Целитель

Мне нравится гильдейская политика в отношении своих членов: при заключении договора деньги за посредничество платит клиент, а не наемник. За членство же в гильдии берется около десятка серебряных монет в цикл. Поэтому молодые маги почти всегда идут работать сюда, создавая начальный капитал и совершенствуя навыки, а не по направлениям академии, предпочитая платить отступные за первые пять циклов работы на учебное заведение.

Когда все денежные вопросы были решены, Чериз по шару связи вызвал уже знакомую мне наемницу, и в ее сопровождении я добрался до выхода.

Вот так и делаются дела в этой организации: никаких лишних вопросов, никаких расспросов о цели найма; пришел, выбрал, заплатил, подтвердил договор – и все. Даже имя не надо называть. Единственное требование в договоре – не использовать наемников в прямом противостоянии с королевскими войсками, то есть при мятеже. А штурмовать замок соседа с наемными силами – да за милую душу. Потратился я на наемников, конечно, солидно. На полторы тысячи золотом можно снарядить целую армию из простых солдат, которая по размерам не будет уступать полку регулярных войск. Хотя маги, особенно лучшие, всегда очень дорого берут за свои услуги, и я тому отличный пример. Для сравнения, в столице на один золотой можно жить около пяти дней в самой лучшей гостинице или купить двух-трех здоровых и сильных рабов. А на полсотни жить половину цикла безбедно, если не шиковать. Только маги и знать, да и то не все, могут позволить себе тратить такие суммы денег.

Основные дела на сегодня я завершил, значит, можно возвращаться домой. Народу ближе к вечеру на улицах убавилось, и мне удалось спокойно добраться до стойл, чтобы забрать Хорха. Он уже извелся весь, ожидая меня в столь маленьком пространстве, так как привык носиться по большому парку вокруг башни, и только мой прямой приказ держал его на месте.

– Что, мой хороший, застоялся? – спросил я зверя, гладя его по голове и почесывая подбородок.

Ответом мне стал мокрый язык, лизнувший в лицо, и мысленная картинка быстрого бега по улицам. Утершись рукавом, я взобрался на него и двинулся в обратный путь, предоставив ему самому выбирать дорогу. Так как в этой части города мы были далеко не в первый раз, Хорх отлично знал дорогу домой и если и делал где-то небольшие крюки, то исключительно из желания размяться. А я в это время работал над своим внешним обликом, возвращая первоначальный вид и убирая маскировку ауры. Естественно, сперва убедившись в отсутствии поблизости магов, способных проследить за моими манипуляциями.

К моему большому сожалению, даже целителю моего уровня, в совершенстве владеющему работой с нематериальной составляющей тела, гораздо легче полностью изменить свой внешний вид, чем приглушить излучение ауры, а тем более изменить ее отпечаток. Поэтому все процессы опознания магов и обычных людей происходят по снятым образам ауры. На протяжении многих циклов работая в этой области магического искусства, я добился только возможности приглушать ее и незначительного изменения общего рисунка, позволяющего остаться неузнанным при опознавательном считывании, проводимом как специальными амулетами стражи на постах, так и магами. Конечно, если взять и сравнить два образа, то сразу бросится в глаза их примерная схожесть, но до этого еще нужно додуматься, тем более магу, которому долго вдалбливали в голову, что подобное невозможно.

Так, за размышлениями я не заметил, как миновал город, и опомнился только уже въезжая в распахнувшиеся ворота своих владений. Хорх доставил меня к башне и ускакал в сторону озерца. Несмотря на то что существа, из которых он был создан, не так уж любили воду, да и плавать не очень-то хорошо умели, он при любой возможности любит поплескаться в водичке.

Повернувшись к ближайшему дереву, я позвал:

– Вия.

Несколько минут ничего не происходило, но я знал, что услышан. Наконец кора на дереве вспучилась изнутри и стала образовываться тоненькая фигурка, которая мгновение спустя отделилась от растения и спрыгнула на траву передо мной.