Цель жизни

Дважды повторять не пришлось. Девятерых, словно никогда и не было, а маг, застыл над ямой для крови, и долго стоял, неподвижно смотря в пустоту. Странные и страшные мысли посещали его голову, и нужно было благодарить всех богов, что Циан не воплощал в жизнь все свои идеи.

Мира была обеспокоена не столько известием о начале турнира, сколько поведением мага, и новостью о том, что внешний мир, наконец, узнал о существовании разбойников. До этого момента, каждое нападение на караван, заканчивалось полным захватом как товара, так и сопровождающих его живых существ. Торговцы просто исчезали, а благодаря тому, что нападения совершались на довольно большой территории, никто не мог определить даже примерное расположение базы.

Теперь, когда Султан проиграл, мир узнает о разбойниках, которыми командует группа чародеев, а значит, наконец, пришло время активных действий. Скорее всего, именно поэтому, Циан и решил провести состязание. Но ярость, бушующая в учителе, пугала даже первую ученицу.

Мира довольно много времени проводила с Цианом, включая те ночи, которые находилась в его постели. Но таким обозленным, маг не выглядел даже тогда, когда убивал отряд военных, посланных на поиски чудовища, повинного в исчезновении торговых караванов. Над этим не стоило думать, нужно было сосредоточиться на предстоящем испытании, но мысли раз за разом, возвращались в прежнее русло.

"произошло что-то, что вывели Циана из равновесия, и это не поражение Султана, нанесенное неизвестным рыцарем. А может быть, дело как раз в этом рыцаре?"

Первая ученица, бесцельно бродила по городу, закутавшись в свободные синие одежды, и неизбежно привлекая к себе взгляды мужчин и женщин. Она была довольно экзотичной девушкой внешне, даже в обществе, где на одной улице можно встретить человека орка и темного эльфа.

Появление курчавого парнишки, одетого в кожаную куртку и грязные штаны, не застало Миру врасплох, она чувствовала на себе чужой взгляд уже несколько минут.

- госпожа первая ученица, мой командир, четвертый ученик Грим, приглашает вас в заведение под названием "кривой клинок", для разговора, связанного с собранием на жертвенной площади. Остальные приглашенные, должны прибыть через четверть часа.

- передай Гриму, я приду. - Тихо, что бы слышал только посланец, ответила Мира.

Девушка не боялась засады, ведь остальные пары бойцов не названы, а Карату и Блэку, попросту нет смысла нападать на других магов. Слишком велика вероятность, получить серьезное повреждение перед боем. А еще, было весьма любопытно узнать, зачем мальчишка собирает гостей. Грим не был дураком, а образом мышления, очень напоминал Циана.

До назначенного времени, оставалось десять минут, первая ученица неспешно прогуливалась по улицам, приближаясь к грязному, дешевому борделю, на первом этаже которого разместился трактир. Табличка с названием "кривой клинок", несколько раз была оторвана, и прибита к двери, по диагонали от правого верхнего угла, до левого нижнего. Обычный сброд, околачивающийся у стен трехэтажного здания, масляными взглядами проводил Миру до входа. Подойти к первой ученице, никто из простых вояк, или чернорабочих, просто не решился.

Единственным отличием города, находящегося в подземном зале, от своих аналогов, расположенных на поверхности земли, было полное отсутствие безработных и нищих. По мнению Циана, если кто-то не может приносить пользу, то он должен отправиться на жертвенную площадь, как и те, кто решился нарушить закон, установленный магом.

Дураков в городе было не много, да и те, быстро повывелись, когда попытались промышлять грабежом у своих соседей. Их демонстративно принесли в жертву духам, на глазах у почти всего населения города. Тех же, кто посмел убить товарища в пределах города или во время вылазки на поверхность, очень долго пытали, наматывая внутренние органы, на раскаленные прутья, и поддерживая жизнь эликсирами, что бы перед потерей души, несчастный во всех тонах, насладился прелестями страданий.

Такие меры возымели успех, уже шесть лет, никто не решался совершать преступления.

Темный зал, освещаемый только несколькими коптящими лампами, встретил Миру душным воздухом, запахом пота и выпивки, а так же смехом пьяных мужчин, и женщин, готовых за деньги выполнить любой каприз. С первого взгляда, у первой ученицы появилось отвращение к этому месту. Грязь, откровенный разврат, отвратительная выпивка, это еще было терпимо, но вот грубые голоса и совершенно тупые шутки и разговоры, заставляли сжимать челюсти, что бы ненароком не спалить шумную компанию, сидящую за столом, заваленным едой, не пригодной к употреблению.

Грим, Див, и Стив, сидели за дальним столом, в самом темном углу, в некотором отдалении от общей суеты. Свободным был только один стул, перед которым стояла объемистая кружка пенного пива.

Направляясь к ожидающим ее мужчинам, Мира вдруг почувствовала, как ее за ногу, схватила широкая рука. Опустив взгляд, она увидела пьяного бородатого мужика, одетого в грязную рубашку, и где-то оставившего свои штаны.

- красотка, не хочешь поразвлечься?