перспективными кадрами. А то меня чуть не стошнило, пока слушала ее россказни.

Было видно, что смакование подробностей, которые ставили меня не в лучшее положение, да и заставляли ощутимо стесняться, доставляет мастеру большое удовольствие. Да уж. Понятно, почему ее ученикам не весело жилось — она мастер обучения через унижение похлеще, чем сам Тролль. Но, если я намерен держать ее под контролем, то спускать подобное не следует. Даже, если она права.

— Я подумаю над вашими словами, — и вновь почтительный кивок. Куро лишь холодно улыбнулась.

— Раз мы все прояснили, мастер Доуган, то не стоит задерживать меня. Дело не ждет.

Не прощаясь, мастер зашагала прочь от меня. Гордая, непобежденная, неповторимая. Джедай, чьи способности могут пригодиться в будущем. Человек, с которым лучше не откровенничать.

— Мастер Куро! — Нас разделяло почти десять метров пустого коридора, так что мой окрик эхом отразился от стен и достиг ушей джедая.

Она замерла как вкопанная, после чего медленно, словно башня эстонского танка, повернула голову в мою сторону.

Не будь моим учителем сам Вишейт, от выражения ее лица я бросился бы наутек. Но сейчас, я с честью выдержал взгляд, полный ледяного пламени. И как ни в чем не бывало, добавил:

— Передавайте Орре Синг мой привет, — как жаль, что она не могла видеть легкую улыбку и веселье на моем лице.

— Обязательно, — сухой голос мастера был похож на шипение змеи. И, несмотря на то, что она говорила, не повышая голоса, я услышал ее.

После чего, она растворилась в воздухе, оставив меня в гордом одиночестве.

«И все-таки, эта сука уделала меня», — поджав губы, признавая поражение в схватке авторитетов, я продолжил свое путешествие.

* * *

Как и предполагалось изначально, мой вояж закончился на складах Храма.

Улыбнувшись, я вспомнил, как пришел сюда в первый раз. Полный желания обзавестись всем необходимым для спасения своей шкуры в будущем. Смешно, что получено на складах, до сих пор лежит не распакованное в трюме моего «Защитника». Не, пригодилось, так сказать.

Зато, я точно знаю, что наутоланин может предложить мне сейчас. И уж точно — я найду этому применение. И не придется годами замусоривать специальные контейнеры с шестом секторе.

Однако, едва переступив порог складов, я понял, что Сила в очередной раз преподнесла мне сюрприз. Интуиция подсказывала, что вовсе не приятный.

Никогда не слышал, чтобы завскладом брал выходной или отпуск. Таси буквально жил на работе — это просто, когда твоя скромная обитель находится в задней части офиса.

Но, сейчас экзот отсутствовал на рабочем месте. Вместо него, за конторкой стоял протокольный дроид серебристой окраски.

— О, приветствую вас, рыцарь-джедай! — Воскликнул он, взмахнув руками. Четкие, выверенные сервоприводами движения напомнили мне о С3РО — собранном юным Скайуокером из металлолома на Тутуине дройде, что сейчас принадлежал сенатору от Набу Падме Амидале. — Я протокольный дроид…

— Где заведующий складом? — Поинтересовался я.

Сверкнув оптическими линзами, «серебрянка» посмотрел мне в лицо.

— Я исполняю обязанности заведующего складами Храма джедаев последние два месяца. Если я чем-то могу помочь…

— Где джедай Таси Гри? — Интуиция гаденько мне нашептывала, что эта ж. па неспроста.

— Вы о бывшем заведующем складов, чье место я сейчас замещаю?

— Да.

— Он больше не работает в Храме.

— То есть?

— Это вся информация, которой я располагаю. Могу ли я быть вам полезен?

Мать твою. Наличие дроида, чья память может быть просканирована в любое время, в мои планы не входило. С Гри я мог договориться — опыт нашего сотрудничества говорил в пользу подобного подхода. Но, как объяснить дроиду, что мне нужно вынести со склада почти десять контейнеров размером с ховер-такси каждый?