Цель жизни

- впечатляет. - Произнесла Эльза. - Полагаю, наказывают не этого воина, тогда остаются те люди, которые так неуклюже стреляли из луков?

- вы совершенно правы. Но все еще только начинается, так что будьте терпеливы в своих оценках.

Молодые гвардейцы, которых набрался десяток, повыхватывали мечи, и с криками бросились в атаку. Они пытались напасть все вместе, но мешали друг другу, а двое, вырвались вперед, и почти захватили цель в клещи.

Человек в шароварах, уклонился от первого выпада, отклонил второй клинок голой рукой, ударил пяткой в висок самому шустрому противнику, и, исполнив обратное сальто, ушел еще от трех мечей. Спустя всего десять секунд, он оказался в окружении, и был вынужден отбивать сразу по три или четыре удара. Его руки и ноги, по касательной траектории сталкивались с лезвиями мечей, отводя их в сторону, и не причиняя себе никаких повреждений.

- однажды я видел, как черный маг бился с мастером меча, используя похожую технику. Но тогда они бились один на один, и воин все-таки одолел противника. - Стан задумчиво следил за каждым движением человека. - Мне кажется, что этот воин, не показывает всего, на что способен.

Как будто услышав слова эльфа, человек в шароварах ускорился. Его движения стали почти незаметными, руки и ноги размывались в воздухе, клинки гвардейцев, едва не вылетали из рук, после ударов. Закончился бой довольно быстро, девять бойцов, продолжающих отчаянно сопротивляться, словно вихрем раскидало в разные стороны. Из всех присутствующих, возможно только Стан и Грон, разглядели комбинацию ударов, повергнувших молодых людей.

- кто этот человек? - Эльза с возрастающим интересом следила за мужчиной, продемонстрировавшим мастерство, достойное лучших эльфийских воинов.

- наш сотник, назначенный отцом на эту должность, три года назад. - Варус тонко улыбнулся, баюкая шлем в руках.

- если вы насмотрелись на развлечение грубых дикарей, то предлагаю продолжить путь. - Дина хмурилась уже так, что лоб принцессы расчертили некрасивые морщины.

- вы правы, ваше величество, пойдемте.

Варус коротко кивнул, и первым отправился к замку. По пути, он успел подмигнуть Виту, устроившему это шоу для дорогих гостей. Сотник хоть и видел знак повелителя, так же ничем не выдал себя. Когда путники уже скрывались за тяжелой входной дверью, его зычный голос разнесся над внутренним двором:

- и вы называете себя гвардейцами Блада?! Да я в одиночку смог бы защитить замок лучше! Сто отжиманий каждый, а потом еще десять кругов бегом, вокруг стены. Остальные, разбиться на пары и отработать основные приемы атаки и защиты. Работать!

Последний выкрик совпал с сильным порывом ветра, а в совокупности с обозленным лицом сотника, выглядело это довольно внушительно.

Блад Трейн, хозяин пограничного замка, сидел в кресле за письменным столом. Перед ним лежала стопка свитков, дверь, в кабинет чуть приоткрытая, создавала легкий сквозняк. На стеллажах уставленных книгами и пирамидами из свернутых в трубку документов, давно не смахивали пыль.

Человек, одно имя которого раньше внушало ужас в сердца вольных баронов и ханов, кочующих по равнинам племен, угасал, как прогоревшая свеча. Лицо осунулось, голова облысела, некогда сильные руки, теперь с трудом удерживали гусиное перо. На поверхности столешницы, остались многочисленные следы от перевернутых чернильниц. События развивались слишком быстро, и старый лорд уже не поспевал за ними.

Осторожный стук, заставил Трейна вздрогнуть. Голова, лбом касающаяся стола, вздернулась вверх. Перо лежало прямо на незаконченном документе, по которому уже растеклось черное пятно.

"я уснул, опять. Проклятая бессонница, почему она мучает меня только ночью?".

Худые пальцы, покрытые шишками и трещинами на сухой коже, отчаянно замассировали пульсирующие виски. Очень быстро, лорд Трейн привел себя в чувства. Его грудь вздымалась от глубоких вздохов, плечи напряглись, глаза сверкнули, как когда-то давно, во время буйной молодости.

- кто там еще? Разве я не говорил, не беспокоить по пустякам!

Дверь приоткрылась чуть шире, показалась голова молодого светловолосого слуги, имени которого лорд так и не сумел запомнить.

- господин, к вам на аудиенцию прибыли важные гости. Вчера вы получали донесение от наблюдателя.. ваш сын уже готов привести их. - Суетливый говор, испуганный взгляд, дергающееся веко. Парень был взволнован, и явно не из-за возможности разгневать господина.

"гости? Донесение?... принцессы!!!" сознание пронзила молния, мысли потекли неудержимой рекой, и стали путаться. Давно хозяин замка, не соображал с такой скоростью.

- и вы, недоумки, заставляете их ждать? Быстро беги к Варусу, скажи, что я приму гостей сию же минуту в своем кабинете. И еще, пусть, наконец, принесут скатерть и вытрут пыль. У вас две минуты, не успеете, лично головы по отрываю.