Целестиал. Четыре души

Монстры встречались редко. Либо возле дорог те не водились, либо их уже кто-то убил мимоходом, либо она не знает, чего искать и просто тех не видит. Впрочем, порой некое движение где-то в вышине угадывалось. Быстрое, мимолетное. Определить, кто там гуляет, не представлялось возможным без навыков, к которым в движении не прибегнуть. Надо останавливаться, времени на то нет и не дадут. Да и зачем, если они знают, куда идут.

Все, кроме нее.

Песчаный Перевал поразил воображение. Исходя из названия, Халльвега честно представляла себе некое подобие ущелья, что сразу за владениями орков в окрестностях Шир Шар Халош. Однако здесь все было совсем иначе.

Для начала – песка как такового не наблюдалось нигде. Под ногами короткая жесткая травка. Редкие невысокие деревья с бледно-зеленой и салатово-медной листвой. Халльвега успела увидеть на одном небольшие орешки. Попробовать не рискнула, оставив себе зарубку на память, чтобы узнать у Ятрана подробнее.

Больше всего поразили скалы, которые окружали все это великолепие. Безусловно, лабиринт. Но какой! Стены гладкие, выдолбленные временем, ветром и дождем, удивляли расцветкой. Снизу вверх окраска полосами, тянущимися до самого горизонта – светло-желтый, темно-бордовый, оранжевый, бледно-зеленый, мутно-коричневый, иногда даже черный, и светло-бежевый наверху.

Скалистые образования сужались в вышине, имея такие же гладкие макушки. Передвигаться по ним, как они в свое время шагали к Призрачным Пещерам, не получится. Да и нет здесь похожих дорог.

Монстры встречались нечасто, выглядели очень интересно. Часть отдаленно напоминала тех, что водились в ущелье. Во всяком случае Халль подозревала, что вот те кустики, на самом деле не кустики, а скальные пауки. Или их дальние родственники. В небе никого не заметила, это удивило.

-Там никого и нет. Все, что есть, водится до верхушек, - охотно объяснила Амора, шагая рядом. Интарей с Къярханом двигались впереди. Фигура Ятрана в черном кожаном доспехе то появлялась возле них, то пропадала вновь. – Ветер.

-Ветер? – удивилась Халль, запрокинула голову. Лично она не видела ничего подозрительного и настолько опасного, чтобы в небесную синь не сумел бы подняться какой-нибудь монстр.

-Да, сильные порывы. Там делать нечего. Так что, если нас кто-то захочет сожрать, он сделает это откуда-то сбоку.

На веселую улыбку, полную коварства, Халльвега лишь вздохнула. Опять она издевается.

-Да не бойся ты, Ятран старается убрать с дороги то, что ему по силам одному. Мы тут часто бывали в прошлом, так что самые спокойные места знаем. Пройдем, дальше проще будет. Не самое дружелюбное место этот Песчаный Перевал.

-А почему песчаный, если здесь нет песка? – осмелилась полюбопытствовать Халльвега.

-Ближе к середине будет. Мы еще у самого входа, здесь спокойно.

Картина окружающего мира не сменилась и к вечеру, отчего Халльвега решила, что перевал этот несколько больше того, что она себе представляла. Или, как вариант, дело в их медленном шаге. Передвигаться бегом не рисковали.

На ночную охоту не ушла. Силы понадобятся завтра.

Жесткая трава пропала из-под ног не сразу. Сначала как-то незаметно становилась все ниже и ниже, потом появились проплешины, заполненные желто-рыжим песком. Их становилось все больше и больше, они разрастались. Пока, наконец, не прогнали траву прочь. Вместо нее появились жесткие кусты с высохшими ветками. Халльвега проверила – действительно сухие. Но почему-то на некоторых росли ягодки. На части – сушеные. Амора рассказала, что те съедобные, но не очень вкусные. Их здешние монстры любят.

Скалы вокруг тоже претерпели изменения. Пропали яркие размытые краски, оставив после себя лишь одну – светло-желтую. Бледную, почти что серую. Появились резкие уступы, по которым при желании можно было взобраться наверх. Но зачем? Свист ветра Халльвега улавливала даже с земли, подозревая, что слова Аморы накануне были не пустым звуком.

Черное пятно перед ногами заставило остановиться.

-Что это? – Халльвега поневоле обошла то стороной. Мало ли что может скрываться под внешне безобидной оболочкой.

-А, не обращай внимания. Это, скажем так, продукт жизнедеятельности здешних монстров. В частности песчаных короткопалых беззубых вертил.

-Ничего себе название, - хмыкнула Халльвега.

Бросила еще раз взгляд под ноги, прошла дальше. Впереди виднелись спины их спутников, одну из которых украшал огромный двуручный меч. В который раз бросилось в глаза отсутствие оружие у элементалиста. Как можно бродить по такому опасному месту, не имея ничего под рукой, Халльвеге было не понятно.

-Мы их тараканами зовем, - сообщила ей Амора.

-А кто придумывал эти названия?

-Черт его знает. Это было еще до меня.

-Оно опасное?

-Что? – не сообразила ведьма, чуть повернув к ней голову.

-Та лужа.

-Нет, безвредная. Пить не рекомендую.

Халльвега передернулась. Пить отходы от монстров? Нет уж, увольте.