Целая вечность и на минуту больше-1

— Интересно, как там дела у Байрама? — этими словами начал день Мехти.

— Мехти, кто тебе поручал портить мне с утра настроение?

— Арслан, чем я испортил вам настроение?

— Ты при мне произнес имя Байрама, — я махнул рукой в его сторону, так, как если бы этим жестом мог заставить Мехти исчезнуть.

— Эка, невидаль, его высочеству настроение испортили. Байрам нам всем жизнь портит уже столько времени. И нечего тут на Мехти махать, — вмешалась Тарана.

— Нам? Тарана, а с каких пор ты себя с нами, простыми смертными, ассоциируешь?

— А с кем мне себя ассоциировать? С Байрамом?

— Ну, раз мы тебе ближе, чем Байрам, может, письмо во французский МИД напишешь?

— Я, конечно, снизошла до вас, но не до такой же степени, чтобы всяким там письма писать.

— Что–то мне подсказывало, что писать это письмо буду я, — задумчиво протянул Мехти.

— У тебя прекрасно развита интуиция.

— И она мне подсказывает, что письмо во французский МИД будет посвящено предстоящему Съезду?

— Да, проинформируй и попроси поспособствовать перемещению делегата из Франции к нам. А то ему 88 лет, он был диссидентом и ни с кем из нашего посольства общаться не хочет, все боится, что это ловушка и обратно во Францию его не выпустят.

— А что сулить взамен?

— Скажи, что о возвращении ковров, которые они вывезли из нашей страны в двадцатые годы прошлого столетия, целый год заикаться не будем.

— Оттого, что мы заикаемся о коврах, им не холодно, не жарко. Можно подумать, они собираются их возвращать.

— Да, но на наши ноты они вынуждены отвечать, а тут ты им пообещаешь целый год блаженного молчания.

— Пожалуй, на это они могут польститься.

Уже поздно вечером, оторвавшись от программного документа по работе с молодежью за рубежом, который Молодежный союз будет представлять на Съезде, я почувствовал какую–то тяжесть на сердце. Надо заехать к Марьям: перескажу эту ерунду ей — посмотрю на ее реакцию. Зайдя в кафе, я с удивлением оглядел зал. Это был первый раз, когда Ежик не встречала меня. Ко мне подошел официант:

— Вам принести меню?

— Спасибо, а где девушка, которая у вас работала?

— Марьям?

— Да, по–моему, ее так зовут.

— А ее сегодня в больницу увезли, у нее был приступ.

Я услышал стук своего сердца, настолько громкий, что он заглушил все вокруг:

— Да? Надеюсь, с ней все будет в порядке. Пожалуй, я бы выпил чай.

Пожалуй, я бы со всех ног кинулся звонить Марьям, чтобы узнать, что за больница, но нельзя, эти только и ждут повода, чтобы начать чесать языками. Так быстро чай я еще в жизни не пил. Оказавшись на улице, я с шумом выдохнул воздух и достал мобильник.

— Марьям, ты где?

— Здравствуй, Арслан, ты только не нервничай…

— Марьям, после того, как мне сказали, что ты в больнице, представь себе, я не только нервничаю, я еще и переживаю.

— Не переживай, пожалуйста.

— Не переживу, если ты мне не скажешь, что за больница.

— Это прямо около «Звезды», через три квартала, у светофора повернешь налево.

— Через пять минут буду.

Побеседовав с вахтершей и изменив ее взгляды на часы посещения больных, я прошел в приемную. Все познается в сравнении, и, выслушав объяснение медсестры, где лежит Марьям, я понял, что даже дорогу Ежик, в отличие от миллиона женщин, объяснила очень четко.

Боже мой, она лежала такая белая, как простыня, которой она была укрыта.

— Марьям, как ты?

— Уже все в порядке, просто меня на ночь домой врачи не отпустили, иначе я бы уже у себя в постели лежала.

— Ну, конечно, а завтра бы вышла на работу.

— Не-а, завтра у меня выходной.

— Какое счастье…

— А что это у тебя в руках?

Я с удивлением обнаружил, что держу в руках этот самый треклятый программный документ вместо цветов или фруктов, которые должен был бы привезти Ежику в больницу.

— Извини, Марьям, я так перепугался за тебя, что совсем забыл взять тебе что–нибудь покушать. Хочешь фрукты или сок? Я сейчас пойду куплю.

— Одиннадцатый час — куда ты пойдешь? Лучше посиди — перескажи мне этот стратегически важный документ, с которым ты даже на ночь не решил расстаться.

— Документ подождет. Ты мне лучше скажи, что происходит? Чем ты болеешь, что оказалась здесь?

— У меня хроническая болезнь и честно говоря, не хочется вдаваться в подробности. Но это не мешает мне быть полноценным человеком, просто иногда ужасные приступы. Так что кому бы я ни досталась в качестве жены, я — не особо качественный товар.

— Давай об этом будем судить мы, мужчины, ладно? Так, если не хочешь говорить, что с тобой, я тебе сейчас отрывками этот документ зачитывать буду, посмотрим, что ты думаешь по поводу стратегии работы с молодежью за границей.

Уже через полчаса я понял, что окоченел, будучи в костюме, и взглянул на Марьям, укрытую простыней.

— На тебе что надето?

Она смущенно покраснела:

— А с чего это тебя волнует? Неужели тебя волнует что–то, кроме программного документа?

— Дурочка, я не в этом смысле, здесь же холодно, а ты укрыта одной простыней.

— Да, холодно. Просто не хочу родителей беспокоить, чтобы они что–то везли, а в больнице нет одеял, я уже просила.