Целебная фауна

В своей монографии «О природных веществах, тормозящих рост, и их применение в экспериментальной теории опухолей» (1955) П. С. Чантуришвили и Т. Г. Натадзе описывают способ получения из меда шмелей различных фракций путем возгонки в колбе Вюрца при различных температурах. Таким путем была выделена фракция, полученная при температуре 130 – 180°, которая обладала, подобно пчелиному яду, сильным некротизирующим действием на ткани. Эта фракция обладала также наиболее выраженными росттормозящими свойствами. В дальнейшем авторы установили, что фракция меда шмелей значительно активнее аналогичной фракции меда пчел. Она условно была названа бомапином.

С незапамятных времен люди применяют еще один продукт пчеловодства – пчелиный воск. Он вырабатывается восковыми тельцами пчелы и является сложным по химическому строению веществом, состоящим более чем из десяти различных соединений. Главными его составными частями являются церотиновая, мелиссиновая кислоты, церотиново-мирициловый эфир, цериловый и мирициловый спирты, углеводороды парафинового ряда, большое число высокомолекулярных спиртов и жирных кислот, пигменты и эфирное масло. Он имеет приятный запах, напоминающий аромат меда, цвет его колеблется от желтого до коричневого, при температуре более 35° становится пластичным и плавится при температуре 60 – 65°. Воск не растворим в воде, глицерине и спирте, растворим в кипящем спирте, бензоле, скипидаре, эфире и жирных кислотах.

Имеется несколько сортов воска. Самым высококачественным считается пасечный воск, получаемый непосредственно на пасеке. Экстракционный воск получают из отходов производства воскобойных заводов. Белый воск образуется после выдерживания обычного воска на солнце или после обработки химическими окислителями, поэтому его консервируют сразу после отбеливания.

Кроме пчелы, производителем воска является также восковая щитовка, дающая (в Китае) белый воск высокого качества. Он выделяется самцами через специальные отверстия, связанные с железами, вырабатывающими воск. Воск выделяется сразу после поселения щитовок на ветвях и накапливается на них. Ветки срезают, счищают воск в котел с горячей водой, где он расплавляется и всплывает. Он отличается твердостью и хрупкостью. Такой воск, кроме применения в различных видах промышленности, по данным А. 3. Злотина (Насекомые служат человеку. Киев: Наук. думка, 1986), используется в Китае как ценное лекарственное сырье. Его называют «эликсир жизни» и назначают для восстановления сил, снятия боли, укрепления нервной системы, ускорения сращивания переломов. Применение его в виде мазей делает кожу мягкой и эластичной. Он обладает высокой точкой плавления и состоит из 51% жирных кислот и 49% одноатомного спирта.

В медицинской практике чаще всего применяют пчелиный желтый воск и иногда белый. Они входят в состав многих пластырей, мазей и кремов, а также различных косметических питательных, вяжущих, очищающих и отбеливающих средств. Его примесь повышает температуру плавления мазей и кремов, делает их консистенцию более устойчивой и вязкой. После применения препаратов, содержащих воск, кожа становится бархатистой. Следует также указать, что воск используют в стоматологии для изготовления зубных протезов. Л. Л. Лангстрот в книге «Пчела и улей» (1909) пишет, что при перегонке воск превращается в чудодейственное лекарство, которое при ранах и внутренних болезнях делает чудеса.

Как видим, маленькие крылатые труженики много дают человеку, и, чтобы как-то выразить им свою признательность, в Польше поставили памятник пчеле, а в Японии – даже два.

Несмотря на то, что осы внешне похожи на пчел и также жалятся, с лечебной целью их применяют очень редко. Известно лишь, что американские индейцы применяли ос-мутилид как средство для лечения укусов змей, а народы Восточной Азии порошок из осиных гнезд употребляли при лечении ран и ссадин.