Цель – все, смерть – ничто

– Изменить решение совета нельзя, – проговорил сидевший перед ним толстый африканец с пером страуса на голове, – если Оавайна сам не откажется от этого.

– Он не откажется. Я, наверное, просто убью его раньше.

– Оавайна откажется от стрелы богов, – возразил ему толстый, – если ты откажешься от вызова.

– Хорошо, – согласился Отундо. – Я не стану вызывать его. Клянусь памятью предков.

– Тогда колдуны сведут вас у камня примирения, – сказал толстяк. Отундо посмотрел на солнце. – Ты торопишь небесное светило, – заметил это толстяк, – проявляешь нетерпение в…

– Прости, жрец Неба, – поклонившись, перебил его Отундо. – Я долго не общался с колдунами и забыл о послушании.

– Тебя ждет гость, – сказал колдун. – И если дорога привела его к твоей хижине, то даже если день сменит ночь, он будет ждать тебя.

– Слушай, крошка, – сидевший в кресле-качалке здоровяк усмехнулся, демонстрируя золотые зубы, – а какого черта такая красотка делает в этой глуши? Может, поедем со мной, и плюнь ты на эту черную обезьяну. Я покажу тебе, чего ты достойна.

– Не забывай, что я жена вождя, – высокомерно проговорила Уштишь, – а ты в моем жилье. Таких, как ты, я насмотрелась и знаю…

– Таких, как я, – он поймал ее за руку и поддернул к себе, – надо пробовать, а не видеть. Иди сюда и…

Уштишь захватила его руку в замок и, резко повернувшись, упала на левое колено. Взвыв от боли в руке, здоровяк упал на спину, сильно ударившись о циновку. Уштишь дважды резко ударила его пяткой по шее и ребром ступни нанесла последний сильный удар. Отпустив безвольно упавшую руку здоровяка, она брезгливо плюнула на него. Подошла к креслу-качалке, уселась, взяла с пола бутылку виски и сделала несколько глотков.

– Видела я таких, как ты. – Она снова плюнула в сторону здоровяка. – И не стыдись, ты не первый. – Она глотнула виски и, отбросив бутылку, встала. – Хранителей огня в хижину вождя! – громко приказала она. – Сердце гиены из человека должно уйти в небо с огнем, чтоб не возродиться в другом.

– Что еще за чертовщина? – удивленно пробормотал Отундо, выскочил из палатки и бросился к хижине.

– Я убила его, – встретила его Королевская Кобра. – Бухтер решил воспользоваться мной, как…

– Я знал это, – усмехнулся Отундо. – Это всегда был похотливый сукин сын, – по-английски добавил он. – Но я не думал, что ты рискнешь…

– Он слабак, – тоже по-английски отозвалась она. – Но зачем он приехал? Неужели Черный Имам решил…

– К нам от него ехали люди, – перебил ее Отундо, – и пропали. Имам послал еще людей. Точнее, от его имени приехали двое. Один к Карлику, другой ко мне. И еще кто-то едет. Но этот человек будет от Черного Имама. А этих прислал Хасан ибн Вахит. Он хочет получать свой процент от алмазов. И действует, прикрываясь именем Черного Имама, выдает себя за него. Я бы, наверное, клюнул, если бы утром не разговаривал с Имамом по телефону. Надеюсь…

– О чем говорил с тобой колдун? – перебила его Уштишь.

– О нашем поединке с Оавайной. Похоже, никто не желает ни моей, ни его гибели. Почему, не знаю, но это так.

* * *

– Все будет хорошо, – кивнул державший спутниковый телефон пожилой африканец в накидке из белого шелка. – Мы не дадим Смиту стать господином в наших краях. Боги…

– Перестань, – недовольно прервал его Имам. – Смита не трогать. Впрочем, как и Карлика с Бешеным Львом. Людей ибн Вахита надо ликвидировать.

– Оба уже преданы огню по нашему закону.

– Когда начнут добычу алмазов?

– Осталась неделя до первой линии алмазного пласта.

– Через три дня приедет Дошдео. Обеспечь ему безопасность. И имей в виду, что к побережью выходит руководитель «Пламени Свободы» Гайдужу. Сделай все, чтобы он сумел поднять племена. К племенам Отундо и Оавайны это не относится. Как ведет себя украинец?

– Оавайна говорит – как и все остальные. Его надо убить?

– Нет. Очень скоро вы отпустите его. Впрочем, об этом поговоришь с Тафиром. Узнал что-нибудь о моем посланце?

– Нет. Мы пытались, но барабаны молчат.

– Понятно. Все-таки постарайся выяснить, куда пропал мой человек. Они ехали на машине вчетвером. В районе Гароуэ они перестали выходить на связь. Выясни, кто там сейчас. Правительственных войск явно нет. Повстанцы тоже не контролируют территорию. В общем, там спокойная жизнь. И тем не менее мои люди пропали. У них были деньги, приличная сумма. Я хочу знать, кто посмел напасть на посланца Черного Имама.

– Все, – кивнул Отундо, – мы с Оавайной вроде как союзники. Скорее всего вмешался Черный Имам. Сейчас он где-то на севере Сомали. Смит думает, это он начал работу по добыче алмазов. Все подводили его к этой мысли. А как только первый алмаз будет найден, появится настоящий хозяин. Правда, придется делиться с Оавайной. К тому же большую часть будет забирать Имам. Это ведь его идея.

– Неужели? – недовольно спросила Уштишь.

– С Черным Имамом лучше не ссориться. Здесь он нам ничего не сделает. Но может передать наше досье в ЦРУ. А ты знаешь, что это такое.

– Я, например, больше боюсь израильского МОССАДа.