Целестиал. Призрак.

Халльвега резво отскочила в сторону, первой заметив опасность. Вегара оттолкнула от себя. Ветка прошла мимо, взбив песок пыльным облаком. Поднялась обратно и вновь метнулась хлестким ударом к своей добыче. Пришлось разбегаться и доставать оружие.

Не успели авантюристы опомниться, как следом на дорогу вылез монстр. Вначале примчался змеей длинный и толстый корень, вонзился в землю. За ним подтянулось само дерево. Высокое, корявое, начисто лишенное кроны. Оно больше походило на пень, срубленный через чур высоко.

За первым деревом из темноты подтянулось второе, а там третье. Загорались во мраке ночи алые глаза монстров. Со множеством корней, которыми орудовали очень ловко, лишенные листвы, высокие пни больше напоминали каких-то неведомых пауков. Они быстро-быстро перемещались. Длинные ветви становились еще длиннее. Острые, прочные.

От осознания того, что все это время они шагали среди них, увлекаемые в ловушку, обоим путникам стало сильно не по себе. Они ничего не знали об этом мире!

Вегар пытался отбиваться. Получалось плохо, но всяко лучше, чем это делала Халльвега. Первый удар ее клинок выдержал, но после второго разлетелся на множество осколков. И без того ограниченный ресурс слабенького оружия окончательно подошел к концу. Ее давно предупреждали об этом. Раскалю как-то удалось отсрочить неизбежное, починив клинок после первой поломки. Теперь же множество темных матовых кусочков разлетелись по дороге.

Броня выдерживала удары чуть лучше, но тоже не слишком. Рукав правой руки разодрали вместе с клинком, левая еще держалась благодаря щитку. Последний мялся, но упрямо сопротивлялся натиску тварей.

Силовые навыки оказались как нельзя кстати. Лишь благодаря им Халльвеге удавалось хоть как-то отбиваться. Жаль только, что это не ее основная специализация. Силы быстро подходили к концу. Не шибко помогали в этом и лечебные зелья, и все прочие, глотаемые машинально и подряд. Все, что угодно, лишь бы продержаться хоть сколько и как-то.

-Халль! – Вегар крутился посреди дороги, отражая удары ветвей, прилетающих из темноты. Навыки защитника спасали от самого страшного. Но и они не вечны. Промнется защита, погибнет следом. Уничтожать тварей вокруг совершенно некому. Он видел, как сломался клинок у Халльвеги, а дальше девушка пропала из поля зрения, скрытая от взгляда десятком оживших пней. – Халль!!

В темноте ночи слышался лишь скрип стволов и свист ветра от хлестких ударов ветвей. Клинки почти не оставляли следов на телах врагов. Срубил пару ветвей, так их там еще столько, что перед глазами рябит. Крутился на одном месте, стоять неподвижно было нельзя.

Монстры брали числом. Броня сминалась, разрушаемая натиском тварей. Вегар задыхался, пребывая где-то на грани. Еще немного, и конец. Ему не выдержать этого. Не его уровень.

Странный и незнакомый свист различил во всей этой суматохе не сразу. Лишь тогда, когда внезапно пни разом замерли, а потом принялись резво улепетывать в разные стороны, смешно сталкиваясь друг с другом. Необъяснимая паника была написана на их стволах при участии огромных алых округлившихся глаз. Монстры активно убирались с дороги, вкапывались в землю по ее сторонам и тут же обзаводились светлыми салатовыми крохотными листочками.

Вегар рухнул на колено, воткнув клинок в землю. Второй удерживать не мог, ему успели сломать руку. Боли не ощущал из-за навыков, но видел, что пользоваться не получалось. Нехватка воздуха опаляла легкие.

Ничего не понимая, крутил головой. Грудь тяжело и прерывисто подрагивала, пока защитник искал фигурку своей спутницы и нигде не находил. Сколько длилось сражение не знал, но не могло же этих минут хватить, чтобы растерзать его подругу, лишившуюся оружия, на мелкие кусочки?!

Метрах в пяти дальше валялось поверженное дерево, словно расколотое прямым попаданием молнии. Многочисленные обломки ветвей усыпали значительно посветлевшую песчаную дорожку. Прежде было не видно из-за листвы, но сейчас та поредела, и оказалось, что ночь сходит на нет. Светлая полоса пока еще робко выглядывала из-за горизонта. Не скоро, но займется новый день.

Но где же Халльвега?!

-Халль! – крикнул Вегар, продолжая осматривать поле боя с земли. С трудом сумел подняться на ноги. Покачнулся, но устоял, озираясь по сторонам. Левая рука безвольно висела вдоль тела, потерянный клинок валялся метрах в трех. – Халль!

На звук обернулся. Ожидал увидеть хрупкую фигурку своей потерянной подруги, живую и здоровую. Однако радость оказалась преждевременной. В груди что-то болезненно сжалось при виде незнакомого лица.

По дороге к нему шагал высокий элементалист ничуть не менее хищного вида, чем напавшие не так давно монстры. Пронзительные серые глаза с вертикальным зрачком, пепельные длинные волосы, убранные в низкий хвост. Одежда добротная, доспех потрясающий. Из выреза со стоячим воротником выглядывает амулет – одинокий клык на кожаном шнурке.