Целебные растения

Сок папайи применяют при заболеваниях позвоночника: в нем содержится фермент, который регенерирует соединительную ткань межпозвоночных дисков, а также как глистогонное средство.

Особую ценность плодам придает папаин, растительный фермент, по своему действию похожий на желудочный сок. Папаин показан при лечении гастритов, язвенной болезни желудка и хронической диспепсии, при разного рода ожогах, при отравлении от укусов ядовитых пауков. Используют его и в косметике – для укрепления волос и удаления веснушек и пигментных пятен с кожи лица.

В народной медицине млечный сок папайи сам по себе используют как противоглистное средство, а также для лечения экземы, язв, бородавок и мозолей.

Млечный сок добывают преимущественно из недозрелых плодов. Их надрезают, и млечный сок вытекает и загустевает на поверхности плодов. При промышленном выращивании из него получают чистый папаин, хемопапаин, пептидазу и другие ферментные препараты.

Папаин обладает способностью растворять белки и свертывать молоко. Эта его особенность используется, чтобы размягчать самое жесткое мясо. С этой целью в супы и жаркое добавляют кусочки плодов папайи.

Папаин широко применяется в пищевой промышленности: для осветления вина, ликеров, для придания молодому вину вкуса старого выдержанного вина, для ароматизации сыров, приготовления соков, кондитерских изделий и т. д. Он также используется в парфюмерии, при выделке кож.

В Центральной Америке местное население употребляет листья папайи вместо мыла для стирки белья.

Пахира – Pachira

Родина пахиры, растения из семейства Баобабовые, или Бомбаксовые (Bombacaceae) – Центральная Америка, влажные джунгли Бразилии. В комнатной культуре выращивается пахира водная (P. aquatica). Красивые листья пахиры своей формой немного напоминают листья каштана. Из-за них пахиру называют гвинейским, или малабарским, каштаном. Цветение в домашних условиях практически никогда не наступает. Высота растения в комнате всего за несколько лет может достигнуть 2,5–3 м. Однако рост пахиры легко можно ограничить с помощью прищипки молодых побегов. Молодые стебли пахиры зеленые и гибкие, они легко поддаются формированию. Шансов увидеть цветки пахиры, достигающие в длину 10–12 см, в домашних условиях практически нет. Плоды – округлые ягоды зеленоватого цвета – съедобны. Уникальность этому компактному дереву придают его аккуратно переплетенные стволы. Они практически не меняются в размерах, зато очень активно разрастается листва, образуя со временем густую зеленую шапку.

Пахира

Растение светолюбиво, но прямые солнечные лучи не переносит, может расти в тени. Температура содержания летом – 18–26 °C, зимой не должна опускаться ниже 18 °C. Полив – регулярный. Земельный ком не должен пересыхать. В то же время старайтесь не залить растение: избыток влаги приводит к загниванию корней. Влажность воздуха – высокая. Листья необходимо опрыскивать теплой мягкой водой и протирать влажной тряпочкой. Пересаживают по мере необходимости весной. Рекомендуемая землесмесь – нейтральная, легкая: дерновая, листовая земля, песок (1:1:0,5), немного кирпичной крошки, хороший дренаж обязателен. Размножают пахиру черенками и семенами. Черенкуют растение обычно в конце лета. Несущие почку черенки пахиры неплохо укореняются при повышенной температуре и влажности.

Лечебные свойства

Пахира улучшает микроклимат помещений, обогащая воздух кислородом, озоном и аэроионами. Оказывает благоприятное воздействие при неврозах, бессоннице. Гасит агрессивность, угнетает рост патогенных микроорганизмов, укрепляет защитные силы организма. Способствует созданию психологического комфорта, благоприятно воздействует на нервную систему.

Пеларгония (герань) – Pelargonium

Название «пеларгония» происходит от греческого слова pelargos, что в переводе означает «журавль». Такое название многолетнее красивоцветущее растение получило за сходство пестика с журавлиным клювом, особенно когда пестик изгибается после опыления. В природе насчитывается около 200 видов пеларгоний, принадлежащих к семейству Гераниевые (Geraniaceae). Родина – Южная Африка. Семена наиболее известных ее видов – зональной и плющелистной – в 1701 году были завезены в Голландию, с тех пор пеларгония стала популярным цветком в комнатном растениеводстве.

Лекарственное значение имеют следующие виды:

Пеларгония душистая (P. graveolens).

Пеларгония душистая

Этот вид не похож на другие и представляет собой полукустарник, достигающий 1 м в высоту с сильно вьющимися опушенными стеблями. Листья у него пальчатые, глубокорассеченные, чуть опушенные, со своеобразным сильным ароматом при растирании. Цветет летом. В настоящее время известны сорта, аромат которых напоминает запах мяты, розы, лимона, перца. Особенно популярен этот вид в сельских местностях, где его называют душистой геранью.

Пеларгония зональная (P zonale) (народное название – калачики).

Пеларгония зональная