Целестиал. Призрак.

-У тебя забавный сын, Ятран, - Амора с улыбкой разглядывала расслабленное лицо парня возле себя. – Знаешь, иногда даже завидую. Наверное, это весело, иметь вот такое интересное существо рядом.

-Заведи себе своего. Или парочку, - Ятран уже давно лег спать, однако сон не шел толком. Лежал, закинув руки за голову, и любовался плывущими по небу облаками. Оттененные светом костра, те казались очень темными. – Повеселишься.

-Ты меня видишь в роли матери? – хмыкнула Амора. – Я вот – нет. Даже в роли жены не могу представить. Это ведь надо дома сидеть, мужа слушаться. Как ты себе это представляешь?

-Можно ведь и без мужа, - равнодушно заметил Ятран.

-Твоему сыну хорошо без матери? Вот видишь.

-Вы спать ляжете или как? – простонала гусеница из плаща голосом Царуха. Наружу высунулся недовольный нос. – Достали своим трепом.

-Ты спать лег час назад! – возмутилась Амора в полный голос. На нее шикнули со стороны, авантюристка снизила тональность. – Предлагала развлечься. Спал бы как убитый после.

-Идиот я, идиот, - пробормотал Царух. И уже тише добавил. – Иди сюда, ведьма моя. Тш, не отдави мне руку. Да, это рука. Нет, там нога. Да-да, я гусеница. Вот и окукливайся со мной, а не болтай.

Интарей скользнул взглядом на возню за высоким и ярким пламенем костра, затем на спящего парня в той же стороне. Фыркнул и отложил меч, который приводил в порядок после дождливого дня. Действительно поздно, пора закругляться, даже если по факту не очень хочется.

Путь к Песчаному перевалу проходил спокойно и легко ровно до выхода к Гремящим Степям, которые серой полосой протянулись почти что до горизонта, перекрывая путь авантюристам. Здесь впервые путники сбавили скорость и остановились. Светлая бледно-лимонного цвета песочная дорога убегала дальше, змеей извиваясь меж высокими стеблями. Небольшие коробочки на макушках травы покачивались от ветра и мелодично громыхали.

Вегар был здесь впервые. Халль рассказывала ему об этом месте, как о чем-то не слишком дружелюбном и довольно мрачном. Он пока ничего такого не замечал. Большое и серое громыхающее поле.

-Вега, - оторвал Ятран сына от созерцания довольно заунывной и скучной на первый взгляд картины. – Дальше может быть опасно. С дороги не отходишь, в траву не суешься. Никуда не лезешь.

-Хорошо, - не видел повода для спора Вегар. Он помнил об условиях, на которых его взяли с собой.

-Будут монстры, постарайся к ним не соваться. Не уверен в качестве твоих доспех, - окинул сомневающимся взглядом светлую костяную броню сына Ятран.

-Юлдар взял за основу кости, добытые Халль из Песчаного костяного дракона, что в Перевале был, - на всякий случай произнес Вегар.

-Не артефактное, но неплохо. К монстрам не суйся, - заключил Ятран, кивнул в сторону убегающей вдаль дорожки. – Бежим.

Постоянный и непрекращающийся монотонный гул со всех сторон не только надоел уже спустя час, но и начал сильно раздражать. От него болела голова, будто ее сдавливают тисками. И давят в надежде, что голова на манер ореха вот-вот расколется на две половинки.

Абсолютно серый мир. Если бы не чистое небо над головой, где порой проползали белоснежные облака, можно было бы подумать, что вокруг совсем не осталось красок.

Широкая дорога позволяла двигаться по ней без каких-либо преград и ущерба для себя и доспеха. И все же ото всего и она не могла защитить. Монстры на то и монстры, чтобы не знать, что это безопасный путь для авантюристов.

Вегар уловил предупреждающий крик Аморы одновременно с алой вспышкой и резкой болью в груди. Затем мир перевернулся, перемешались без того скудные краски. В лицо ударило. Здесь спас доспех, но ненадолго. Скорость, с которой неизвестное существо уносило его прочь с дороги, перехватив клыками поперек тела, почти сразу сломала рожки на диадеме, из-за чего защита снизилась. Вегар рукой загородил лицо от травы, пытающейся не только выколоть ему глаза своими острыми кольями, но и снести ее с плеч в принципе.

До клинка было не дотянуться. Левая рука оказалась прижатой к телу, там же в сомкнутой пасти притаилось оружие. Вегар пытался врезать по чешуйчатой темно-коричневой блестящей морде, но не преуспел. Твари было абсолютно плевать на слабые потуги защитника.

Куда его тащат и как скоро планируют съесть, узнать не успел. Внезапно тварь резко остановилась, распахнула пасть, издав недовольное и злое не то шипение, не то рычание и развернулась назад. Вегар отлетел по инерции далеко в траву и проехал по той, раздирая доспех.

Вопреки ожиданиям, жесткая посадка прошла довольно успешно. Он остался при своей голове, гудящей и отзывающейся болью. Даже гул, издаваемый коробочками на невысоких стеблях, отошел на второй план.

-Живой? Встать можешь? – рядом спустя некоторое время возникла раздваивающаяся фигура Ятрана. – Царух, он здесь! Давай живее!

-Доспех сними, - посоветовал на редкость мерзкий и спокойный голос где-то неподалеку.

Вегар с удовольствием бы съязвил, но язык отказывался повиноваться. Голова кружилась. Боль в груди припекала и жгла кости.